Я вспомнил про своего друга Ставра. Глянул на телефон. Ни одного нового сообщения. Проверил Клару, то же самое. Последний раз она была в сети сутки назад. Попытался дозвониться — без результата. Отправил сообщения обоим: "Ты где?".
Берест пообещал, что свяжется, как только наберет достаточно товара для переброски. Мы распрощались и я вышел за ворота дома. Кзафат с парой своих дожидался меня у развилки.
— Куда теперь-сейчас? — спросил он.
— Оставьте часть людей в деревне, — велел ему я, — Остальные пусть ещё раз прочешут все окрестности, не хочу чтобы хоть одна из этих тварей осталась здесь.
При свете дня искать болотных древней получалось гораздо легче. Кусты заметно отличались от местной растительности и мерзлый грунт был им явно не привычен. Я продлил контракт с наемниками еще на неделю — пусть исправляют бардак, который сами же устроили.
Управлять портальными вратами Лизы без контракта на крови оказалось чуть сложнее, чем прежде. Открывались они не так быстро и рассчитывать на них в бою едва ли приходилось — ну разве, как на средство экстренной эвакуации. Но даже тут я не был бы уверен, что успею закрыть их прежде, чем вероятный противник последует за мной. Однако же, средством перемещения они оставались превосходным.
Так и не дождавшись ответа от Ставра, я направился прямиком к нему домой. Прыгнул в свою комнату и из неё отправился на поиски приятеля. Дом пустовал, Шуйского нигде не было видно. С кухни доносился шум голосов и я направился туда. Остановившись у запертой двери, постучался. Двери мне открыл Никитка, один из дворовых. Судя по картине за его спиной, прислуга устроила внеочередной перекус. Помахал рукой знакомым поварихам.
— Доброе утро, — улыбнулся я Никите, — А где Федор?
— Так они ж с хозяином вчера как уехали — так и не возвращались.
— Мне он ничего не просил передать? Ехать за ним или встретить его, быть может?
Никита покачал головой.
— Хозяина с ночи многие разыскивают, — ответил он, — Ставр Ольгович любит пропадать иногда, но на связь завсегда выходит.
— Кто его ищет? — спросил я.
— Да много кто, — вздохнул Никита.
Вероятно, я был далеко не первым сегодня, кто донимал его расспросами.
— Вы завтракать будете? — спросил он.
Присоединившись к импровизированному пиру я хорошенько набил себе живот. После чего распрощался со всеми и попросил домашних Ставра связаться со мной, если тот объявится, а сам направился в "Дикую Розу".
Гостиница располагалась на перекрестке пяти улиц, в центре Восточного квартала. Довольно далеко от центра — почему Клара выбрала это место? Я вынырнул из подворотни, закрывая портал и стряхивая заклинание маскировки. Обшарпанные, покосившиеся многоэтажки с пестрыми, не сочетающимися рамами окон и остекленными балконами. Вывески лавок и закусочных на первых этажах. Запах пыли и бензина. Нырнул в толпу спешащих на работу горожан и через пешеходный переход, лавируя между сбившимися в кучу машинами, перебежал перекресток. Гостиница располагалась в клубном доме с большими окнами и горгульями, подпирающими крышу.
Холл с грязными полами и выгоревшим красным ковром пустовал. Возле потертой стойки замер администратор в красном жилете и накрахмаленной рубашке.
— Я в шестьдесят девятый номер, — сообщил ему я, — Меня ожидают.
— Вы из полиции? — спросил он.
— Почему из полиции? — спросил я.
Что-то мне это не нравилось.
— Журналист, — кивнул он, — Что-то поздно вы явились, ваши ещё ночью тут всё истоптали. Проходите, можете попытать удачу, но полиция перекрыла весь этаж.
Естественно, в номер меня никто не впустил. Дежуривший возле ленточного ограждения офицер посоветовал мне читать новости.
Этим я и занялся. В коридоре и комнате толпилось слишком много народу. Техники в спецкомбинезонах ползали по полу, собирая пыль с пола, а люди в штатском с важным видом осматривали всё вокруг, о чём-то тихо переговариваясь. Где-то в номере щелкала фотокамера, яркие вспышки освещали коридор через распахнутую дверь.
Решив для себя вернуться ночью, я направился в ближайшее кафе. Людей в зале было не много, одинокий официант взял у меня заказ — чашку кофе. По телевизору над стойкой как раз шли местные новости:
"Исчезновение звезды Вина, Клары Фанфары, стало настоящим шоком как для её фанатов, так и для городской жандармерии. Не в первый раз в нашем городе похищают людей, но никогда прежде жертвами не становились знаменитости. По словам генерала ЛеКлера происшествие стало полной неожиданностью для его подчиненных. Действительно, нашим правоохранителям привычнее есть целыми днями пышки и попивать кофе — бороться с преступностью они не обучены.
Напомним. Накануне ночью Клара сняла номер в одном из фешенебельных отелей города, чтобы отдохнуть и провести время с друзьями. Девушка вела трансляцию вечеринки, пока та не прервалась с появлением неизвестных. После этого девушка на связь не выходила. Администрация гостиницы вызвала жандармов, так как гости в соседних номерах жаловались на подозрительный шум в номере звезды. Прибывший наряд обнаружил пустые комнаты, лужи крови и следы борьбы. Всего из номера пропало пять человек, включая саму Клару. Имена остальных пропавших жандармерия не раскрывает.
Срочное дополнение к новости. По нашим данным за расследование дела взялась полиция города. Похоже, что всё гораздо серьезнее, чем мы думали — оставайтесь с нами, чтобы быть в курсе событий"
Занятно, подумал я. Они ничего не сказали про Ставра. Пролистал новости в телефоне — но там тоже не было ни слова о Шуйском. Молчала даже любимая моим другом "Светская Хроника".
Мне нужны были ответы на кое-какие вопросы и я отправился за ними к единственному человеку в полиции, которого знал — комиссару Флебенгаузену.
— Кто вас сюда впустил? — воскликнул то, едва увидев меня.
Ветер с улицы поднял бумаги со стола в воздух и полный усатый мужчина принялся хватать их и укладывать обратно в стопки.
— Комиссар, — проговорил я, — Прошу прощения. Я по поводу похищения Ставра Ольговича Шуйского.
Флебенгаузен поправил пенсне.
— С чего вы взяли, что его похитили? — спросил он.
— А его не похищали? Он уже сутки не выходил со мной на связь и дома не появлялся. Вот я и решил, что вы, возможно…
Мужчина быстро направился к стеклянной перегородке, за которой располагался холл отдела полиции и опустил жалюзи.
— Что вам об этом известно? — спросил он меня.
— Ничего. Собственно поэтому я пришел к вам. Это как-то связано с убийством мэра? Его схватили, потому что подозревают?
— Молодой человек, — проговорил комиссар, — Никто не подозревает вашего друга. Он покинул зал незадолго до взрыва — это правда — но сделал он это потому, что в этот день ему была назначена встреча в администрации Имперского Арсенала. К тому же, — комиссар понизил голос, — К тому же — мэра не убили.
— Я так и знал, — воскликнул я, хлопая по столешнице, — Это была какая-то спецоперация?
— О чём вы? — спросил он.
— Я совершенно случайно прочел пару бумаг в одном из кабинетов и послушал, что говорят старшие офицеры. Парламент уже обсуждает вопрос об увеличении финансирования городской полиции. Вам этот взрыв пошел на пользу…
— Сущий вздор, — воскликнул комиссар, слегка багровея, — Если у вас больше нет ко мне вопросов…
— То есть тайная полиция не похищала Шуйского? — спросил я.
— Упаси Бог! — отмахнулся он.
— А кто еще пропал из номера Фанфары? — спросил я.
— Фанфары? — переспросил он, — А, вы о младшей Трубиной. Да… Пропала она сама, Шуйский и пара их слуг.
Он серьезно посмотрел на меня.
— Не вмешивайтесь в это дело, молодой человек. Мы сами как-нибудь со всем разберемся.
— А кого вы подозреваете, комиссар — если это не секрет?
— Это тайна следствия, — он тяжело вздохнул, — У меня правда очень много работы. Оставьте меня в покое, Олег Петрович.