Примерно в 120 километрах восточнее порта Сус, побережье Ливии изгибается к югу, образуя серию заливов, гаваней, и даже фьордов, созданных потоками воды, которые возникали тут в сезон дождей. В остальном ландшафт в районе Боом-Харбор унылый.
Невысокое плато сложилось из песчаников в Мезозойскую эру, когда здесь был берег океана Тетис, разделявшего Африку и Азию. Затем, дрейф материковых плит начал сжимать древний океан, и 20 миллионов лет назад отсек его от Индийского океана. В дальнейшем остаток океана Тетис разделился на цепь морей, а 6 миллионов лет назад Гибралтарский вал отрезал Юго-Западный Тетис от Атлантики. Менее 100 тысяч лет потребовалось, чтобы вода высохла, и образовалась Средиземноморская котловина. А затем, 5 миллионов лет назад, Гибралтарский вал рухнул, и вода Атлантики хлынула в котловину, заполнив ее всего за несколько лет примерно до нынешнего уровня моря. Кромка плато на четверть километра от линии прибоя стала террасами, местами более, местами менее выраженными, а последняя сотня метров превратилась в ровный пляж.
Среди публики, активно отдыхающей сейчас на этом пляже, лишь одна персона знала геологическую историю этих мест: 48-летняя доктор-палеобиолог Ликэ Рэм из КБИЕН (Королевского Бельгийского Института Естественных Наук). Впрочем, ее интересовал только конкретный период: ранний Эоцен, примерно 30 миллионов лет назад, когда на месте Средиземного моря катились волны древнего океана Тетис, а на месте Сахары простиралась прерия с богатой фауной, среди которой выделялись деодоны — хищные свиньи размером с бизона, они же — адские свиньи. Именно скелет деодона, случайно найденный при работах на полигоне неподалеку от Черного города Шакете, цитадели древних королей Мероэ, был поводом для ее экспедиции… …ПОВОДОМ, а не ПРИЧИНОЙ.
Причина была иная — конфиденциальная сделка с Тургутом Давутоглу о генетическом дизайне стеклянной пумы, фантастической проклятой твари Амброза Бирса. Решение данной задачи имело смысл искать там, в Шакете, среди дюнавтов, которые (согласно некоторым слухам) являлись генетическими метаморфами.
Ликэ Рэм прилетела ночью из Брюсселя через критский транзит в аэропорт Сус, далее намеревалась взять такси. Но случайные ребята — офицеры верхне-ливийской милиции подвезли ее в Боом-Харбор бесплатно, за популярную лекцию о динозаврах по дороге. Таким образом, она попала на практически пустой пляж. Тут не было никаких зданий, только веер железобетонных пирсов, вдоль которых швартовались арго-лодки. Их тут насчитывалось не менее трех сотен — различных моделей, и размеров от 17 до 70 футов. Каждая служила домом семье-экипажу. Понятно, что здесь они швартовались на время рабочей вахты семьи-экипажа, длившейся, возможно, месяц-другой. После вахты они уходили бродяжничать в море по обычаю аргонавтов, а на их место приходили другие.
Сам технопарк Боом-Харбор (нео-индустриальная промзона в фазе энергичного роста)размещался в море, на разнообразных плавучих площадках. Наиболее крупная из этих плавучих площадок, собранная на списанном супертанкере, являлась предприятием по производству батарей — кристадин-фюзоров из кремния и водорода. Если точнее, то из песка и воды. Другие площадки (поменьше) были сборочными цехами и эллингами. А самые скандальные объекты — группа списанных буровых платформ, перестроенных в энергоблоки с электрической мощностью 50 мегаватт каждый, работающие на водном растворе смеси солей актиноидов. В рабочем режиме эти энергоблоки были совершено безопасны. Жидкая активная зона в толстостенной стальной емкости, погруженной на несколько метров под воду между поплавками платформ, не создавала внешнего фона.
Аварийный разгон энергоблока был невозможен из-за подкритического типа реакции, инициируемой фюзорным источником нейтронов. При выключении источника тут же угасало ядерное деление актиноидов, — это называется «безаварийность, обеспеченная физическими основами рабочего процесса». Старая идея школы Карла Руббиа…
…По коридорам между плавучими платформами спокойно и неторопливо, без всяких специальных мер безопасности, курсировали грузопассажирские кораблики. Над ними ползли по небу цепеллины. Не классические сигарообразные, моделей 1910-х, а вроде треугольных подушек, по канадскому проекту «Solarship» 2010-х. Тоже старая идея…
Такова скандальная технологическая схема хуррамитов и аргонавтов. Она не внесла в прогресс ничего нового, кроме бесконтрольного и безудержного использования ВСЕХ продуктивных старых идей, накопленных за столетие. Идей, которые целенаправленно прятались в архивы, и КАК БЫ забывались — во имя Устойчивого развития (т. е. во имя консервации «миропорядка»). Скандальность энергоблоков состояла еще и в намеке на возможное второе жуткое применение этих штучек, в каждой из которых — полтораста кубометров концентрированного раствора высокоактивных изотопов. Смысл понятен: поскольку Верхняя Ливия это аномальная страна-репейник в носу т. н. «миропорядка», угроза «миротворческого» вторжения существует не иллюзорно. И режим хуррамитов прозрачно намекал: при любой такой попытке, большую часть Средиземноморья сразу накроет радиоактивный туман, как при расчетном взрыве эпической торпеды великого гуманиста Андрея Сахарова: 100-мегатонной термоядерной в кобальтовой оболочке…