Орквард развернул очередную записку с вопросом.
- Так… Гисли, правда ли, что ты начал писать НФ-новеллу о ближайшем будущем венерианской колонии? Если да, то в чем главная идея?..
- Вот, дьявол! Уже все знают… Ну, я приоткрою занавес. Некая девушка попадает на Венеру в компании плохих парней. Ей удается бежать почти без ничего. Между ней и местом, где она рассчитывает получить помощь, тысяча километров. Полоса жаркой каменистой пустыни, и еще море. Оно почти горячее, и его поверхность покрывают огромные пурпурные плавучие поля псевдобионов. Иногда, то тут, то там, это море вскипает от вулканических выбросов… Какие у девушки шансы уцелеть? Кажется, никаких, тем более, что за ней отправлена погоня. Но, имеются два обстоятельства, которые делают ее положение небезнадежным. Во-первых, в мире еще есть хорошие парни, которые одинаково мастерски умеют обращаться со штурвалом самолета и с автоматической винтовкой. А во-вторых, есть такая штука ген-вектор. Это вроде синтетического вируса, который реформирует работу клеток, и клетки начинают производить другие белки. Белки, необходимые для жизни на Венере, уже частично терраформированной, но еще слишком горячей и бешеной для обычного человека… Внимание, проблема: а сможет ли человек потом вернуться на Землю? Или такое реформирование организма означает, что человек сможет жить только на Венере? Вероятно, будут приложены усилия к тому, чтобы человек после такой процедуры, сохранял способность жить на Земле. Но, тогда есть риск получить ни то, ни се. С домашними животными все проще. Возможность их возвращения на Землю нас не волнует. Они создаются специально для Венеры. Теперь, представим себе: какой-то человек получил ген-вектор, разработанный для свиньи. Свинья - это лабораторный двойник человека. Ген-вектор сработает, и человек превратится в венерианина. Я не собираюсь раскрывать повороты сюжета, и предлагаю задуматься над этическими и политическими проблемами подобной ситуации. А ситуация наверняка возникнет. В нашем мире хватает отчаянных людей, которые готовы заплатить любую цену, чтобы начать жизнь с чистого листа. Вот она, центральная идея. Или центральный вопрос.
Отхлебнув эля, Орквард развернул следующую записку.
- Так… Гисли, когда будут опубликованы «Охотники за солнечным зайчиком»?... Ну, точную дату я не готов назвать, но наверное, в конце марта… Ладно, теперь еще одна записка, и... (Он развернул записку, прочел ее и отложил ее в кучку, где уже лежало несколько штук)… Нет это пусть док Кватро отвечает. Я вижу, он подошел со своей командой космических разбойников.
- Сам ты разбойник! - раздалась громкая реплика Чинкла от столика в дальнем углу.
- …А я, - невозмутимо продолжил Орквард, читая следующую записку, - …отвечу на другой вопрос. Гисли, хочешь ли ты побывать на какой-нибудь другой планете?... Ну, разумеется, хочу! Для начала, я собираюсь побывать, хотя бы на Луне. Я видел анонс программы «Клуба Тау-Кита». За гуманные цену, они намереваются предлагать туры вокруг Луны на небольшой высоте, правда, без высадки на поверхность, но уже и так неплохо. Я отправил им заявку. Надеюсь полететь в конце этого года… Ну, вот. На остальные записки я отвечу на своем блоге… Я имею в виду, кроме записок, которые отложены для дока Кватро… Симона, я полностью в твоем распоряжении.
Симона Сид улыбнулась. Улыбка у нее была открытая, радостная, и немного детская, сразу располагающая к себе. И, кажется, это получалось само собой…
- Спасибо, Гисли! Я сейчас начну бессовестно пользоваться твоим предложением!
- Только чур, без извращений, - предупредил он. В зале захихикали.
- Я постараюсь! – она кивнула, - Мой первый вопрос: в твоем сборнике саг «Паруса прадедов» многие увидели пропаганду авторитаризма, и даже диктатуры. Ты ожидал такой реакции, или для тебя это было неожиданностью?
- Ну… - он пожал плечами, - В мире полно идиотов, поэтому я ожидаю какой угодно реакции. В позапрошлом году, когда у власти в Гренландии были евро-христианские консерваторы, меня трижды привлекали к суду. Первый раз: из-за гомосексуалистов, потому что у меня в тексте было ругательство «пидорасы», а это гомофобия. И мне влепили штраф. Второй раз: из-за гомосексуалистов. Церковь требовали запрета гей-парада в Нууке. А я сказал по любительскому TV, что логичнее запретить церковь, которая заебала всю страну своим древнееврейским богом, а гей-парад нормальным людям не мешает. Мне влепили сразу два штрафа: за антисемитизм и за богохульство. Третий раз: из-за гомосексуалистов. У меня в одном рассказе есть гей-любовь двух подростков. Только они и выжили при аварии космического корабля. До Земли еще несколько лет полета, а у них пубертат… И мне влепили штраф за детское порно.
- …С тех пор Гисли убежденный гетеросексуал, - громко произнесла Скиппи.
В зале снова заржали. Орквард фыркнул, как конь, и кивнул головой.
- Да. И что здесь смешного? Большинство людей гетеросексуалы, это статистика… Симона, напомни, про что был вопрос?
- Про авторитаризм.
- А! Дьявол! Точно! Я не удивлен, что какой-то идиот увидел в «Парусах прадедов» пропаганду. На корабле капитан - автократ, диктатор. Обвинение, суд, штраф.
- Вот каково хваленое буржуазное правосудие, - констатировала Симона, - Ну, а если серьезно: каких политических взглядов ты придерживаешься?
- Черт его знает, - Орквард пожал плечами, - По мне, так любой политический строй хорош, если он поддерживает порядок, и не мешает нормальным людям жить, как им удобнее. А если политический строй сдирает с тебя адские налоги, а за порядком не следит, и на улицу страшно выходить одному и без оружия, то это хреновый строй.
- И все-таки, ты за или против частной собственности на средства производства?
- Знаешь, Симона, это не ко мне, это к доку Кватро. Он тебе мигом объяснит, что нет никакой частной собственности в этом смысле, а есть фикция, миф, обманка.
- Вводная лекция по математической политэкономии! - выкрикнул доктор Чинкл.
Симона Сид в притворном ужасе схватилась за голову и сделала вид, что намерена спрятаться под столик телеоператора.
- Так то! – наставительно произнес Орквард, - Наука это тебе не пинта эля!
- Что ты имеешь против моего эля? - поинтересовался дядя Жосе, слушавший эту перепалку из-за стойки, - У меня, между прочим, эль сварен по всей науке.
- У тебя отличный эль, - ответил литератор, - Но эль это одно, а наука это другое.
- Верно, - согласился владелец таверны, - Науку, саму по себе, в кружку не нальешь.
- Гисли! – сказала Симона, - У меня тогда вот какой вопрос. Какой строй ты бы хотел видеть на другой планете, в колонии, созданной людьми, о которых ты пишешь?
- Тут я за прямую демократию, - ответил он, - Как у пиратов в «Острове сокровищ» у Стивенсона. Докажи людям, что ты лучший лидер, и за тебя проголосуют. А если ты облажался, то вот тебе черная метка, слезай с бочки и не мешай новым выборам.
- А деньги при такой прямой демократии будут? – спросила она.
Гисли отхлебнул эля из кружки и отрицательно повертел головой.
- Деньги это вообще обман. Лучше между собой договориться и писать расписки. За единицу для пересчета можно взять мегаватт-час электричества. Или фунт сахара. Не важно. Любой товар, который все потребляют.
- Это похоже на позднее первобытное общество, - заметила Симона, - В нем, в ходе производства и натурального товарного обмена, происходит расслоение, рождаются классы, и оно превращается в раннее рабовладельческое. Разве не так?
- Нет, не так! – вмешался Чинкл, встал с места, и подошел к стойке, - Расслоения по имуществу мало. Нужны еще войны с соседями. Первыми рабами были не родичи, а пленные. У племен, которым негде было брать пленных, рабовладение не возникло. Кроме того, классическое рабовладение возможно только на примитивном аграрном уровне производства. В до-аграрных общинах раба просто некуда приспособить, а в общинах с продвинутым машинным производством раб нерентабелен. Там остается неклассическое, контрактное рабовладение, но при постиндастриале и оно исчезает. Элементарный марксизм, Симона. Формация определяется способом производства.