– А ты, очевидно, один из тех персонажей, кто казался бы милым, если бы был немым? – буркнула Мари, посмотрев на юношу с явным вызовом.
В ответ на ее агрессивную реплику, тот неожиданно разразился заливистым, немного каркающим смехом.
– Уж лучше тогда сразу дохлым, – подмигнув ей, с деланной заботой поправил он, – А то, мало ли что я еще и немым смогу выкинуть…
– Уверена, что это можно довольно легко устроить, – продолжала ворчать на него Мари.
– Это Джу, – тщетно пытаясь сдержать улыбку, представил своего приятеля Джесс, – Говорят, что к нему можно привыкнуть… Но вот только мне, за долгие годы, это так и не удалось.
– Хотел бы я увидеть того адского мутанта, кому это, все-таки, удалось…, – насмешливо фыркнул Джу, – А она мне нравится! – добавил он, крайне невежливо говоря это поверх ее головы, – Правда! Она не из тех, кто позволяет себя обидеть.
– А вот ты мне – совсем нет! – едко заметила Мари, доставая из рюкзака бутылку с питьевой водой, которую Джесс вручил ей в кабине крана.
– Ну, так ведь Джесс только что сказал тебе, что это обычное дело, – безразлично дернул плечами Джу, объясняя ей это с какой-то подчеркнуто терпеливой интонацией, словно девушка была маленьким, несмышленым ребенком, – Так что ты не переживай, мышь… Все в норме.
– Сам ты мышь!! – фыркнула Мари, неожиданно плеснув ему в лицо водой из бутылки. Это было, конечно, весьма неразумно: так глупо и бездарно тратить драгоценную питьевую воду, но Мари просто не смогла сдержать очередной вспышки ярости. Этот тип, похоже, реально умел достать кого угодно.
Вздрогнув от неожиданности, Джу немного опешил, а потом невозмутимо вытер лицо тыльной стороной ладони. И в эту секунду Мари вдруг почему-то показалось, что он также, как и Джесс, намного старше, чем она подумала сперва. Девушка напряженно замерла, ожидая от него в ответ какого-нибудь контр-нападения, но тут Джесс вдруг как-то показательно и сдерживающе положил свою руку на плечо приятеля.
– Ты где остановился? – спросил он его своим низким голосом, в котором, как показалось Мари, внезапно прозвучали металлические, не допускающие возражений нотки.
– Да тут прям, рядом…, – неожиданно по-кошачьи мягко ответил ему Джу, неопределенно кивнув куда-то в сторону недостроенных бетонных строений, возвышавшихся неподалеку.
Джесс кивнул и немного грубовато подтолкнул приятеля в плечо той же самой рукой, словно побуждая его, тем самым, показать, где именно это «рядом» находится. И Джу, вопреки ожиданиям Мари, без тени возражений зашагал куда-то вглубь стройки, небрежно откинув назад свою намокшую челку и продолжая на ходу вытирать лицо ладонью.
«Похоже на то, что хотя бы к Джессу этот болван, по какой-то причине, прислушивается, – отметила про себя Мари, – Хотя лично я бы, конечно, предпочла, чтобы его и вовсе здесь не было… И почему в нашей жизни всегда должен быть кто-то, кто так неимоверно раздражает?».
Словно прочтя ее мысли, идущий неподалеку Джу вдруг вздрогнул и как-то долго и внимательно на нее посмотрел. Заметив на себе цепкий, изучающий взгляд парня, Мари демонстративно отвернулась, показав ему свой тонкий, гордо вскинутый профиль.
***
На третьем этаже, в одной из комнат недостроенного здания, у Джу были припрятаны кое-какие вещи, а также немного воды и еды. Здание это было когда-то уже полностью собрано из плит, но у него, однако, еще не было абсолютно никакой отделки. Поэтому Мари с Джессом, разложив скромную еду на расстеленных целлофановых пакетах, расположились прямо на бетонном полу комнаты, предварительно бросив на него несколько деревянных досок, принесенных ими из коридора. Джесс заботливо протянул Мари еще одну запечатанную бутылку питьевой воды, так сказать, про запас, которую девушка тут же, на всякий случай, убрала подальше в рюкзак.
– Это тебе законная компенсация взамен растраченной, – шутливо пояснил Джесс, еле заметно кивнув в сторону своего вредного приятеля.
А Джу, тем временем, устроившись в пустом оконном проеме, периодически поглядывал оттуда вниз на улицу.