Зернышко
В некотором царстве, в некотором государстве жила-была принцесса Елена Прекрасная. И была она так красива, что принцы всех близлежащих земель мечтали жениться на ней. Но каждый раз принцесса отказывала женихам. Один был недостаточно высок, у другого плечи узковаты, а третий так вообще - весь в веснушках.
- Когда же я встречу настоящего принца? - вопрошала Елена. - Такого принца, который был бы так же прекрасен, как и я!
Ее Верный Рыцарь, сидящий на ступеньках возле трона, вздохнул:
- Нет на свете больше таких прекрасных созданий.
Елена Прекрасная нахмурила брови.
- Принц должен быть! Тем более мне давно пора замуж. Придворный Мудрец, а ты что скажешь?
- Пожалуй, я могу помочь тебе, - ответил Мудрец, поглаживая белоснежную бороду. - Есть у меня волшебное зернышко. Посади его в большой горшок, наполненный лепестками роз, брось туда золотых монет, драгоценных камней, ну и навоза от хорошего жеребца. Поливай зернышко вином, береги его, и тогда из него вырастет такой прекрасный принц, который еще никогда не ступал по этой земле!
Принцесса ахнула и трепетно приняла в ладони крохотное зернышко.
- Ты слышал? - воскликнула принцесса.
Верный рыцарь кивнул.
- Я принесу все необходимое, Елена.
Утром принцесса, едва разлепив глаза, бросилась к цветочному горшку. Она увидела крохотную фигурку, мирно спящую в цветочных лепестках.
- Какой прелестный малыш, - умилилась Елена.
Принц вскочил и испуганно воззрился на нее.
- Не бойся, маленький, - нежно сказала принцесса.
- Я и не боюсь, гражданочка, но вы могли бы не орать спозаранку. Да и зубы вам не мешало бы почистить, прежде чем вести светские беседы, - отчитал ее принц.
Принцесса вскочила и мигом помчалась в ванну. Она умылась, причесалась и облачилась в свое самое красивое платье. Удовлетворенно полюбовавшись своим отражением, она вплыла в покои и тут же услышала истошный писк принца.
- Солнце! Я горю!
Елена бросилась к окну и задвинула портьеры.
- Ты с ума сошла? Я зачахну в этой кромешной мгле! - плаксиво пожаловался принц.
Принцесса слегка отодвинула одну штору.
- Так-то лучше, - кивнул он. - Тебя как звать?
- Елена Прекрасная, - ответила принцесса.
- Прекрасная, говоришь? - усмехнулся принц. - А что это за прыщик на подбородке, а?
- Нет там ничего! - возмутилась Елена. - Так, пятнышко красненькое.
- Ага, пятнышко. Это считай фурункул!
- А как тебя зовут? - решила она переменить тему.
- Елисей.
- Елена и Елисей, красиво звучит, - обрадовалась принцесса.
- А здесь кормят вообще или ты решила меня голодом заморить?- поинтересовался принц.
Елена позвонила в колокольчик и в комнату вошла служанка.
- Я буду трапезничать в своих покоях, - уведомила ее принцесса. - Пусть подадут фруктов, творожка и соков.
- А мяса? - недоуменно спросил принц. - Мужика собралась творожком кормить, недотепа! Хочу куропаток и чтоб в апельсиновом сиропе. А еще молодого барашка.
- Куда тебе столько? Ты ж вон от горшка два вершка!
- Это потому что ты меня плохо кормишь, - парировал Елисей.
После сытного завтрака принц довольно откинулся на кучку лепестков и благосклонно посмотрел на Елену.
- А ты, в общем, ничего, - похвалил он принцессу. - И на физиономию смазливая, и с фигурой, и украшения вижу не подделка. Спой мне что ли, чтобы пища лучше усваивалась.
Принцесса с готовностью достала арфу и принялась перебирать струны своими тонкими пальчиками. Она никогда не играла лучше, но вдруг услышала непонятный звук - принц храпел, уютно устроившись в гнезде из лепестков. Елена вздохнула, забралась на свою кровать и тоже уснула.
- Эй ты! Хватит спать! Алё!
Принцесса взметнулась, не сразу сообразив, в чем дело. На краю горшка, свесив ножки вниз, сидел Елисей. Он подрос, но все еще оставался маленькой пародией на принца.
- Проснулась, соня. Мне душно. Я хочу на свежий воздух!
Елена распахнула двери, ведущие на террасу. Она задумчиво посмотрела на принца:
- Сама я не справлюсь, наверное.
Девушка вышла из комнаты и наткнулась на своего Верного Рыцаря.
- Вот ты-то мне и нужен, - Елена провела его в покои и указала на горшок. - Он хочет на террасу.
- Надо же, какой хорошенький, - изумленно заметил Рыцарь.
- Ты не стой, как болван, а делай, что велено, - процедил принц. - Ох, беспорядок тут у вас, ну ничего, вот вырасту, я вам покажу...
Рыцарь легко поднял горшок с принцем и вынес его на террасу, а затем поцеловал принцессе руку и ушел, оставив ее наедине с Елисеем.
- Что за фамильярности? - вознегодовал принц. - Какой-то мужлан тебя лобызает, а ты стоишь, как будто так и надо?
- Он не мужлан, - принялась оправдываться принцесса. - Он королевских кровей.