— Все на борьбу с супостатом бессмертным!
— А? Что? — подскочил братец заполошно, сжимая кулаки, да увидел улыбающуюся Людмилу, быстро сообразил в чем дело. Чертыхнулся сквозь зубы, руками достоинство свое мужское прикрыл и выбежал из парной, сверкая незагорелыми ягодицами.
— В бане, как и в смерти, все равны… — крикнула вслед ему чародейка, опускаясь на освобожденное братом местечко. Стянула лохмотья, оставшиеся от одежды, плеснула на каменку настой дущицы. Клубы пара затянули парилку. Благодать какая…
Но расслабиться толком ведьме не удалось. В дверь тихонько поскреблись.
— Люд, а Люд… — в приоткрывшуюся щелку заглянул Антон и тут же пригнулся, уворачиваясь от веника, брошенного в него чародейкой.
— Я уже разделась…
— А в бане все равны… — съехидничал парень, не делая больше попыток лицезреть сестру воочию, но наболевший вопрос не давал ему покоя. — А с тобой хорты говорили?
— Хорты? Ты о чем?
— Они разумные… — Антон сбивчиво пересказал Людмиле свою беседу с Рислой.
— Нет, со мной волк не говорил, да и не стала бы я его слушать. Не до бесед мне было, слишком за Птаха беспокоилась. А если хорт так умен, как ты говоришь, то должен был почувствовать это. Вот и не стал, а, может, просто не захотел… Так что считай тебе повезло.
— Кстати, как там Птах?
— Жить будет… У тебя все? Тогда иди себе… — она прикрыла глаза, но через мгновение, услышав звук удаляющихся шагов, встрепенулась. Спать здесь не стоит… Тяжело поднялась, обмылась (посидела в тепле, хватит, хорошо попарюсь в другой раз) и, накинув чистую рубаху, вышла в серые сумерки наступившего вечера.
— Ходют и ходют… — зудел над ухом надоедливый голос. — Ходют и ходют…
— Кто ходит? — оторвала голову от подушки Людмила.
— Все ходют, но эти больше всех…
— Кимря, как ты мне надоела… — простонала чародейка. — Дай поспать…
— Так день на дворе давно, а вы всё спите…
День? Как она вчера добралась до постели, не помнила совсем, после парной словно отключилась. Людмила вскочила, кинулась на кухоньку. Птах спал. Нормальным здоровым сном, слегка похрюкивая, как маленький поросенок.
'Ну и пусть, будить не буду, — решила чародейка, прислушиваясь к сонной тишине дома. — А о чем Кимря болтала? Кто там ходит-то?' Она вернулась в комнату, выглянула в окошко. На поляне перед домом стояли двое: высокий крепкий мужчина (сразу и не поймешь кто такой — не пахарь, не воин, на купца тоже не похож) и худенькая, росточком ему по плечо, простоволосая женщина с переброшенной на грудь толстой косой. Одеты оба неброско, в обычную рядовую одежду. Зачем им ведьма понадобилась, обоим сразу?
— Эти, что ли? — спросила домовиху.
— Эти… И другие тоже, — напустила туману Кимря, — но эти чаще всего. Придут и цельный день на поляне сидят, ждут неизвестно чего… Всю траву вытоптали.
— Почему ж неизвестно? — усмехнулась ведьма, — избушка снаружи необитаемой кажется, вот и надеются, что рано или поздно хозяйка заявится. Нужда, видать, большая у них, коли такие упорные оказались… Ну и пусть дальше траву топчут, мне что до них за дело?
— Еще ведьмы наведывались, все вынюхать старались, что и как… — наябедничала домовиха, — да я их дальше двора не пустила.
— Ну и правильно, нечего им здесь делать. В отпуске я… — развернулась и крикнула: — Мальчишки, подъем! Всю жизнь проспите…Тогда считать мы стали раны, — дурачась, пропела Людмила, — товарищей считать… — Настроение как раз под стать предстоящему дню, беззаботному, как первый день долгожданного отпуска. — Вставайте, итоги подводить будем и решать, как жить дальше.
Слегка заторможенный Тимофей поднялся с дивана. На щеке явственно отпечатался след от сбившейся подушки. Увидев Кимрю, мальчишка оживился:
— А это кто?
Кикиморка смущенно пискнула и исчезла.
— Куда это она?
— Не любит домовиха моя чужим на глаза попадаться, — пояснила ведьма.
— Разве я чужой? — удивился Тимофей.
— Для неё все чужие, кроме меня.
— О ком это вы? — поинтересовался растрепанный Антон, ещё толком не разлепивший глаза.
— Помнишь вчерашнее чучелко? Она, оказывается, здесь в доме живет вместо домового…
— Почему вместо? — кокетливо стрельнула глазками и повела, словно принюхиваясь, остреньким носиком Кимря, вновь появляясь перед людьми, — я и вместе с ним могу жить, да только не находится никак…