— Присаживайся, Зет. Как тебе покои? Можно заменить их, если желаешь. — опять приняв вид настоящей аристократки, спросила Бьянка.
— Всё в порядке.
— Хорошо. Вы можете идти. — махнула она повару и другим слугам, и мы остались наедине.
— В чем смысл? — закончив осматривать все блюда, спросил я.
— М? Ты про что?
— Зачем вести себя по-другому перед слугами? Это ведь не твой настоящий характер. — поинтересовался я и начал есть.
— Хм, как бы тебе объяснить… Не то чтобы я этого хотела, просто так принято в высшем обществе. Манеры, этикет, положение. Это то, что делает тебя аристократом. — немного задумавшись, сказала Бьянка.
— Тебя это устраивает?
— Конечно же нет! Ты не подумай, я не отказываюсь от манер и приличного поведения. Но строить из себя другого человека в угоду устоям светского общества, это мне ужасно не нравится! Понимаешь? И надо же было всё это выдумать, голову бы открутила тому, что придумал такие правила! Вот представляешь, Зет, даже кронпринц не может позволить себе выражаться и вести себя так, как ему хочется, только если это не соответствует образу «принца» в глазах аристократов. И вообще я считаю, что нужно…
И следующие минут десять она продолжала говорить на тему устоев высшего общества. Мне лишь нужно было соглашаться с ней иногда, чтобы она побыстрее закончила. Под конец пришлось переключить её внимание на что-то другое, а не то Бьянка бы так и продолжила до конца вечера.
— Так вот, если бы случилось что-то, что перевернуло бы всё общество, тогда можно было бы начать менять его устои, и… — всё продолжала она.
— Расскажи про экзамен в Рубию. — не выдержал я.
— Ах, да! Точно, экзамен, как же я забыла. Я уже рассказывала, что он будет проходить в два этапа: теоретический или письменный этап, а затем проверка твоих умений. Со вторым проблем не возникнет, я думаю, но вот теория… Я собиралась попросить одного знакомого преподавателя изменить твои результаты теста. Завтра же отправлю ему письмо.
— Не нужно, я успею подготовиться. — сказал я, закончив есть.
— Ты уверен? Сможешь за месяц освоить программу, которую учат несколько лет? — с недоверием в голосе спросила Бьянка.
— Просто скажи, какие книги прочесть. — ответил я и начал направляться к выходу из зала.
— Ох, ну что с тобой делать? Пошли, Зет. Покажу тебе книги в библиотеке.
Бьянка, как и обещала, выдала мне все книги, которые помогли бы освоить программу для поступления в академию. Помимо профильных знаний, вроде различных исследований по мане или теории магии, необходимо было выучить географию и историю трех стран, нормы этикета и имперское право. Закончив со всем этим за два дня, я приступил к изучению всех остальных книг в библиотеке.
Через несколько дней изучения различной литературы я заметил кое-что странное. Запомнив содержание каждой книги, что прочитал, мне это было хорошо понятно. Как будто из истории и культуры трех стран что-то вырезали. Некоторые события развивались абсолютно нелогично, а обычаи государств, как будто имели более древние корни, но об этом не сказано ни слова. История этого мира пятисотлетней давности вообще больше похожа на сочиненный миф, чем на нечто, опирающееся на факты.
Странность эту я нашел, но вот догадаться, что привело к ней я не могу. Через пару дней я собирался наконец наведаться к Генриху, спрошу у него про свои догадки.
Добравшись до книг по магии, я тоже понял, что здесь всё не так просто. Магию не воспринимали, как науку или явление, лишь как следствие дара. «Магия — это то, что даровали нам боги». Я не нашел ни единого глубокого исследования магической энергии или элементов. Не нашел записей об опытах, о попытках добраться до истины: «Что же такое магия на самом деле?»
Я точно знаю, та энергия, что скапливается у меня в груди, точно такая же, как и у тварей в осколке, как и в «Зачарованном озере». Магическая энергия едина и одинакова для всех. В ней нет чего-то особенного. Она словно вторая кровь, что течет по магическим венам. Нужно лишь задать ей правильное направление, скорость, с которой она будет течь, представить эффект, и магия проявится в этом мире. Я почти полностью уверен, что любой, в ком есть мана, может использовать её как пожелает, будь он хоть магом льда, хоть заклинателем. Нужно лишь понять, как направить ману, чтобы получился нужный результат. Дар даёт тебе это знание изначально, заставляя использовать только определенную магию. Но он и не ограничивает. Нужно лишь узнать самому. Это знание даст мне многое, я уверен.
«Тук-тук-тук» — я услышал, как кто-то ломится в мою дверь с утра пораньше.
— Да-да, кто там? — еще сонным голосом спросил я и открыл дверь.
— Как поживал, Генрих? — знакомый тихий и немного хриплый голос донесся до моих ушей. Я протер глаза и увидел его.
— Зет?! Я ждал! Заходи.
— Давай сразу к делу, у меня мало времени. — сев на диван у небольшого столика сказал он.
— Ладно, как скажешь. Но сначала рассказывай ты. Что с осколком? — взволнованно спросил я. Зет несколько секунд смотрел мне в глаза, а потом достал из-за пояса кинжал и сделал длинный надрез на своей руке.
— Ты что твори… — не успел договорить я, как увидел — рана начала прямо на глазах закрываться. — Василиск тебя дери, это то, что я думаю?!
— Уроборос. — ничего не выражающим голосом ответил Зет.
— Выяснил, как он работает?
— Нет, никакой особенной энергии я не чувствую, просто, чем больше калечишь тело, тем быстрее оно исцеляется. А, и написано, что срок жизни будет увеличиваться тоже. В общем, почти так, как ты и говорил.
— Как давно его получил?
— Пару недель назад. Результат уже налицо. Всё это время я не прекращал тренировать дар, и сейчас он довольно быстро исцеляет даже такие крупные раны. Раньше такая заживала бы месяц точно.
— Ты в порядке с этими тренировками своими?
— Ты о чем? — непонимающим взглядом окинул меня Зет и спросил.
— Да так, ни о чем. — смирился я и продолжил. — Другие дары удалось получить?
— Нет.
— Ну, ничего не поделаешь. Я работаю тут над кое-чем, потом покажу, должно помочь тебе. — вздохнув, сказал я.
— Что-нибудь узнал по Церкви и герою?
— Совсем немного, но кое-что есть. Он был призван за несколько месяцев до того, как мы разделились у осколка Осирии. Людям сказали, что скоро зло явится на свет, а боги решили опередить его и призвать героя заранее. Даже если бы не знал тебя, понял бы, что что-то во всем этом не сходится. В общем, придумали сказочку, лишь бы народ простой поверил. Про убийство целого церковного отряда не сказали ни слова, да и не знает скорее всего никто об этом, кроме самой Церкви. А вот про героя есть кое-что. Через пару недель открывается набор в академию Рубия, так вот он будет туда поступать.
— Вот как. — немного улыбнувшись, сказал Зет.
— Не пугай меня так, Зет. Надумал расправиться с ним сейчас? Пока даже не мечтай.
— Знаешь что-то о его даре?
— Не так много, это информация не для простых людей вроде меня. Герой — это оружие богов, знаю точно, что он должен быть силен и в магии, и в святой силе, и в сражении на мечах. У него мало уязвимостей, уверен, что яды на него не действуют, как и проклятия какие-нибудь. Еще и живучий он, а жить может продолжать сотнями лет, если боги не отправят обратно в свой мир.
— Спасибо. — кратко поблагодарил Зет и собрался уходить.
— Вижу у тебя есть какой-то план? — ухмыльнувшись, спросил я.
— Да, на пару лет останусь в столице.
— Хорошо, если еще нужно будет что, обращайся. — махнув ему вслед рукой, сказал я и продолжил кропотливо выписывать букву за буквой в небольшой записной книжечке.
Фух, наконец закончила. Последние пару дней я просматривала всю документацию, касающуюся финансов поместья. До начала учебы осталась всего неделя. Я-то готова, но вот Зет… Он, конечно, выглядел очень уверенным в собственных силах, когда говорил, что успеет всё выучить. Нужно проверить, как он там.