— Не нравится мне это господин герой, то, что нас ждет там… — нахмурился Кейн и сказал.
— Ты о чем?
— Сейчас сами всё увидите.
Мы приближались к выходу, который был освещен сиянием полной луны. Становилось всё холоднее, и до меня начал доноситься странный запах, усиленные чувства точно улавливали его, но я не знал, что бы могло так пахнуть. Видимо ранее я никогда с ним еще не встречался. Чем ближе мы были к выходу, тем серьезнее становились лица моих товарищей. Еще шаг, и мы наконец выйдем из этого мрака. Я сделал шаг, и меня окружило тускловатым синим светом луны. Глаза еще не привыкли к свету, и оглянулся назад. Кейн немного отвернул голову и опустил взгляд в пол, а на лицах девочек стоял нескрываемый ужас. «Неужели зло?!» — подумал я и выскочил в перед с мечем на изготовку.
Нет, зла там не было. Оно уже закончило. Передо мной будто застыла сцена битвы, вырванная из времени. Хотя нет, не битвы, а уничтожения. Два десятка тел, кто-то стоял, направив клинок куда-то в сторону, кто-то лежал в странной позе, скрюченные и неподвижные. Я подошел чуть ближе, чтобы получше рассмотреть.
Лица, застывшие в предсмертной агонии, синие, а иногда даже угольно черные конечности, покрытые пузырями, из которых выливалась то алая, то зеленоватая жидкость. Что-то начало подниматься изнутри меня. Я посмотрел в другую сторону, там стояла такая же картина — застывшие, вырванные из реальности уже мертвые люди в стальных латах. Один склонился к земле, держа в руках свой шлем. Я зачем-то подошел к нему и приподнял его голову. На меня уставилось лицо с будто содранной начисто кожей, весь его подбородок был усеян красноватыми сосульками.
Я содрогнулся в судороге и выгнулся к земле. Закашлялся, и поток едкой желтоватой густой жидкости вылился из моего рта. На глаза набежали слезы, и меня вырвало еще несколько раз. Это что, тот самый другой мир? С магией там, эльфами, богами, героями и всем остальным? Хах.
— Хах-хах-хаа-ха! АААААААА! — я заорал в панике. Голова шла кругом. Что я только что увидел?! Что это блять такое?!!!! Это сотворило то самое зло, с которым мне нужно сразиться? Да к черту все эти силы героя! Маги? Навыки мечника? Святая сила? Хрень собачья!! Да как я смогу победить то, что смогло извратить человеческую плоть настолько? Да, может оно еще слабо. Но только посмотрев на сцену его битвы, могу сказать, оно чертовски зло, и не остановится!
— Ну и что там произошло, клятые вы вареники?! — обычно спокойный Первосвященник вскрикнул и удар кулаком по мраморной стене.
— Эм, э-это, ну там было всё во льду, и-и т-тела… — запинаясь, попытался ответить я. Перекореженные лица мертвых воинов даже спустя несколько недель обратного пути в столицу стояли у меня перед глазами.
— Разве дар героя не должен давать психическую устойчивость? — спросил стоящий рядом священник.
— Не все так просто, ватрушечка, дар героя лишь усиливает уже имеющуюся у человека способность противостоять сильным эмоциям и шоку. Видимо у нашего господина героя она была никакая, а теперь просто стало хоть какой-то. Простые сцены убийства он перенести еще может, но там видимо было что-то совсем другого уровня. Значит так, герой Шин, ты пока можешь быть свободен, а вы трое останьтесь. — зло указал на меня Первосвященник.
— Ну, а теперь может вы-то мне расскажете наконец, что он там такое увидел, ванильный пудинг вас дери! — странные ругательства Первосвященника еще доносились до меня какое-то время. Слуги отвели меня в мой особняк. Я упал на кровать, даже не сняв одежды, и просто лежал, пытаясь разобраться в своих мыслях.
Стояла ночь, треск костра приятно отзывался в ушах, время от времени проносился легкий ветер и колебал ветви деревьев.
— Предлагаю обсудить всё сейчас, пока есть время. — перевернув уже поджарившуюся с одной стороны тушку кролика, сказал Генрих.
— Думаешь потом его не будет? — спросил я.
— Всё может быть, Зет.
— Ладно.
— Что-то не вижу я в тебе энтузиазма, Зет. Эх, в общем слушай. Плана, как такового у нас нет, не понятно, какие дары ты сможешь получить, учитывая, что мы не знаем условий и всего механизма работы системы даров. Нам главное решить основные задачи.
— Какие конкретно? — разминая немного трясущиеся руки, спросил я.
— Хех, ну начнем мы с твоих бедных ручонок. Есть несколько даров, которые способны помочь тебе в этой ситуации. Несколько из них позволят тебе пользоваться исцеляющей магией или святой силой, которая обладает схожим эффектом. А есть один интересный уникальный дар. — ухмыльнувшись, сказал Генрих.
— Не тяни, что за дар?
— Если я все правильно понимаю в работе системы, то для его получения тебе придется пролить уйму крови, Зет. Всё еще интересно?
— Плевать, рассказывай.
— Как знаешь. — пожал плечами он и продолжил. — Упоминается этот дар лишь в легендах. Говорят, что раз в несколько сотен лет появлялся человек с одним особенным даром. Чем больше ран он получал, тем быстрее оправлялся от них. Чем больше пытались убить его, тем дольше он жил. Дар Уроборос. Каждый раз, как появлялся человек с этим даром, страны отправляли отряды зачистки на его убийство. Это один из самых сильных даров, ведь в теории, обладающий им может стать бессмертным. А как ты знаешь, власть имущие не очень рады столько сильным соседям.
— А есть более конкретная информация? — спросил я.
— Есть, но мало. В общем, известно точно, что этот дар никак не увеличивает силу человека, поэтому его владельцы ни разу и не становились бессмертными. Они просто не доживали. То, что дар дает — умение обращения ран в особый вид энергии, которая и исцеляет владельца, а заодно и продлевает срок его жизни. — сняв тушку кролика с огня всё рассказывал Генрих.
— Хочешь сказать, что догадываешься об условиях его получения?
— Да, но как ты и сказал, это лишь догадки. Тебе, Зет придется мотаться в круге жизни и смерти, нужно будет стать олицетворением самого Уробороса, змея, пожирающего свой хвост. В общем, будем ранить тебя и исцелять, ранить и еще раз исцелять.
— Звучит довольно просто. Только вот как быть с исцелением?
— Ждал, что ты спросишь! Не недооценивай ученого, Зет. Для этого мы и направляемся в один из осколков Осирии, в территорию, переполненную маной. Слышал о такой?
— Да, приходилось.
— Отлично, тогда и объяснить будет проще. — сказал Генрих и достал из сумки старую желтоватую карту. — Вот здесь, за горным хребтом, неделя пути на коне. В этой зоне находится одна интересная аномалия — «Зачарованное озеро». По сути, просто озеро, сильно напитанное маной. Но есть у него интересный эффект. Оно обогащает маной тело того, кто войдет в его воды. Те, кто не имеют центра маны, просто умрут, ведь мана для них все равно, что яд. Маги же воспримут действие аномалии чуть лучше, просто потеряют контроль над своей магией. Аномалия будет пытаться обогатить слабое тело мага маной, от чего то будет сначала исцеляться, но вскоре, буквально через пару секунд, сильно перенапряжется. Собственная мана мага вступит в борьбу с аномалией, и маг потеряет над ней контроль. — сильно увлекшись, начал распинаться Генрих.
— Давай покороче. — поторопил я его.
— Кхм, в общем, Зет, твое тело сильное, как у воина, и даже лучше, оно усиленно сразу двумя дарами. Следовательно перенапряжения будет гораздо меньше, ты успеешь исцелиться и не потеряешь контроль над маной. — наконец закончил Генрих.
— Понятно, значит буду доводить себя до предсмертного состояния, потом лечиться в этом озере, и снова по кругу.
— И еще кое-что, с помощью «Зачарованного озера» ты сразу сможешь исцелить свои руки, так что можно будет вернуться к тренировкам с оружием. Поэтому предлагаю попробовать получить и другие дары заодно, например дар воина, лучника или рыцаря. Правда с ними будет сложнее. Как ты ранее сказал, условия могут накладываться друг на друга, поэтому неизвестно, сможешь ли ты теперь получить хоть один подобный дар. Луком ты уже владеешь, в множестве боев участвовал, людей защищал. Даже не знаю, какие еще могут быть условия для получения подобных даров. В любом случае, предлагаю тебе просто тренироваться с различным оружием против монстров из осколка Осирии, может получиться получить еще какой дар.