– Но мои намерения совершенно чисты! – воскликнула Карина. – Я хочу спасти моих друзей и поменять ход битвы.
– И только если в тебе нет Тьмы и есть прощение, – закончил Дагда.
Карина судорожно сглотнула. Она ни за что не повторит своей ошибки, потому что теперь она понимала, что если отвечать злом на зло, то не жди ничего хорошего. И она сама стала тому примером.
– Я думаю, что в моей душе уже нет тьмы.
– Я никому не позволяю пользоваться Рекой Времени, потому что это опасно для прибывших душ. Неизвестно, куда тебя закинет река и что случится потом. Реку Времени невозможно обмануть. Если хоть крупинка зла всё ещё тлеет в твоей душе, то река поглотит тебя, – произнёс Дагда.
– Меня поглотит река? – Карина вопросительно посмотрела на Ицили. – Что это значит?
– Это значит, что ты уже не вернёшься.
Карина глубоко вздохнула. Её глаза сверкнули.
– Мне уже нечего терять. Все мертвы, как вы знаете, и я в том числе, – с горькой иронией заметила Карина. – Так что я готова.
– Дагда? – обратился Ицили к другу.
Тот насупил брови и обречённо кивнул. В один миг зал исчез. Вместо него появилась скалистая поверхность. Карина еле удержалась на ногах. Она опустила взгляд, и у неё закружилась голова. Далеко внизу текла Река Времени.
– Слишком высоко, – выдохнула девушка. – Я должна прыгать?
Ицили кивнул. Он внимательно посмотрел на неё, уловив в голосе панические нотки.
– Ты боишься?
– Нет, – слишком поспешно ответила Карина. Она вспомнила, как когда-то она прыгала со скалы примерно с такой же высоты. Тогда у неё не было выбора, поскольку её преследовал Чёрный Ястреб, чтобы убить тринадцатую жертву согласно великому плану Лариньи. И этой тринадцатой жертвой была Карина. Казалось, что это было целую вечность назад. Но сейчас она уже мертва. И все остальные тоже. «Я должна исправить то, что натворила», – подумала девушка. – Я готова, – уверенно произнесла.
Дагда и Ицили с беспокойством переглянулись. Правильно ли они поступают? Старик ободряюще сжал плечо Карины.
– Просто думай о том моменте, в который ты хочешь вернуться. Представь его во всех деталях, и волшебное течение этой реки перенесёт тебя в то время.
Карина слабо улыбнулась.
– Ицили, вы ещё вернётесь в наш мир?
Мудрец покачал головой.
– Нет, Карина. Мне уже давно пора в Царство мёртвых. Дагда и так слишком долго меня держал здесь, на нейтральной территории. Это против правил. Но я не мог оставить всё как есть. Я должен убедиться, что всё будет хорошо.
– Значит, если всё будет исправлено, вы уйдёте навсегда. А если не получится?
Лицо Ицили посуровело:
– Не думай об этом. Третьего шанса не будет, помни об этом. Теперь твоя судьба, как и судьба твоих друзей и всего мира, в твоих руках.
Карина содрогнулась, представив картину будущего. Она поспешно отогнала от себя эти мысли.
– Я буду скучать по вам, – еле слышно сказала.
– Я тоже.
Карина вздохнула. Набравшись смелости, она закрыла глаза и ступила в пропасть.
Ицили и Дагда молча наблюдали, как она падает вниз. После минутного молчания Дагда не выдержал и сказал:
– Не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным. Если Река Времени поглотит её…
– Не поглотит.
– Ты знаешь, что были случаи и похуже этого, но мы не применяли этот способ никогда. Неужели нельзя было обойтись без этого? Это же опасно. Если река поглотит её, душа девочки пропадёт навсегда.
– Я знаю, насколько всё хрупко и опасно, но я верю в неё.
Дагда тяжело вздохнул:
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Карина летела вниз, совершенно не чувствуя времени. Ей казалось, что прошла вечность с тех пор, как она спрыгнула со скалы. Сколько же тут метров? Этот полёт в пропасть отличался от прошлого: она падала как-то медленно. Карина с удивлением поняла, что наслаждается полётом. Ветер трепал её волосы.
Перед девушкой предстал образ Алекса, его дразнящая улыбка. «Как я буду жить, если не верну его обратно? Любимый братец, Лина… Я должна всё исправить».
Река была всё ближе и ближе. Карина закрыла глаза и в одно мгновение погрузилась в волшебные воды. Течение подхватило её и понесло вдоль берега. И тут поверхность забурлила, и в реке образовалась воронка. Карину затягивало туда со страшной силой. Что происходит? Девушка вспомнила слова Дагды о том, что только чистая душа может вернуться обратно, иначе река поглотит её. Неужели это то, что происходит сейчас?
Перед Кариной снова возник образ Алекса. Она могла думать только о нём. Ей ужасно хотелось снова быть с ним, иметь возможность обнять и почувствовать его тепло. И тут внутри воронки, в которой оказалась Карина, воды реки начали показывать моменты её жизни – всё, что связано с Алексом. Вот их первая встреча в Древнем Египте. Карина как будто снова оказалась там. Храм начал рушиться, и ей нужно было достать чашу с заклинанием, Карина увидела, как сверху что-то летело прямо на неё. Но одним быстрым прыжком Алекс схватил девочку и оттолкнул в другую сторону, приземлившись прямо на неё. На мгновенье его зелёные глаза, казалось, загипнотизировали Карину.