‒ Госпожа Фрост, присядьте, ‒ незнакомец шагнул под блеклый свет одинокой лампы. На вскидку слегка за сорок, невысокий, рыжеволосый. Тренч с майорскими погонами расстегнут, под ним рубашка с воротом-стойкой, скрывающая бронежилет. Глаза хитрые, с прищуром, как у матерого лиса.
‒ Я не убивала Алекса Дорофеева, ‒ начала Бьянка сев на стул.
‒ Не утверждаю обратного, ‒ заметил СГБэшник. ‒ Простите, не представился. Майор Роб Кавило, к вашим услугам.
Бьянка отвела взгляд. Очередной допрос, да еще средь ночи, не сулил ничего хорошего, но возвращаться в камеру было куда страшнее. Там ждал Винс. Вспомнив о тюремщике, она вцепилась пальцами в край куртки и стала нервно теребить застежку. По телу прошлись колкие мурашки.
‒ Майор, мой адвокат скажет намного больше. И вообще, без адвоката ничего не получите. Советую не тратить время, ‒ ответила она, скрыв беспокойство.
‒ Думаете, мне нужно от вас признание? Ошибаетесь. Мне нужно согласие. Есть предложение…
‒ К чертям предложение, — огрызнулась Бьянка. — Сотрудничать не стану. Сколько можно обвинять в том, чего не было?! Я не убивала Алекса! Меня подставили!
‒ Да-да. Все так говорят, — усмехнулся майор. — Милая госпожа, мое предложение вам понравится. Оно прозвучит куда лучше приговора, который вынесут в Зале Правосудия. Подумайте сами, ‒ Кавило встал рядом и театрально провел рукой по ее волосам, заплетенным в косу. ‒ Неужели хотите, чтобы эти прекрасные волосы, цвета звездной ночи, превратились в мочалку? А это милое личико? Хотите, чтобы оно стало жалкой маской? Подумайте, что с вами сделают зеки, если получите пожизненное? Сопротивляться вечно не получится, рано или поздно их окажется больше…
Воображение рисовало страшные образы, от которых Бьянку пробрал озноб. О том, чьих рук это дело она догадалась, но доказать ничего не сможет. Надин Дорофеева обставила все так, что комар носа не подточит. Наняла киллера для мужа, и не какого-нибудь идиота громилу, а профессионала; подкупила седого СГБэшника, который при обыске подбросил улики, а потом с упоением вел расследование. Мотив вдовы оказался до безобразия банален — деньги. У Алекса была любовница, которая не так давно подарила ему сына. Он собирался подать на развод, хотел переписать завещание, вычеркнув оттуда Надин. Не успел. О тайне Алекса знала лишь Бьянка, как личный телохранитель она знала даже сколько раз он по ночам в сортир вставал. Надин расчетливо выбрала жертву, которая если и заговорит, то ее словам все равно никто не поверит.
‒ Ладно, Мефистофель, хватит ходить вокруг да около, ‒ выдохнула Бьянка. ‒ Выкладывай свое предложение.
Кавило рассказал о секретном проекте с интригующим названием «Зевс». Бьянка ответила согласием, но с условием: попросила дать сутки свободы, чтобы разобраться с Надин, и взять кое-какие вещи в память об отце.
Когда она снова оказалась в темной камере, то достала из кармана капсулу, которую передал майор. В ладони лежала маленькая зеленая горошинка с ядом, осталось лишь положить под язык и умереть.
На утреннем обходе охранник нашел бездыханное тело. Труп отправили в морг. Заключение коронера гласило: сердечный приступ.
Ветеран
Имя: Макс Фрей
Возраст: 35 лет
Место работы: безработный; ветеран Военно-космических сил, награжден медалью «За Отвагу» во время Кавирской компании
Локация: город Хеджион, планета Альфа-Голсон, колония ОСП
Болезненная полудрема отступила. C трудом Макс открыл глаза, проморгался, и снова зажмурился ‒ какая-то тварь светила в лицо фонариком. И как бы плотно он не сжимал веки, чьи-то пальцы настойчиво их размыкали, заставляя смотреть на едкий свет. Пришлось сдаться.
Свет померк, тварь и фонарик исчезли. Макс прикрыл глаза, стараясь избавиться от мелькающих белесых вспышек. Пить хотелось неимоверно, во рту настоящая засуха. Он облизнул потрескавшиеся губы и почувствовал твердую запекшуюся корку. Тело ломило, словно бронетранспортером переехали, голова раскалывалась. Макс глянул на руку: из вены торчала игла, датчик-присоска прилип к бугру бицепса, рядом с кушеткой стояла капельница. Пакет с мутной жидкостью висел на длинной стойке, похожей на пугало. Он пошевелил онемевшими пальцами, согнул руку в локте. Больно. Попытался пошевелить правой… Ничего! Руки нет…
Память услужливо подбросила хаотичные обрывки то ли воспоминаний, то ли кошмаров. Взрывы, крики, стрельба. Госпиталь, ампутация, медаль. Мария в белом, лицо прикрыто фатой. Бутылка виски, дорожка порошка, притон.