Дешевый трюк. С помощью этого человека Орвил надеется усмирить Эрбена.
Эрбен и Джонатан Стем — друзья со студенческой скамьи. В Вашингтоне это каждому известно. В свои тридцать семь Джон тоже молод для занимаемого им поста. Морской котик в прошлом, имеющий множественные ранения и награды, а также научную степень в юриспруденции, он разделяет с Эрбеном одно качество — безжалостную самодисциплину, которой оба обязаны своему взлету. Но вот импозантную внешность не разделяет.
— Зеро, как мы предполагаем, — говорит Джон, слегка картавя. — Через интернет. Сигналы мобильной связи проходили через системы анонимизации. Зеро мог вести управление этими аппаратами с любого смартфона с доступом в интернет из любой части мира. Это плохая новость…
— Но при всем при этом… — прерывает его Эрбен раздраженно.
Президент не может себе позволить такую потерю лица. Если запятнан имидж президента, то и всех ведущих сотрудников его администрации. И его самого.
— …мы прослушиваем весь мир и ничего не знали ни о планах, ни о самой акции в момент начала? Для чего тогда наши секретные службы и их партнеров каждый год нашпиговывают миллиардами?
— Следственные действия включают три аспекта, — пытается Джон вернуть разговор в деловое русло. — Во-первых, дроны. Мы изучаем происхождение и путь каждой отдельной детали, проверяем их на наличие всех классических следов: ДНК, отпечатки пальцев и тому подобное. Кроме этого, мы выясняем, откуда взялись сим-карты и на кого они оформлены.
Он откашлялся.
— Во-вторых, видеострим. Трансляция велась в режиме реального времени на одном из YouTube-каналов, а также на специальном веб-сайте zerospresidentsday.com. Предположительно, для подстраховки на случай, если бы YouTube заблокировал канал во время трансляции. YouTube-канал и веб-сайт были кем-то зарегистрированы. Связанные с ними адреса электронной почты, IP-адреса компьютеров и другие цифровые следы наверняка были заметены или же использовались фальшивые имена, одноразовые ящики электронной почты, однако их идентификацией мы все равно занимаемся.
В-третьих, в течение нескольких лет Зеро опубликовал многочисленные видео и онлайн-руководство по защите личной жизни — The Citizen’s Guerilla Guide to the Surveillance Society. Мы, разумеется, изучаем и их на предмет возможных зацепок.
— О’кей, — говорит Эрбен.
Больше на текущий момент требовать, пожалуй, нечего. Ближний Восток ускользает у них из рук, в Китае замес, русские вдруг снова стали скалить зубы, европейцы вздумали скинуть долговые оковы — ему и без Зеро есть чем заняться.
— Джон, держи меня в курсе, — говорит он, демонстративно игнорируя высокопоставленных боссов за столом.
Не удостоив их прощанием, он показывает им спину.
В крошечной прихожей ее квартиры темно, только из-под двери комнаты Виолы пробивается тусклая полоска света.
— Добрый вечер! Я дома! — громко говорит Син.
В крохотной кухне она ставит пакеты с покупками на стол. Рядом кладет очки.
Только сейчас она замечает, как ее утомил весь этот поток данных. Одновременно она ощущает смешанное чувство из облегчения и грусти утраты, как если бы весь день промучилась на каблуках, а вечером с радостью сняла свои новые шикарные туфли.
— С каких это пор ты носишь очки? — спрашивает Ви из-за спины.
Син поворачивается к ней. Ее дочь уже на полголовы переросла мать.
— Клево! Очочки! — вскрикивает Ви от восторга, еще даже не прикоснувшись к устройству.
«Как она их опознала? Она быстро нашла бы общий язык с Джеффом», — думает Син.
— Откуда они у тебя?
— В редакции выдали.
— Неужели Daily такие продвинутые? Ну да ладно. Можно попробовать?
— Сначала ужин.
Безропотно Ви принимается готовить сэндвичи, а Син исчезает в ванной, чтобы привести себя в порядок.
За ужином Син интересуется, как у Ви прошел день в школе, но Ви думает лишь об очках.
Син рассказывает, как они ей достались.
— Точно, акция Presidents’ Day, — реагирует Ви. — Жуть. Если этих типов сцапают, им крышка.
— Ты знаешь Зеро?
— Не, по крайней мере, до сегодняшнего дня не знала. А теперь можно взять очки?
Син вручает Ви устройство, и та исчезает с ним в своей комнате.
Син с ноутбуком устраивается поудобнее на диване, который занимает почти половину гостиной. Не потому, что диван большой. Но Син теснота не смущает. Тогда, накануне рождения Ви, переезд в эту квартиру означал жизнь с чистого листа. Поскольку она снимает эту квартиру так давно, арендная плата получается очень выгодной. Иначе она не смогла бы себе позволить Лондон.