— Спасибо вам, я пойду. — сказал я девушке и отправился дальше. Раз с ратушей закончил можно наконец пойти разузнать хоть что-то про наемников.
Немного побродив по городу, я понял, что он разделен на некие зоны: для более и менее богатых. Чем ближе к центру, тем дороже становятся товары, возрастают цены на жилье и так далее. Поэтому я начал свои поиски с окраин. Не думаю, что свора вояк будет останавливаться в центре. Пока гулял по узеньким улочкам окраин, я старался вслушиваться в разговоры людей — вдруг узнаю что-то полезное. Однако вскоре я понял, что так ничего путного не узнаю: слышал в основном ругань, пьяный бред и причитания людей, выброшенных на эти узкие улочки. Но был и один интересный момент.
Когда я проходил мимо очередной хибары, её дверь распахнулась, и оттуда кубарем вылетел патлатый щуплый мужичок лет 40. Он был весь побитый, и не хватало пары зубов.
— Да как вы все не можете понять!!! — кричал он. — Это же какой-то заговор!! Церковь точно что-то скрывает, я вам говорю. Что-то не так со всем этим миром, слишком много несоответствий!! И главное, Церковь не дает ответы, говорит мол, нам знать не положено. Как боги решили, так и будет, говорят. Бред!!
— Вали отсюда со своими чертягами в голове!! Не гневай богов, клятый ты червяк!!! — орала ему из-за двери старушка.
Так еще несколько минут продолжалась их перепалка, я же наблюдал за всем этим со стороны и решил для себя потом найти этого мужичка. Возможно, он что-то знает.
Через пару часов блужданий я видимо нашел нужное место. Это была старая таверна, у нее даже названия не было. Еще за несколько десятков метров от этой таверны я учуял оттуда противный запах алкоголя, несвежего мяса и мочи. Я зашел внутрь. Там была куча повидавших многое столиков, за которыми собрался самый разный сброд — от простых пьяниц, до знакомых мне до боли бандитских морд. Привлекла мое внимание группа людей в углу зала. Они явно обобщились от всех. Я сразу заметил их отличное снаряжение. Нет, оно не сверкало золотом и драгоценными камнями. Просто тот, кто разбирается, сразу подмечает подобное. Все клинки были в отличном состоянии, они хоть и не новые, но видно, что за ними тщательно ухаживают. Броня тоже добротная, сделана так, что уж точно не разойдется по швам в самый нужный момент. На одежде у них были прикреплены множество карманов и мешочков с травами, метательным оружием, кусками ткани для перевязки ран и многое другое. В общем, по ним было видно, что они знают толк в своем деле.
Я решил сесть чуть поодаль от них и подслушать, о чем они говорят. Заодно заказал себе поесть: взял обычную воду и вяленое мясо. Решил сильно не рисковать, так как это место не внушало доверия к качеству еды. Начали доноситься разговоры из угла заинтересовавшей меня группы людей. Хоть и говорили они шепотом, но усиленные чувства даров делают своё дело, благо шум сегодня меня не сильно беспокоит.
— Босс, правда думаешь, что нам стоит ввязываться во всё это? — спросила девушка у самого здорового мужика из их компании.
— Я еще думаю, но выгода в этом точно есть. Понятное дело, что война с графством дело нешуточное. Но сама подумай, раз какой-то барон решился на это, значит есть шансы. Да не думается мне, что барон здешний совсем дурак. По сравнению с другими баронствами, это еще ничего. — забасил «Босс», потирая свою темную бороду.
— Слушай, Малая, я согласен с Боссом. Это дело стоит того, тем более, если здесь мы сумеем набрать еще десяток-другой наемников. — сказал девушке парень в капюшоне с двумя изогнутыми кинжалами на поясе. Я сразу приметил его. По снаряжению понятно, что его дар — убийца или что-то похожее.
— Ладно, в любом случае тебе решать, Босс. — отозвался последний из их компании. Это был лысый мужик со шрамом на щеке.
— Тогда, раз все в принципе согласны, предлагаю начинать отбор с завтрашнего дня. Если наберется больше десятка способных за неделю, то беремся за дело.
— Поняли, Босс. — хором сказали все трое и закивали Боссу.
Понятно. То есть с завтрашнего дня в эту группу наемников открывается набор. И если уже опытные в этом деле считают, что война может закончиться удачно, то сомневаться не к чему. Хорошо бы еще узнать про оплату, все же моя главная цель это деньги. Ну, думаю об этом расскажут во время отбора.
Я посидел в таверне еще несколько десятков минут, слушая их разговоры, но ничего важного я там не нашел, поэтому отправился искать место для ночлега. Самая дешевая комната стоила мне 5 медных за ночь, 7 с завтраком, а еще за один медяк могут принести тазик с теплой водой, чтобы помыться. В общем, даже в таком крупном городе я могу жить еще долгое время, если тратиться только на еду и ночлег. Но чтобы двигаться дальше, мне нужны деньги, скорее всего много денег. Да и тренировки забрасывать нельзя, нужно разобраться в особенностях своих даров, к тому же сила никогда не бывает лишней. В этом я уже успел убедиться на своем горьком опыте.
Глава 6
На войну
Вчера из разговоров группы наемников удалось узнать, где конкретно будет проводиться набор в отряд. Это была небольшая заброшенная площадь на окраинах. Возможно раньше она использовалась как основная, но город рос, и окраины стали трущобами со всеми их прелестями. Бедняки, пьяницы, какие-то безумцы, которые и двух слов связать не могут, и от которых пахнет странной смесью трав (возможно в этих травах и заключается причина их невменяемости). В общем, местечко подстать псам войны.
Отбор был назначен на после полудня, поэтому у меня еще было немного времени с утра на исследование города. В основном я занимался изучением цен на еду, снаряжение и лекарственные травы. Пока бродил по городу, приметил пару неплохих магазинчиков, в том числе и оружейных, как появятся деньги, можно будет заглянуть.
Колокол отбил три раза, значит уже полдень, нужно отправляться на место отбора. Когда я пришел туда, там уже собралась знакомая мне группа наемников с Боссом во главе, а также пару десятков таких же, как и я, что пришли стать частью воинской своры. Из этих людей я выделил всего нескольких, кто мог бы обладать нужными навыками, в основном же пришли всякие мордобои из трущоб в надежде на легкие деньги. Ждать пришлось недолго. Спустя каких-то пол часа здоровенный бородатый мужик с алебардой за спиной по кличке Босс вышел на центр площади.
— Приветствую всех собравшихся пройти отбор в «Могильный ветер»! — так вот как называлась их группа. — Отбор пройдет в два этапа: в первом поделим вас всех на пары и устроим бои, те, кто останутся, пройдут во второй этап. Там вам уже нужно будет показать свои умения в бою против постоянных членов отряда. Все ясно?!
— Да!! — хором отозвалась толпа.
— Но перед этим, — Босс достал из кармана уже знакомую мне табличку. — Вам надо будет подтвердить свой дар с помощью этого прибора. К отбору будут допущены только обладатели боевых даров.
Все по очереди стали подходить к Боссу и дотрагиваться до таблички. Видимо мне опять придется чуток поднапрячься, чтобы не раскрыли. Вот и моя очередь пришла. Нужно представить в голове дар убийцы. Табличка замигала два раза, а Босс удовлетворенно кивнул головой.
Все успешно прошли проверку на приборе, и нас начали делить на пары. Мне достался какой-то бугай с двумя топорами наперевес, возможно воин. За каждой парой следил постоянный член отряда, в моем случае это была та девушка, Малая. Она вышла на середину площади между нами и объявила:
— Использование артефактов запрещено, убивать тоже запрещено! Всё, начать поединок! — она дала отмашку рукой, и я сразу же сорвался с места. У моего противника крупное телосложение, да еще и снаряжение весит немало, у меня точно есть преимущество в скорости. В голове мелькают картинки расправы над верзилой с топорами, мне лишь нужно повторить всё в точности. Он ухмыляется, видимо недооценивает меня: «такой мелкий пацан, что он может мне сделать?» Так он верно думает. Но вот, что я заметил за последние пару дней — дары накладываются друг на друга и преумножают схожие эффекты. А это значит, что моя сила не на уровне пользователя боевого дара 13 лет, а уже приближается к уровню взрослого мужчины. Я даже не буду говорить про мою чувствительность, она просто запредельная по меркам даров обычной редкости.