— Может, кусалась, — ответил журналист, — но вымерла полмиллиарда лет назад.
— Это вместе с динозаврами? — предположила Джилл.
— Нет, это намного раньше. Динозавры вымерли 60 миллионов лет назад.
— Обалдеть! — Джилл покачала головой, — А ты рубишь в этих окаменелостях?
— Нет, просто хобби, — сказал он.
— А что-нибудь покруче есть? — спросила Китти.
— Запросто! — объявил он, и вывел на монитор презентацию «Dinotopos Ltd».
Зацепило! Восторженный визг, а затем — продолжение презентации после смешивания кофейно-ромового коктейлей для храбрости. Никто не вспоминал про Ханку. Ну, спит человек — пусть спит. Кому какое дело? Гулянка в стиле рэп шла до полчетвертого утра. Только тогда эмоциональный заряд исчерпался, и был объявлен отбой. Эрик в быстром темпе выполнил комплекс гигиены, и ушел в свою каюту, чтобы не мешать FFM-играм Калибана с двумя девушками из его фан-клуба. В каюте была приятная прохлада — для Средиземноморья в июне обычное дело на яхте держать открытым потолочные люки.
После этой поздней вечеринки, Эрик уже как-то менее серьезно относился к тому, что услышал ранее от Ханки. Как договорено, он занял левую половину кровати, вовсе не собираясь трогать Ханку, уже спавшую справа под вторым одеялом. Но по ширине эта кровать изрядно уступала полноформатной двуспальной, и для двух людей обычного размера было затруднительно на ней вообще не прикасаться друг к другу. В какой-то момент Эрик, повернувшись во сне, случайно коснулся плеча девушки…
…Сначала он даже не понял, что это ее плечо. Будто некая округлая деталь из гладкой резины, с температурой как у окружающего воздуха. Только проведя по ней рукой, и в результате наткнувшись на шею, он сообразил, что это человеческое тело.
«О, черт!» — спонтанно воскликнул Эрик, и включил свет над изголовьем.
Ему показалось, что он в кровати с уже окоченевшим трупом.
Стараясь не паниковать, он приложил пальцы к шее Ханки, надеясь нащупать пульс… …И в этот момент она шевельнулась. Затем дрогнули выцветшие ресницы, и ее глаза с необычной медлительностью открылись. Губы шевельнулись, и она произнесла, тоже с необычной медлительностью.
— Вот… Так… Это… Бывает…
— Уф! Ты жива! Я успел испугаться.
— Остываю… Просто… — ответила она, — …Говорила… Тебе.
— Это выглядит чертовски плохо, — честно сказал Эрик.
— Тогда… Согреться… Вода… — сказала Ханка, и медленно начала менять позу, чтобы подняться на ноги. Это выглядело настолько гротескно, что Эрику казалось, будто он очутился внутри сценария фильма ужасов. Когда она встала и двинулась к двери, как малобюджетный робот с почти севшими аккумуляторами, его терпение лопнуло. Без лишних слов, он взял Ханку на руки, перетащил ее ванную, и там поставил под душ, отрегулировав температуру воды где-то примерно на 30 градусов Цельсия.
Для этого Эрику пришлось встать под душ вместе с ней, причем никаких эротических эмоций не возникло — будто он мыл пластиковый манекен. Хотя, манекен стал быстро оживать. Заторможенность плавно сменилась обычной человеческой реактивностью и нормальным темпом речи. Ханка резко выдохнула и произнесла:
— Извини, если я напугала тебя.
— Ладно, — он махнул рукой, — ты ведь предупреждала, что остываешь. Я не ожидал, что остывание выглядит так стремно. Кстати, если я стесняю тебя, то могу выйти.
— Ты не стесняешь. А тебе не тревожно вот так быть рядом с монстром?
— Ханка, не говори ерунду. Ты красивая девушка, а побочные эффекты EYU — вроде, ты говорила: это можно контролировать. Думать о теплоте. Со временем, ты научишься.
— Спасибо, Эрик. Ты умеешь внушать оптимизм. Но ты еще не знаешь всего.
— Никто не знает всего, — ответил он, — я обещал помочь, значит помогу.
— Тогда можно одну просьбу? — спросила она.
— Да. Какую?
— Можно я буду спать, прижавшись к тебе? Это чтобы…
— …Да, Ханка, я понял. ОК. Я готов побыть грелкой.
Вернувшись в каюту, они легли под одним одеялом так, чтобы их тела соприкасались максимальной площадью. Со стороны они могли показаться, влюбленной парой после нежного секса, результативного в смысле числа и интенсивности оргазмов. Эта мысль родилась в сознании Эрика, и он чуть слышно хмыкнул. Ханка сразу отреагировала:
— Глупая ситуация, да?
— Просто странная ситуация, — ответил он, — но мы ведем себя вполне разумно: решаем проблемы по мере возникновения. Так это называется.
— На самом деле, — сказала она, — это мои проблемы. Я загрузила тебя этим, потому что больше некого. Мне повезло, что ты такой.