— Да, вы правы, но мне хотелось бы создать определенную командную атмосферу. Мне кажется, нам всем вместе надо подготовиться к открытию. Возможно, шокирующему.
— Не беспокойтесь, я готова.
— К чему вы готовы?
— Оуэн, мы ведь оба знаем, какое шокирующее открытие предполагается.
— Да, но… Вы не говорили?.. — тут миллиардер показал взглядом в сторону камбуза.
— Разумеется, я не говорила. Но есть вещи, о которых можно догадаться по индукции.
— Э-э… Так, он догадался?
— Спросите у него, — предложила она.
— Да, Аслауг, это хорошая идея. И вообще, мне хотелось бы узнать его лучше. Как вы думаете, могу я предложить ему конфиденциальный контракт?
Голландка изобразила некоторое удивление постановкой вопроса.
— Почему вы сомневаетесь?
— Мне кажется, — ответил он, — что Юлиан, как Диоген, научился жить в бочке, поэтому может потакать своим эмоциям и предрассудкам, выбирая с кем работать, а с кем нет.
— «Квагга» не бочка, — сказала Аслауг, — тут скромно, однако комфортно. Я проверяла.
— Да, возможно… — Гилбен смутился, — …Я лишь хотел сказать, что скромный уровень комфорта, выбранный Юлианом, позволяет ему, э-э…
— Что позволяет? — полюбопытствовал эксперт по ЯД, возвращаясь с камбуза к столу, и выставляя на середину бутылку кубинского рома, бутылку лайм-джуса, и три чашки.
— Э-э… Я говорил, что ваша бытовая скромность…
Консультант по ЯД улыбнулся и покачал ладонью рядом со своим ухом.
— Оуэн, я слышал, что вы говорили, ведь камбуз в пяти шагах от стола.
— А! Так даже лучше, Юлиан. Возможно, вы догадались, что беспокоит меня.
— Возможно, я догадался, а возможно, нет. Я бы назвал это фантастической идеей.
— Так, а могу я попросить вас поделиться этой идеей?
— Ладно, — Юлиан снова улыбнулся, — я изложу фантастическую идею. Под нами лежит храмовый комплекс, где атланты хранили артефакты, оставшиеся от палеовизита. Эти артефакты слишком сложны, чтобы в них разобрались жрецы Атлантиды, стоявшие на уровне развития Минойского Крита. Но у современной науки есть шанс… Я вижу, вас заинтересовала идея, но давайте я смешаю всем коктейль, прежде чем продолжить.
— Да-да, с удовольствием… — поддержал миллиардер, слегка нервно.
— Юлиан, не переборщи с дозой рома, — бдительно посоветовала Аслауг, наблюдая, как консультант по ЯД смешивает коктейль.
Он кивнул, завершил это барменское занятие, жестом предложил всем взять стаканы, сделал пробный глоток из своего, облизнулся, и продолжил излагать идею:
— …У современной науки есть шанс разобраться в строении артефактов, оставшихся от палеовизита. Наибольший интерес могут представлять элементы звездоплавания, если конкретнее, то источники энергии и тяги, использовавшейся на космических кораблях палеовизитеров. Если соответствующие записи найдутся в храме — а есть надежда, что таковые найдутся — то прогрессивное человечество очень своевременно получит новую технологию для планируемой марсианской миссии консорциума OOGG.
— Проклятье… — пробормотал миллиардер, — …Вы с кем-то еще делились этой идеей?
— А надо? — дружелюбно поинтересовался Юлиан Зайз.
— Нет, не надо! Это может быть неправильно понято, и бросить тень на… Слушайте, я теряюсь в догадках: откуда вы взяли?
— Оуэн, это просто. Вы инвестировали немалую сумму в консорциум, такова открытая информация. К этому есть также открытый комментарий: у консорциума принцип: не принимать новых участников, если только они не принесут кроме финансов еще некие технологические инновации, или организационные методы, помогающие проекту. Вы никогда не занимались ничем космическим, значит, вы предложили организационные методы. Например, методы легендирования некой технологии, разработанной OOGG с нарушением формальных международных норм о контроле за ядерными…
Оуэн Гилбен нервно хлопнул в ладоши.
— Пожалуйста, ни слова больше об этом! Скажите только, какие у вас дела с OOGG?
— Почти никаких. Разве что, мое волонтерское членство в академии Верхней Ливии, и участие в периодической экспертизе мероприятий на полигоне марсианской миссии.
— Вы разбираетесь в астронавтике? — спросил миллиардер.
— Нет, я разбираюсь только в дизайне яхт и смежных вопросах.
— Юлиан, извините, но я сомневаюсь. Мой эксперт по безопасности транслировал мне некоторые слухи и, похоже, эти слухи возникли не на пустом месте. Каимитиро…
— Ну, это… — Юлиан покачал в руке стакан с коктейлем, — …Как раз смежный вопрос.