Никто не удивился его присутствию. Мы расселись по креслам. Снейп вопросительно уставился на меня. Ой, что–то мне это уже не нравится. Но я послушно выложила на стол диадему и медальон. Малфой добавил к ним чашу. Ухмыляющийся Флитвик выложил коробочку, в которой поблескивало кольцо. Оперативненько…
— Ну вот, — тихо проговорил Флитвик, — нам и удалось собрать все реликвии Основателей. Спасибо вам, дорогая Долорес, и вам, мистер Малфой.
— Честно говоря, Филиус, я до последнего не верила, — пробормотала МакГоннагал.
— Думаете, получится? — вздохнула Спраут.
— Должно.
— А кольцо?
— Посмотрим.
— Кхе–кхе! — подала я голос. — Вы про меня не забыли?
— Ну как же можно! — всплеснул руками Флитвик. — Мы сейчас все объясним.
— Очень на это надеюсь.
На столе появились чашки с чаем, вино и бокалы.
— Собственно, все началось, когда Септима провела некоторые расчеты, — начал свой рассказ Флитвик, — она любит иногда просчитывать судьбу знакомых. Так вот, большинство оказались мертвыми в самое ближайшее будущее. Ее это испугало. Она обратилась ко мне, а потом мы вместе пошли к Дамблдору. Расчеты были правильными. Но Альбус отнесся к ним довольно легкомысленно. Это показалось нам странным, и мы стали собрать сведения. Я подключил Северуса и Помону. Минерва узнала все только сейчас. Извини, дорогая, но ты просто сдала бы нас Альбусу.
МакГоннагал нахмурилась, но ничего не ответила.
— Умирать никто из нас не хотел. Мы выяснили, что уже много лет директора не приносили клятву, из–за чего Хогвартс уже давно не является безопасным местом. Да и эти приключения юного Поттера. А Северус нашел упоминание о ритуале, который могли провести деканы, если директор не выполняет своих обязанностей. Минерву мы использовали в темную. Еще раз прости, дорогая, за маленькое внушение. Появились вы. Мы наблюдали, не скрою. Ваша деятельность сразу показала, что из вас выйдет хороший директор. Ну а потом Северус узнал от вас о крестражах. Это и была та самая неизвестная переменная, которой нам не хватало.
Я жалобно смотрела на колдунскую братию. Обрадовалась, Мэри — Сью недоделанная. А тебя, дурочку, просто использовали. Теперь узнали, что хотели, и выкинут обратно. Хорошо еще, если память не сотрут.
Флитвик благожелательно улыбнулся.
— Ну не стоит обижаться, дорогая, мы ведь не были уверены. А на кону стояло столько человеческих жизней.
— Так я теперь… — пробормотала я.
— Боюсь, что вернуться назад не получится, — ответил декан Райвенкло, — вы принесли клятву Хогвартсу, и он вас теперь не отпустит. Вы ему понравились.
Меня как будто погладили по голове чем–то мягким. Странное ощущение. Я тяжело вздохнула. Моего мнения как всегда никто не спрашивал. Впрочем, мне терять нечего.
— Ладно, — сказала я, — рада, что сумела помочь. А вот что с этим богатством теперь делать? Будем все мечом рубить или ядом василиска травить? Кому как, а мне жалко.
— Всем жалко, — подал голос Снейп.
Произведения гоблинского искусства переливалось в свете свечей.
— Попробуем другой ритуал. Мы пробудили Хогвартс. Может сможем и очистить реликвии Основателей.
— А кольцо? — спросил Малфой.
— Там воскрешающий камень, — напомнила я. — И жуткое проклятье.
— Мы помним, — сказал Флитвик.
Может они и про Бузинную Палочку знают, но молчат. По крайней мере, Снейп должен знать, он же у меня из головы все вытащил. Ну, а я напоминать не буду.
— Никак не могу поверить, что Альбус столько всего натворил, — пробормотала МакГоннагал, — это ужасно.
— Ему хотелось славы, хотелось играть человеческими жизнями, — задумчиво проговорил Флитвик, — и все равно было, сколько людей погибнет. И дети… Мы отвечаем за этих детей.
МакГоннагал тяжело вздохнула. Но она сама видела, что творилось с Поттером. И знала больше других деканов. Должна была понять.
Общественность уже давно переключилась с чая на вино. Появились и более серьезные напитки. Ну вот, была инспектором, пила только с одним деканом. Стала директором — со всеми сразу. Прощай, здоровье!
Ритуал надо было проводить возле краеугольного камня. Деканы собирались попросить магию замка очистить реликвии Основателей. Кольцо все–таки было решено уничтожить. И возложили это на меня. Причем орудовать мне предстояло мечом Гриффиндора. Якобы было лучше задействовать все реликвии. Мне реально поплохело. Я мечи только в кино и в музеях видела. Представила себе себя, вот такую вот толстенькую, всю в розовом и с мечом… Вот где ужас–то! Да я этим мечом или себе что–нибудь отрублю, или окружающим. За что?!
Меня уверили, что все получится. Угу… Мэри — Сью… джокер…
Кстати, интересный момент. Снейп слишком быстро смирился с моей идеей организовать снейджер. Ясно, что он испугался, когда я ему все пейринги показала. Но было и что–то еще. Не верю я в неземную страсть к Лили Эванс. И в желание умереть тоже. Нормальный взрослый мужик. И желания у него нормальные. Свой дом, свое дело, женщина рядом. А с его привычкой заботится и защищать, разница в возрасте кажется логичной. Гермиона же с ее жаждой знаний и готовностью учиться подходит идеально. Небось уже и присмотрел. Слизеринец, больше ничего и не скажешь.
Ритуал был назначен на завтра. Люциус опросил разрешения присутствовать. Ему милостиво разрешили. Может, ему меч впихнуть? В куче фанфиков он прекрасно фехтует. Нет, мечом Гриффиндора придется размахивать мне. Амазонка, блин…
Хорошо, что Северус не забыл оставить флакончик антипохмельного.
Ритуал был впечатляющим. Деканы дружно взывали к духам Основателей и просили очистить реликвии от осколков черной души. Вокруг места силы сверкали молнии. И их становилось все больше. Молнии стали бить в артефакты. Из ювелирных изделий повалил черный дым, которому тоже досталось от молний. Наконец все закончилось. И вся эта компания дружно уставилась на меня. А… где наша не пропадала. Дрова я в детстве рубила, авось и с мечом справлюсь.
— Эть!
— Хороший удар, — послышалось спустя примерно минуту.
Я открыла глаза. Кольцо развалилось на две части, из него сочился черный дым, в который ударила какая–то запоздавшая молния. Все… Ну, пока все. Но с крестражами мы покончили.
Деканы суетливо разбирали свою прелесть. МакГоннагал с недовольной мордой наблюдала за ними. Я протянула ей меч. Она с благодарностью взяла.
— Это все можно будет в Зале Славы выставить, — сказала я, — ну, после победы, конечно. В зачарованных витринах. Чтобы все видели.
Уставились на меня.
— А что? — спросила я. — Меч хранится в кабинете директора. Шляпа тоже. Ну, Шляпу дети могут вопросами доставать. А все остальное?
— Вообще–то, можно так и сделать, — проговорил Флитвик, — или хранить на факультетах, а на праздники выставлять в Зале Славы. Студентам действительно будет интересно.
— Минерва, меч можешь взять, — сказала я, — у Гриффиндора тоже должна быть реликвия.
— Спасибо, — пробормотала МакГоннагал.
— А что будем делать с Лордом? — спросил о насущном Малфой. — Как только студенты увидят реликвии Основателей, они сообщат родителям. Подключится пресса. Он узнает, что крестражей больше нет.
— А откуда он узнает, что мы избавили реликвии от крестражей? — спросила я. — Он может подумать, что мы просто сумели их достать. Тут больше опасности, что крестраж может активизироваться. Ну, например, кто–нибудь наденет диадему или медальон.
— Тогда он придет в Хогвартс, — покачал головой Флитвик.
— Нужно усилить охрану Азкабана, — сказала я, — но я не знаю, как сказать об этом министру. Моя осведомленность будет выглядеть странно. Я и так…
— Кстати, позвольте выразить вам признательность за помощь кузену моей супруги, — поклонился Малфой.
— Это долг каждого честного человека, — проблеяла я, — способствовать правосудию.
Да уж…
— Он может попробовать захватить заложников, — покачала головой Помона Спраут, — тех же студентов во время очередного похода в Хогсмит. Или самих жителей деревни.