– Как поживает наш дружок?
– Он сидит за столом, напротив два детектива, – произнесла Клип. – Судя по тому, как они на него смотрят, обоим до смерти хочется его посадить.
– Пусть сажают, в чем проблема?
Перед внутренним взором Чизары вновь всплыл Итан, злобный и торжествующий.
«Ты – демон, Чизара! Ты – ходячее смертоубийство! Ты вечно ждешь подходящего случая, чтобы все порушить!»
– Хороший вопрос, – фыркнула Клип и вернула Чизару в реальность. – Я сейчас – на крыльце полицейского управления, а ты бежишь на помощь.
А кстати, что крысюк сказал тогда Клип? Что-то насчет Нэта: дескать, Клип на него запала… Чизара плохо помнила. «Ходячее смертоубийство» стерло прочие оскорбления.
Она все контролирует. И никто из них даже не догадывается, как ей трудно.
Среди зданий делового центра – среди миллиона микропроцессоров и компьютерных сетей – все эти раздражители драли кожу, ввинчивались в кости. А рядом, в машинах, которые ехали сплошным потоком по Кларк-стрит, гудела и жалила очередная свора приборов. В каждом магазине буквально засела куча устройств и камер, локальные сети офисов накладывались друг на друга и сплетались воедино, вливаясь в бурлящий водопад проложенных под землей оптических кабелей. И все они медленно, но верно въедались в мозг Чизары.
И еще мобильники – вот главная напасть! В здешней толпе было больше белых и богатых, чем на Верхах, и практически у каждого имелся смартфон с выходом в Интернет, а у некоторых и по два, плюс планшет или ноутбук в спящем режиме…
Раздражающие факторы множились. Чизаре стоило немалого труда не корчиться от боли. Она скрипела вибрирующими зубами и с трудом сдерживала искушение надавать кому-нибудь по морде. Зачем им столько всякой дряни?
– Поворачиваю на Норт-Брайд, – сказала она. – Управление уже близко.
Здание ЦПУ возвышалось впереди, как огромный свадебный торт: на каждом этаже полным-полно сладких, запретных, привлекательных до безумия загадок.
– Ага, я тебя заметил! Перейди на противоположную сторону. Видишь, за пончиковой? В том переулке – боковой вход в участок. Ты теперь уборщица. Из фирмы «Чистота», уборка офисов.
– Вы что, уже все продумали?
Чизара замерла на перекрестке. Она ждала зеленого света. А не нарочно ли это подстроено? Новая хитрость Великого Вождя, чтобы опять собрать зероев вместе, а Клип ему, естественно, подыгрывает, как всегда.
– Я у мозгоправа была, в нескольких кварталах отсюда, – произнесла Клип. – У меня здесь глаза повсюду. Слушай, Вожак, а этот парень тоже с нами? Как его… я подзабыла…
– Анонимус, – терпеливо откликнулся Нэт. – Да, он находится внутри. Тибо, отзовись, если можешь!
– Могу, конечно, – сказал низкий незнакомый голос. – В ЦПУ снуют толпы народа. На меня им наверняка наплевать.
Чизара нахмурилась. Точно, Тибо. В действительности, имя парня звучит как-то по-другому. И пишется оно странно. Там куча непроизносимых букв, прямо как в некоторых нигерийских именах. Кто же он, француз, что ли?
Вокруг Чизары на перекрестке скопилась порядочная толпа, Половина пешеходов игралась со своими мобильниками, не в силах и пяти секунд постоять, ни на что не отвлекаясь. Вай-Фай жужжал и кололся у нее в мышцах. Тазовые кости ныли от ее собственного телефона, спрятанного в заднем кармане.
Запах масла для пончиков ударил Чизаре в нос за полквартала.
– А что делать, когда я попаду внутрь?
– Сеять хаос, – ответил Нэт. – Устраивать диверсии. Вырубать технику – только аккуратно.
«Демон с лицом, как в порнухе. Как будто ты испытываешь сильнейший оргазм в…»
– Жулика вырубить можно?
– Давай сосредоточимся на том, чтобы его оттуда вытащить, – заявил Нэт. – Мы ведь не хотим, чтобы его голос решил разболтать копам про нас?
Чизара едва не споткнулась. А Вождь прав. С Жулика как раз станется выложить их секреты ради того, чтобы cберечь свою шкуру!
Она свернула в переулок, стараясь ничем не выдавать, что она в тревоге и вне себя от возбуждения. Чизара пыталась дышать ровно и не вздрагивать от электронных импульсов.
Полдюжины полицейских и с десяток обычных прохожих шли ей навстречу с Ашер-стрит, где располагалось множество кафе. Но мысли Чизары были поглощены в первую очередь тем колоссальным, опасным, сложным фактом, что прямо напротив нее возвышается ЦПУ со всеми его животрепещущими искушениями.
Ей будет чудовищно больно. Хотя ей уже больно. У нее все кости ныли.
Чизара живо вспомнила прошлогодние тренировки. Они приучили ее не ударяться в панику, откладывать удовольствие от крушения систем. Терпеть недомогание, напускать на себя непрошибаемую уверенность и хладнокровность, проникая туда, где ей не положено находиться.