* * *
В большом полутёмном помещении плыл сизый дым от сигар, пахло многолетним коньяком и дорогими аромамаслами. У основательного укрытого травянисто-зелёным сукном стола толпились мужчины в дорогих костюмах. Иногда они посматривали на экраны многочисленных мониторов, но чаще жестикулировали и, кидая круглые цветные фишки, спорили.
Тот, которого Андриен принял за военного, проворчал:
— Да что же мне сегодня так не везёт? Ни разу ставка не сыграла…
— Не расстраивайтесь, генерал, — вежливо отозвался рыжеволосый мужчина с острым взглядом маленьких глаз: — Зато вы заблокировали дверь в медблок. Отличная идея!
— А толку? — скривился генерал. — Ставку на чёт я проиграл. Парень оказался живучее, чем я предполагал…
— Жрф-35 загнала его в угол, — перекрывая шум, закричал невысокий полный человечек. Вытирая потную лысину шёлковым платком, прохрипел: — Ставлю всё на чётное! Пусть будет удар ножом…
— Рогнар, вы рискуете, — попытался ему возразить высокий человек с резкими чертами лица. — Поставьте пару фишек на попытку…
— Чёт-нечет на этот раз взял я, Дитних, — прошипел толстяк. Сузив глаза, внимательно посмотрел на экран и скривился: — Мой вам совет — ставьте на чёрное!
Крупье принимал последние ставки: красное — жизнь, чёрное — смерть.
Колесо вращалось всё быстрее, мельтешили смазанные полосы, цифр уже было не разобрать. Крупье изящно взмахнул кистью, выпуская маленький шарик, который закружился по краю, словно планета по орбите, да соскользнул вниз. Когда рулетка замерла, раздался разочарованный вздох окруживших стол мужчин.
— Джентльмены, — растерянно проговорил молодой мужчина в очках. Ткнул пальцем в направлении рулетки и спросил: — А что означает «зеро»?
В это время крупье провозгласил:
— Зеро. Все ставки забирает казино.
Рогнар схватился за грудь и, закатив глаза, рухнул в кресло.
— Это значит, Голс, — наблюдая за представлением, хмыкнул генерал, — что выиграла жертва.
— Неужели его опустят? — ужаснулся очкастый, наблюдая за передвижением Андриена на одном из многочисленных экранов. — Но так же нельзя! А что, если он расскажет?..
— Да кто поверит писаке-неудачнику? — хмыкнул рыжий и кивнул на лежащие в одном из кресел бумаги. — Не переживайте, джентльмены, Зиешь всё продумал. Парень оставил днк-подпись под признанием в убийстве нашей предыдущей жертвы…
— Чёрт! — вскрикнул Голс и отшатнулся от экрана: лицо очкарика исказилось от ужаса. — Матсу только что голову оторвало!
— Чёрное, — удовлетворительно подытожил Дитних и подхватил со стола стопку фишек. Подмигнул бледному толстяку: — Спасибо за совет! Смерть модуль всё-таки посетила.
Конец