- Гадес? - предположила я, глядя на нее с удивлением. - Но в книгах написано, что…
Богиня плодородия тут же остановила меня, подняв вверх палец.
- Нам нужно о многом поговорить, но у меня мало времени! - предупредила Деметра.
Я согласно кивнула и стала слушать.
- Сегодня на закате моя девочка должна пересечь врата Подземного мира, - голос Богини дрогнул, даже богам не чуждо чувство материнства, - и стать женой Гадеса.
Мои глаза округлились. Женой?! Я должна стать женой самого страшного бога на свете?! Про ужасы Тартара в приснопамятной курсовой трех листов не хватило, чтобы описать всё в полной мере! А пёс Гадеса?! Один Цербер чего стоит! А его огненные скакуны, что питаются кровью? Но я стоически молчала, не задавая вопросов, пока Деметра продолжала говорить.
- Не смотри так. То место, где правит Гадес, называется Аида, - угнетенно продолжала Деметра. - Этот мир прекрасен и ужасен одновременно. Вы, смертные, называете это “кругами ада” и почему-то делите на рай и ад. На самом деле всё находится в одном месте. Просто на разных уровнях, и по деяниям земным Гадес отправляет каждого по его заслугам. Ты понимаешь, о чем я тебе говорю, дитя мое?
Я согласно кивнула. И вдруг с удивлением заметила, что первый луч восходящего солнца проник в мою комнату. Уже рассвет? Не может быть! Мы ведь проговорили с Богиней не больше пятнадцати минут!
Деметра уловила мой непонимающий взгляд, следящий за подползащим к нашим ногам солнечным лучиком.
- Время, проведенное в обществе Богини, Есения, - Богиня погладила меня по руке, - течет совершенно по-другому. Времени действительно осталось мало, поэтому выслушай меня. Я поделюсь с тобой своей силой. Скажу сразу, что богиней ты не станешь, но определенные способности приобретешь. Тебе будут повиноваться силы природы так же, как и моей дочери. Не бойся, что подземный мир темное и страшное место - там, где будут появляться мои дочери, всегда будет пробуждаться свет.
- Твои дочери? - удивилась я, глядя на ее руку, которая лежала поверх моей. - То есть, я стану твоей дочерью? Я стану Богиней?!
Богиня погладила меня по голове и доверительно улыбнулась.
- Да, - ласково согласилась она, убаюкивая меня взглядом. - Хоть вы все и мои дети, но с тобой, доченька, я готова разделить свою силу. Ты будешь богиней до тех пор, пока держишь свое обещание и находишься рядом с Гадесом. Душам умерших необходимо знать, что, когда они переходят за грань, они не остаются без заботы и внимания Богини. У тебя когда-нибудь кто-то уходил за грань?
Мама… Она ушла так рано, и это так несправедливо.
- Да, уходил, - тихо с горечью прошептала я. Хоть она и говорила, что всегда будет со мной, но сейчас мне ее так не хватает. Как же я по ней скучаю.
Что-то ударило в окно. Я резко и испуганно обернулась, видя огромную ворону, бьющуюся в стекло. Деметра схватила меня за руки и больно сжала их.
- Подземному миру очень не хватает женской руки, чтобы таких, как твоя мама, утешал свет надежды, - Деметра оглянулась на ворону. Хитрая птица пытается открыть окно.
“Геката”, - едва слышно прошептала Деметра.
- Зашторь окно, дитя мое. Никто не должен знать о нашей тайне, - улыбнулась Деметра, пока я дергала мамину любимую штору. - Ни боги, ни смертные, ни единая живая душа не должны помешать тебе стать матерью…
Мама боялась смерти. Она до последнего сжимала мою руку и просила не уходить. А потом я помню коридор, как бежала за доктором и тянула его к маме. Я была уверена, что он вернет мамочку...
- Во власти Гадеса, дитя мое, - посмотрела на мои слезы и вздохнула, - вернуть любую душу, тем, кому она была дорога.
- Если Гадес узнает, что я - не Персефона? - негромко спросила я, чувствуя испуг. Он бог, он не простит такого обмана. Он убьет меня...
- Гнев его будет ужасен, - равнодушно заметила Деметра. - Но мы сохраним эту тайну! Я даже представить не могу, что он сделает с нами, если догадается! Превыше всего Гадес чтит честность и сурово карает лжецов! Если он раскусит обман - ты умрёшь… Но желание того стоит. Все что от тебя нужно - выйти за него замуж и не возлежать с ним полгода. Поверь мне, он быстро потеряет к тебе интерес, а брак признают недействительным, как у Гефеста и Афродиты.
Деметра взяла меня за руку и подвела к зеркалу, из которого на меня смотрела... я сама, но только во сто крат счастливее. Моё отражение обнимало руками огромный живот и смеялось, подмигивая мне. А через секунду видение пропало, и из зеркала на меня смотрела обычная я, только с большими синяками под глазами от ночного недосыпа. Вместо привычных синих джинсов и белой майки на мне была надета белая греческая туника, подвязанная плетеным ярко-зеленым поясом. Позади меня стояла Деметра и улыбалась.