— Суммарная мощность подводных гирлянд светильников того же порядка, что поток солнечного света, падающего на эту площадь в полдень. Так надо для фотосинтеза.
— Какая огромная ферма… — тихо произнесла Ханка, — …А эти корабли, они…
— Танкеры, — подсказала Ойла.
— Класс «Aframax», длина 800 футов, загрузка 120 тысяч тонн, — добавил Ворма.
— Ух как… А эти маленькие плавучие штуки?
— Они не такие маленькие, — отозвалась Ойла, — в основном это инфраструктура. Всякие плавучие ремонтные доки, затем служебные отели, и пабы с дансингами, разумеется.
— Тут еще летает много чего, — заметил Эрик, — похоже на спортивные планеры. Ойла махнула рукой, и сообщила:
— Это, в основном, продвинутые мотодельтапланы: флиши, омегапланы, фениксы. Есть модели вроде летающих микро-яхт, можно автономно жить в полете несколько дней.
— Пора разогнать их с глиссады, и аквастрипа, — добавил Ворма, щелкнул тумблером на пульте рации, после чего произнес длинную фразу, со значительной долей сленга, суть которой сводилась к требованию всем легкомоторным ЛА уйти с линии приводнения.
*46. Горшочек братьев Гримм с бесконечной кашей без кнопки OFF.
Ядро фермы Лаломена — семерка платформ-энергоблоков с гирляндами светильников, спускающихся до самого дна, с системой подачи фосфатов, и системой интенсивного перемешивания, было отгорожено периметром мелкоячеистой сетки. Конечно, это не изолировало зону высокой концентрации водорослей от открытого океана, но отчасти сдерживало их расползание. Вокруг периметра дрейфовали корабли в ожидании своей очереди не погрузку или разгрузку. Там же на разнообразных баржах были размещены жилищные и рекреационные объекты, включая, разумеется, человеческое питание. Тутважно отметить: аргонавты не признавали пищевых догматов, и любая идеологически маркированная диета считалась в их среде чудачеством (это в лучшем случае). Но два исключения все же были. Во-первых: признанный бан на поедание разумных существ (каковыми тут считались люди, их домашние питомцы, а также киты и дельфины). Во-вторых: уважительное отношение к веганству, как к личному чудачеству основного инвестора океанской вертикальной плавучей фермы — Оуэна Гилбена.
Благодаря второму исключению тут появилась плавучая веганская траттория «Пагода лемуров», причем стала самым ярким элементом рекреационного ландшафта. Вообще, здешние кафе и пабы были обычными малыми баржами или паромами, прошедшими функциональную переделку. Но «Пагода лемуров» была построена специально, чтобы проявить симпатию к Гилбену. Это была действительно пагода на объемной решетке поплавков, позволяющей почти исключить качку. И лемуры тут были настоящие, хотя немного модифицированные для жизни на лодках посреди океана. Ходили шутливые слухи, будто генная модификация требовалась также, чтобы лемуры не передохли от дегустации стряпни веганского шеф-повара Коннелли. Названный шеф-повар как это понятно из фамилии, был ирландцем (что провоцировало намеки на ирландское рагу, воспетое Джеромом). До аргонавтинга Коннелли не занимался поварским бизнесом, однако отметился в смежной отрасли: сидел в тюрьме за изготовление психотропных веществ из растительного сырья. Так или иначе, тут Коннелли превратился в эксперта пищевой инженерии гибридных блюд из водорослей и мадагаскарской фито-экзотики, завозимой в ходе меновой торговли с береговыми аграриями. Лемуры, кстати, ели его кулинарные произведения, и выглядели здоровыми. Подобно кошкам, они слонялись в обеденном зале траттории, гордо задрав пушистые полосатые хвосты, и благосклонно дозволяли посетителям почесывания за ушком или поглаживания по спинке.
Впрочем, Оуэна Гилбена (прибывшего на ферму Лаломена сегодня в полдень) больше поразили не лемуры, а киты. Он был готов увидеть тут дельфинов, но не 50-футовых гигантов, лениво кружащих по акватории, и отфильтровывающих креветок, которые в немыслимом количестве жировали на изумрудно-зеленой взвеси микро-водорослей.