- Вот что, чужак, - продолжила говорить она, - Здесь, в этой деревне, тебе оставаться нельзя. Ты хоть и не принадлежишь этому миру, но тобой уже завладел Нет, поэтому тебе не место среди Сапаров.
- Вроде бы на чистом английском, но я ничего не понял! Какой ещё Нет? Что за Сапары? Кто такой Холдер? - перебил я.
- С чего ты решил, что я отвечу на твои вопросы? Сам разберёшься, если повезёт!
- Но как? Я ведь даже местного языка не знаю!
- Хм!
Женщина вновь приблизилась и заглянула мне в глаза, но на этот раз состояние нирваны было намного короче.
- Можешь идти! И скажи Альту, что я позволяю тебе остаться в деревне до завтрашнего утра, - произнесла моя собеседница, как только я вернулся в реальность. Я хотел было спросить как я должен изъясняться с этим Альтом, но мой язык словно отсох, а ноги вынесли меня из дома под презрительный взгляд хозяйки.
- Ну, что сказала Гарда? - нетерпеливо спросил меня Альт, дождавшийся окончания нашей беседы на улице. Здесь же томились мои конвоиры.
- Сказала, что я могу остаться в деревне до завтрашнего утра.
Его вопрос и мой ответ, прозвучали на том самом, незнакомом мне языке, только теперь он был для меня словно родной! Правда мои губы и язык пока немного противились чуждой артикуляции, но опыт и мелкая моторика дело наживное!
- Гарда она кто? Ведьма? - спросил я, как только мы отошли на приличное расстояние от её дома.
- Можно и так сказать, - ответил Альт, - Однако, правильно называть её Вечной.
- Это, что прозвище такое?
- Нет! Она на самом деле вечная. Живёт в нашей деревне уже сотню, а то и две сотни лет. Я, сколько себя помню, Гарда всегда была здесь. И она ни сколько не меняется!
- Бессмертная среди смертных! Очень интересно! - подумал я и продолжил расспрашивать Альта. А что мне ещё оставалось делать? До следующего утра мне нужно было узнать как можно больше об этом мире. К счастью, Альт оказался хорошим мужиком, к тому же любящим поболтать. Мы пришли к нему в дом, а вскоре к нам присоединились Ульх и Синк, оказавшиеся его сыновьями. Время от времени к вождю приходили жители, он отлучался, решал какие-то вопросы и вновь возвращался к нашей беседе.
В целом картина складывалась следующая. В этом мире, насколько я понял, существовали Вечные, кроме них эти самые Хеу Ви, что в приблизительном переводе означало - Слуги Вечных, и, такие как он, Альт, деревенские жители, занимавшиеся земледелием и охотой. Над всем этим триумвиратом властвовал бог Нет. Его воле подчинялись все, без исключения.
Вечные, по словам Альта представляли из себя какой-то особый клан и жили вместе со Слугами в городе. Мой собеседник, правда, сказал не город, а большая деревня за стенами, но это скорее всего из-за недостатка нужных слов в его языке. Я, конечно же, спросил его о Гарде, почему она - Вечная живёт здесь? На что Альт уверенно ответил:
- Такова воля Нета! И я очень благодарен ему за это, потому что Гарда умеет исцелять людей. Ульх жив только благодаря ей. Он пострадал на охоте. Когда его принесли в деревню его душа уже была далеко отсюда. Гарда сумела вернуть его душу!
Слуги Вечных, время от времени, появлялись в окрестностях их деревни и устраивали настоящую охоту на местных. Кого-то просто убивали из стреляющих светом копий, так назвал их оружие Альт, кого-то забирали с собой. Куда и зачем их забирали Альт не знал. Никто из похищенных не возвращался.
- А как далеко отсюда деревня Вечных? - спросил я.
- Точно не знаю, - ответил Альт, - но старики говорили, что она находится в том направлении, - он указал жестом на приметную вершину довольно высокой горы, - примерно в сорока дневных переходах отсюда.
Затем я поинтересовался как они меня обнаружили, и тут меня ожидало довольно интересное открытие. Однажды, будучи ещё молодым Альт охотился. Внезапно, в небе произошла вспышка и из неё вывалилась железная птица, за ней тянулся густой шлейф дыма. Птица упала в лес, Альт поспешил к ней. Когда он добрался к месту падения, дым от птицы уже не шёл. Внутри Альт обнаружил мёртвого человека. Но не это было главной ценностью!
- Много лёгкого и прочного металла удалось взять с этой птицы! Очень полезен в хозяйстве! - поведал Альт.
Ну, а не далее как вчера, Альт вновь увидел вспышку и поспешил отправить поисковый отряд. Вот только вместо железной птицы они обнаружили, как им тогда показалось, Слугу Вечных, то есть меня.
- Послушай, а девушку вы там не находили? - спросил я с надеждой в голосе.
- Девушку? Откуда ей там взяться?
- Понимаешь, прежде чем оказаться здесь, я попал в такую вспышку света, как ты описываешь, но я был не один, со мной была девушка, её звали Алёна.