Иван Павлович выразительно посмотрел на дочь.
- Рассказать, - Карлеус глубоко вздохнул. – Изволь. Принадлежал мой подарок некогда одной королеве, чьё имя история не сохранила. Собственно история не сохранила ничьих имён, кроме имени некого Тейлора. Царство, которым правила королева называлось королевство Алой зари или королевство Семи холмов. Жило королевство многие века более менее мирно, не считая некоторых военных конфликтов с соседним королевством Братством серых. Правили Алой зарей собственно королева и семь её советников. На семи холмах в криптах хранились поющие хрустальные черепа. Каждым черепом владел один из советников.
- Поющие черепа? – изумилась Анна.
- Когда дул ветер – хрустальные черепа издавали звук, похожий то ли на стон, то ли на плачь, а многие слышали грустную песню. И вот одному из советников, чьё имя сохранилось – Тейлору, захотелось получить власть над остальными холмами, чтобы сделать советниками королевы шестерых своих сыновей. И обратился он в королевство Серых за помощью. И пообещал король Серых дать войско в обмен на трон Алой зари. Так началась война, длившаяся десять лет. И неизвестно, сколько бы она ещё длилась, но поразила однажды оба королевства странная болезнь, и умерли жители двух королевств. Проклятыми стали считаться те места. Поговаривают, что хрустальные черепа в криптах на семи холмах по-прежнему поют.
- А как ожерелье королевы, имя которой не сохранила история, попало к вам? – Анна смотрела в тёмно – фиалковые глаза Карлеуса
- Ко мне часто попадают занимательные вещицы, - уклончиво ответил декан второго потока.
- Наверное, вы пошли гулять по зарослям и набрели случайно на…
- Анна! – одёрнул дочь отец. – Чтобы не происходило, но мистер Деланэ все же твой учитель. Ох, уж эта современная молодежь!
- И не говорите, - Карлеус взял Ивана Павловича под руку.
- Папа, ты же знаешь, кто этот человек и что он сделал с мамой, что он сделал с нами! И ты можешь его защищать? – воскликнула Анна.
- Я не защищаю, я просто говорю о том, что человек должен всегда вести себя достойно. Всегда! В любых обстоятельствах. Это стиль поведения и он не зависит от эмоций.
- Никогда не думала, что у тебя так много общего с иерархами, папа, - от нахлынувших чувств Анна готова была разреветься.
- Это просто стиль общения взрослых людей, - снисходительно заметил Карлеус. – Может это тебя расстраивает, но это факт.
- Правда. Ну, тогда я предпочитаю никогда не взрослеть! – Анна развернулась и побежала по благоухающему, плещущему зеленью парку.
- Анечка! – крикнул вслед Иван Павлович.
- Пусть бежит. У меня к вам есть разговор, - остановил его Карлеус.
Глава 32
Глава 32
Прошло несколько суток. Анна в ожидании нового года томилась, не знала, куда себя деть. Где-то рядом ходила Лели и даже пару раз попадалась на глаза. Но Анна и помыслить об общении с ней не могла. Папа неожиданно увлекся предложением декана второго потока, стал вникать в предстоящую работу. Кажется, он чувствовал себя в новом мире, в мире, поглотившем маму гармонично.
За несколько часов до основного торжества Анна уснула. Хотела забыться, окутаться трауром вязких снов. Её разбудила музыка, ворвавшаяся в распахнутые окна бравурным маршем. Музыка оглушала, пробуждала, звала.
- Господи, что это?! – Анна подскочила на кровати, спросонья не в состоянии ничего понять.
Как будто тысячи солдат маршировали в ногу, смыкая ряды высоко в небе, и барабаны отбивали ритм.
Музыка нарастала, становилась громче. Теперь казалось, она звучит отовсюду. В комнате, в коридоре, куда поспешно одевшись, выскочила Анна. Навстречу ей бежали такие же взволнованные первокурсники.
- Что это?! – прокричала девушка в лицо одному парню
- Мне говорили, - перекрикивая барабанный бой, ответил парень, - Что в этом году в городе ожидается грандиозное зрелище. Но такого я не ожидал. Сам не знаю, откуда эта музыка.
- Она везде! – мимо первокурсников ветром пролетела рослая девица, видимо курса с третьего, четвёртого.
- Что это такое?! – прокричала Анна девице.
- Как что? Новый год! Парад Завоевателей теперь звучит повсюду. На каждом этаже института стоят колонки, в каждом зале и во дворе, и в парке. А на центральной площади Лабрина как играет! А вы чего тут расселись школяры? Дуйте на площадь – там такое! Такое! На всю жизнь запомните! – и она побежала, скользя по идеально вымытому полу.