Громила активировал хэндком, на что Бобби округлил глаза: как ему удалось пронести устройство, когда Локосай буквально помешаны на безопасности? А камеры? Но заметив в стальной руке слот, все понял. В кабинете появилась проекция. Изображение мигало, контуры дрожали, будто связь вот-вот прервется, но это действительно был Рэйн Аллерт. Или его клон.
— Приветствую, док, — отсалютовал Аллерт.
— Рэйн?.. Как?! Тебя же казнили… — промямлил Бобби, не веря своим глазам.
— Всего лишь профессионально скроенная постановка. Это длинная история и довольно скучная, но как-нибудь расскажу за бутылкой виски, — усмехнулся Аллерт. — Я сейчас снова под черным флагом, и хочу тебе работу предложить: мне на корабле врач нужен. Лазарет отличный, вся техника новая, оборудование — просто загляденье. Это не твой полевой госпиталь в ВКС, и тем более не эта дыра. Что скажешь?
— Я вроде бы при работе, — вяло возразил Бобби, вспомнив темный кузов траккера, кляп во рту и контракт с Локосай.
Громила улыбнулся и соскочил с кресла. На лице читалось явное облегчение.
— Вот и отлично! Тогда мне пора отчаливать.
— Макс, мы не закончили, — остановил его Аллерт.
— Почему? Все и так ясно, — пожал плечами тот и, отвернувшись к проекции, заговорщически прошептал: — Рэйн, он же работает на Локосай. На хрена оно нам надо?
— А не забыл, что мы работали на «Экзо матрикс»? Особой разницы не вижу, — ответил Аллерт, и чуть громче спросил: — Бобби, тебе хоть за чудо-работенку платят?
— Нет, за долги отрабатываю, — признался он. — Рэйн, предложение заманчивое. Только есть одна сложность… отсюда просто так не уходят. Разве что по частям.
— Макс тебя выведет.
Громила нарезал круги по кабинету, заложив руки за спину. Недовольное сопение перемежалось такими же недовольными вздохами, будто его голышом по площади пройти заставляют, или чего похуже. Наконец, он остановился и негодующе выпалил:
— Рэйн, они же каннибалы! Разве можно его на «Зевс»?! Как в лазарет ходить, когда он в любую минуту мозги сожрать может?!
Аллерт искренне рассмеялся, а Бобби было не до смеха — репутация мясника хуже проказы, и если больных лепрой обходят стороной, то от врача-мясника бегут со всех ног, мысленно заряжая дробовик.
Смеяться Аллерт перестал, в голосе послышались иронично-стальные нотки:
— Макс, твой мозг никого не интересует по одной причине: его давно сожрала сумеречная сеть, и если бы ты прочел прикрепленные к досье файлы, то многое бы узнал о Локосай. Не спорю, городские легенды куда интереснее сухих фактов, но и думать не забывай. А если с этим плоховато, то Бобби тебе клизму назначит, говорят, помогает.
— Понял я, понял… — пробурчал громила.
— Вот и отлично. Тогда не стану задерживать. Ребята, будьте осторожны и… удачи. Она вам пригодится.
— Рэйн, подожди! — окликнул Бобби, Аллерт убрал палец с кнопки отбоя и вопросительно вскинул бровь. — У меня будет одна просьба. Со мной работает девушка — Лиля. Она талантливый медик, да и просто человек хороший. В неприятности случайно попала, а ко мне всегда относилась по-доброму. Когда я у работорговцев оказался, побитый и переломанный, Лиля за мной ухаживала, буквально на ноги поставила. День и ночь сидела рядом в том гнилом сарае, а потом меня купили Локосай. Я сказал жрецам, что один не управлюсь, наврал, будто мне ассистент нужен и стоит еевыкупить. Так и сработались.
— Хоть смазливая? — ухмыльнулся Аллерт и, получив в ответ уверенный кивок, продолжил: — С этого и надо было начинать. Скажу одно: на «Зевсе» места хватит всем, тем более другу с его избранницей. Слушай, я ведь когда собрался тебе работу предложить, то понятия не имел, что ты по уши в дерьме. Знал бы — помог раньше. Как ты, когда нейропередатчик из моей головы вырезал.
Бобби улыбнулся.
— Рэйн, спасибо.
— Не благодари. Если бы не ты, гнить мне в карцере под присмотром полковника Викро. До встречи, док, — попрощался Аллерт и рассыпался облаком пикселей.
С кровожадной ухмылкой, больше походившей на оскал аллигатора, Макс открыл скрипучую дверь.
— Эй, шеф! Твой хваленый лекарь на сделку идти не хочет! — крикнул он во мрак длинного коридора.
Послышались быстрые шаги, в кабинет влетел жрец.
— Что значит… — слова Дика превратились в хрип, шейные позвонки хрустнули под натиском умелых рук громилы.
Уложив тело на пол, Макс первым делом забрал автомат, затем обшарил разгрузку. Запасной магазин и нож он сунул за пояс, а пистолет протянул Бобби.
— Значит так, — деловито бросил Макс, — сейчас идем за твоей девахой, только пусть не визжит и под ногами не путается, присматривай за ней. Попробуем прорваться в главный зал «Рынка», и если твои дружки нас к Творцу не отправят, то оттуда в тоннель спустимся. На «Рынке» мне будет нужно несколько минут: в штольне дрон со взрывчаткой припрятан, а сигнал глушат, только оттуда смогу активировать.