— Да, но сначала она встречалась с Седриком. Они расстались, когда Джастин начала встречаться с Корнеллом. Они оба учились в одном классе с моей дочерью, в Кворуме.
— О, ради бога. Что здесь происходит? Все знают всех.
Бетти Пакетт рассмеялась. — Добро пожаловать в маленький городок. Что вам еще рассказать о Седрике?
— Его когда-нибудь арестовывали за угон машин?
— Да, конечно. Кроме прочих вещей.
— Каких именно?
— Кража путем обмана, подлог, недействительные чеки.
— Не было насильственных преступлений?
— Не было, пока он был в Локаби. Я ничего не знаю, что он делал с тех пор.
— Спасибо. Вы мне очень помогли.
Я приняла душ и вымыла голову, желая так же легко смыть свою растерянность вместе с водой, стекающей в дренаж. Одевшись, я села за стол, достала пачку католожных карточек и начала делать заметки. Записав все, что казалось относящимся к делу, я разложила карточки строго в хронологическом порядке, поставила на стол Смит-Корону и напечатала отчет. Мне хотелось посмотреть, как факты будут говорить сами за себя. Я видела, как связи формировались и разделялись, хотя в этом не было практического смысла: Паджи работал с Фрэнки; Фрэнки женился на Ионе; Паджи встречался с Джастин до того, как она вышла за Корнелла. Иона росла в том же городке, что и Паджи, и проводила с ним время в юности. Сестра Корнелла, Адриенн, дружила с убитой девушкой, допуская, конечно, что Чарис и Джейн Доу — одно и то же. К тому же, были еще отпечатки Паджи в украденной машине.
Я села и уставилась на карточки.
Напечатав отчет, я перемешала карточки, играя в свою обычную игру. Я разложила их в произвольном порядке, чтобы посмотреть, как будут выглядеть факты, когда хронология нарушена. То, что кажется логической цепочкой событий, может выглядеть совершенно по-другому, когда последовательность поставлена с ног на голову. Кроме случайных жертв, убийства происходят по какой-то причине. Должен быть мотив — всегда мотив. В девяти случаях из десяти, если вы знаете, почему что-то случилось, вы также знаете, «кто».
Я снова просмотрела карточки, чтобы убедиться, что ничего не пропустила.
Я забыла вернуться к Медоре и спросить, почему она ждала неделю, чтобы сообщить об исчезновении Чарис. Я положила эту карточку наверх стопки, перевернув вверх ногами, как напоминание, перед тем, как перетянула их резинкой.
В пять часов я убрала карточки в ящик, поверх папки с делом, сложила свой отчет и отвезла в местный печатный центр, где сделала две копии. На обратном пути в мотель я заметила Адриенн Ричардс, которая направлялась в супермаркет. Я затормозила и сделала сложный разворот, к неудовольствию нескольких автомобилистов.
Я обнаружила ее в овощном отделе, со списком покупок в зубах.
— Здравствуйте, я надеялась с вами поговорить, но не знала, как связаться. Можно к вам присоединиться?
— Пожалуйста. — Она выбрала дыню, понюхала ее и положила в свою тележку. Прошла дальше и остановилась у молочного отдела. — Чем же я могу вам помочь?
— Ну, мне интересно. Когда я заходила в школу Кворума, вам не пришло в голову, что я могу говорить о Чарис?
— Вовсе нет. Почему бы? Ее не было столько лет.
— Я слышала, что вы были подругами.
— Мы иногда проводили время вместе.
— Она не говорила, что собирается уехать из города?
— Я даже не знала, что она пропала.
— Но когда узнали, вы не волновались за нее?
— Я решила, что она сама может о себе позаботиться.
— И она больше с вами не связывалась?
— Нет, но я и не ожидала. Я была на пару лет младше, и у нас не так много было общего.
— Вы не выглядите расстроенной из-за убийства.
— Послушайте, я буду честной. Мне жаль, что так случилось, но я не опечалена. Почему я должна быть? Я с ней была знакома, самое большее, четыре месяца.
— Расскажите о вашей дружбе, какой она была.
— Я считала ее веселой. Ее не заботило, что она говорит, и ее действительно не волновало, что думают другие. С ней я чувствовала себя бунтаркой. Она делала такие вещи, на которые мне не хватало духа. Я была хорошей девочкой, она была плохой. Противоположности сходятся.
Мы прошли по проходу, заполненному консервированными овощами, макаронными изделиями и сушеными бобовыми. Адриенн взяла пакет чечевицы.
Я спросила: — Вы знали Паджи Клифтона?
— Конечно. Он встречался с Джастин.
— Как долго они встречались?
— Год, или меньше. Лично я думала, что он придурок, но ей он нравился. Даже после того, как они расстались, они остались друзьями.
— Был Паджи знаком с Корнеллом?
— Мы все знали друг друга.
— Как насчет Фрэнки Миракла и Ионы Мэтис?
— Я слышала имена, но не была с ними знакома.
— Паджи много времени проводил в вашем доме?
Она казалась слегка обескураженной. — Достаточно.
— Вы не думаете, что он мог украсть машину из мастерской вашего отца?
— Это возможно.
— Вы не говорили об этом отцу?
— Нет. Я не видела, как Паджи это сделал, так зачем вовлекать его в неприятности, когда я даже не знала наверняка. Я думала, он пытался произвести впечатление на Джастин.
— Разве они тогда уже не расстались?
— Ну да, но он надеялся ее вернуть.
— Она знала, что он взял машину?
— Я ничего не знаю. Это просто догадки. Я не понимаю, к чему вы ведете.
— Я думаю, он не только украл машину, но и поехал в Ломпок с Чарис. — Я не упоминула «мертвой в багажнике».
— Ну и что?
— Вы никогда не спрашивали, не знает ли он, что с ней случилось?
— Я уверена, что если бы он что-то знал, он бы рассказал.
— И никого это не волновало?
— На самом деле, нет. Медора сообщила о ее исчезновении, и мы все решили, что полиция об этом позаботится.
Адриенн завернула в проход с холодильниками по обе стороны. Она открыла стеклянную дверцу и достала пакет зеленого горошка.
Я озадаченно изучала ее. — Почему у меня такое чувство, что вы знаете что-то, о чем мне не говорите?
— Я уверена, что знаю много вещей, о которых вам не сказала.
— О Чарис.
— Я не хочу доставлять неприятности. Я вам уже говорила.
— Кому вы бы доставили неприятности?
— Я говорю в общем, ни о ком конкретном.
— Будем надеяться, что это правда. Спасибо за ваше время.
Мы со Стэси поужинали в комнате Долана, которую Стэси использовал как свою. Мы сели на широкую кровать и разделили жареную курицу, картофельное пюре с подливкой и вареную кукурузу. Потом Стэси уговаривал меня остаться посмотреть кино, но я уже созрела для отдыха. — Если буду нужна, я в своей комнате. Если нет, тогда до завтра.
Телефон зазвонил, когда я открывала дверь. Я схватила трубку. Женский голос спросил: — Это Кинси?
— Конечно, кто это?
— Иона. Мама сказала, что вы меня искали.
— Вы где, в Креозоте?
— В Пичес. Только что вошла. Что вы хотели?
— Вы говорили с Паджи Клифтоном в четверг вечером?
— Я могла ему звонить. — ответила она осторожно.
— Вы договорились с ним встретиться?
— Почему бы я это сделала? Он никчемный, опустившийся тип.
— Его сестра сказала, что вы на него сердились.
— Это между ним и мной.
— Ладно. Давайте попробуем так. Ваше мама сказала, что вы в детстве проводили время в Ломпоке. Меня интересует, рассказывали ли вы Паджи о каменоломне. Я говорю о той, где было найдено тело девушки.
— Откуда я знаю, где нашли тело?
— Ой, ладно, Иона. Не надо играть со мной в игры.
— Хорошо, рассказывала, но это было сто лет назад. Я даже показала ее ему однажды, когда мы путешествовали.
— Вы знали Чарис Куинн?
— Нет.
— Вы не спрашиваете, кто это?
— Я не дура. Я думаю, это мертвая девушка, которую нашли после того, как Кэти Ли была убита. Я спросила об этом Фрэнки, и он сказал, что он совершенно ни при чем. Он даже не знал ее.