Само собой вокруг опорной базы разложили быстровозводимое ограждение, вдоль которого, к гадалке не ходи, от души насыпали мин и пеленгующего оборудования. А ведь это лишь одна из десяти основных баз, пусть и самая крупная. А может и не самая, но именно с неё осуществляется координация и командование.
Понимая что цель близко, Цейс, не жалея эфира, помчался прямиком к рассекающему ограждение блокпосту.
На пункте контроля четко и без лишних вопросов его личность подтвердили, проверили на наличие скрытых дебаффов, после чего бегло исследовали новенький гравимотоцикл.
— Вроде чисто, — отмахав портативным сканером, сообщил байкеру техник.
— Какой сейчас уровень? — поинтересовался Цейс.
— Второй. Карантинная стоянка слева от первых ангаров, — ответил на вопрос техник.
Минув блокпост, мужчина доехал до начала строений, где с сожалением сдал свой байк группе углубленного досмотра. Увы, но второй уровень общей опасности предписывал подвергать прибывшую из стана врага технику тщательной проверке.
Оставив машину, Цейс направился к штабной палатке, точнее к спуску в бункер командования, где был ещё раз осмотрен и проверен необходимыми навыками куда более тщательно чем в первый раз. Наконец его пропустили вниз.
Тем временем солнце неумолимо клонилось к горизонту.
***
В момент, когда Цейс спускался по затвердевшим ступеням из наноконструкта, в ста двадцати километрах от данного места, в Дыре, старший техник третьего ангара Иван Петрович играл в шахматы со своим хорошим другом — начальником службы снабжения Прохором.
Вид Прохор имел своему имени и должности неподходящий, а именно, был тонкокостным суховатым мужчиной с добрым стеснительным лицом.
И роднила немолодых уже товарищей не только любовь к шахматам, но и факт обладания так называемыми легендарными навыками. И если Иван Петрович взял двухсотый уровень сравнительно давно и взял, можно сказать, шутя, то обделённого боевыми талантами Прохора тянули всей гильдией. И как показал результат, тянули не напрасно.
— Шах, — передвинув фигуру, объявил Прохор.
— Сколько там до полуночи? — изучая обстановку на шахматном поле, поинтересовался Иван Петрович.
— Пятнадцать минут, — прикидывая, что товарища отделяют от проигрыша пара-тройка ходов, ответил Прохор.
— Так снимут они крышку или не снимут? — не отрывая взгляд от доски, непонятно к кому обратился старший техник.
Прохор на это ответил:
— Семён уверен, что Цейс о незапланированном ремонте не доложит, так как не захочет, чтобы его машину потрошили ещё раз.
— А если доложит? — задал чисто риторический вопрос Иван Петрович.
— Тогда наверняка обнаружат «зверушку»… — безразлично пожал плечами товарищ. — Да что ты переживаешь, ходи давай. Снимут, не снимут, всё одно огребут по первое число, — понимая, что если противник протянет партию до полуночи, появится солидный шанс, что она будет прервана и, как итог, сорвётся с таким трудом одержанная победа. Точнее, почти одержанная.
— Не понимаешь ты Геннадич, не понимаешь, — размышляя над контрмерой, ответил старший техник. — Дельце то наше на общем фоне меленькое, плёвое дельце, я скажу. Но важно оно по двум причинам. Первая, лично для нас ценное, получить уважение товарищей, ибо, как ни крути, человек существо социальное, а потому, признание окружающих для него штука важная. Вторая же причина глобальная. Ибо мы с тобой — «две обезьяны», задача которых не просто кинуть камень, а попасть им точно «тигру по яйцам». И так попасть, чтобы «тигр» после нашего «подарочка» поменьше мозгами думал, а то не дай бог надумает что ненужное, отчего отложит атаку на денёк другой и тогда погорим мы здесь все как последние лохи, — произнёс он, после чего сделал ответный ход.
Оценив ответ противника, Прохор передвинул фигуру, чем поставил товарища в ещё более неудобное положение.
— Всё, сдаюсь, дай надышаться перед «смертью»… — оценив ход, скривился старший техник, после чего, откинувшись на спинку кресла, уставился на единственное полупрозрачное окно.
**
Ожидается соблюдение условий для активации второй стадии легендарного навыка «Технопаразит».
**
Когда лет десять назад самые активные жители Ракса начали добираться до легендарных навыков, они не без удивления обнаружили, что навыки эти — тот ещё «геморрой на полочке». Впрочем, встречались разные. Однако, самые мощные и читерские имели обычно несколько этапов или требовали выполнения одного или более условий.
Например, двухэтапный навык «Технопаразит» требовал:
1 — Активировать первую часть навыка «Время для ремонта». Активация возможна лишь с шести утра до одиннадцати вечера по местному времени.
2 — Получить тактильный контакт с заражаемой техникой.
3 — Убедиться, что заражение возможно.
4 — Приобрести в системном магазине любую запчасть весом более 230 грамм, после чего установить её на заражаемую технику.
5 — Установленная запчасть должна иметь доступ к эфирной энергии.
Если удастся соблюсти перечисленные условия, первая часть навыка «Время для ремонта» будет считаться выполненной.
При этом, приступить к следующей стадии «Незапланированное техобслуживание» можно лишь с двенадцати ночи до пяти утра по местному времени.
Хотя по сравнению с теми результатами, которые данный навык позволял получить, перечисленные условия казались чуть ли не халявой.
А ещё, установленную закладку нельзя было обнаружить навыками ниже легендарных, но только при условии отсутствия прямого зрительного или тактильного контакта с заражённой деталью.
А вот легендарный навык Прохора был предельно прост. Он мог от двух до восемнадцати раз усиливать эффект чужих легендарных навыков. Имелось, впрочем, строгое требование: усиление чужого навыка было возможно лишь во время нахождения его в стадии ожидания. То есть, данное умение лучше всего подходило для усиления именно таких — двухсоставных навыков.
Прежнее окно погасло, после чего перед глазами Ивана Петровича возникло новое:
**
Условия для активации второй стадии легендарного навыка «Технопаразит» соблюдены. Текущая стадия — «Вылупление». Хотите взять прямое управление?
— Да.
— Нет.
**
Показав товарищу большой палец, старший техник выбрал первый пункт.
***
Расстроится ли Цейс, обнаружив в корпусе своего гравибайка дыру размером с кулак, старшего техника третьего ангара волновало мало. Хотя, конечно расстроится, ведь проблема не только в дыре, но и в том, что от энергоустановки дорогой машины на текущий момент осталось до неприличия мало.
Сожрано…
Волновало Ивана Петровича другое, а именно, для того чтобы оглядеться, приходилось периодически высовывать из песка мордочку похожего на сколопендру-переростка создания.
Усложняло задачу и то, что видел технопаразит специфически. Ангары и палатки выглядели как размытые серые силуэты, техника — зеленоватые кляксы, теплокровные люди — жёлтые сгустки. Но особенно выделялись на фоне перечисленного слепяще-белые точки эфирного излучения.
Интересовали последние.
Пока, несмотря на многолюдность и насыщенность лагеря техникой и строениями, везло. Спасала ночь, суета и то, что в пустыне хватает всякой живой мелочи, которая как раз ночью не прочь повозиться на поверхности.
Но пока отсутствовало главное — большое количество собранного в одном месте эфира. Хотя подойдёт и небольшое, но чем больше, тем лучше.
Наконец подходящая цель была найдена. И не просто подходящая, а в буквальном смысле ослепительная.
«Они дураки или притворяются?» — «взвесив» в уме объём имевшегося в одном из ангаров эфира, подумал мужчина, но после, прикинув количество сосредоточенной в лагере техники, понял, что заполненный эфиром ангар — хранилище энергоэлементов для лёгкой и средней наземной техники. А так как её в операции задействовано много, то, хочешь не хочешь, нечто подобное необходимо.