— Изумительная непоседа, — чуть слышно промурлыкала Кристина.
— В ее возрасте, — так же тихо ответил Вальтер, — непоседливость это общая норма.
— Да, я знаю, однако, меня это слегка раздражало. А последнее время не раздражает. Я почему-то стала воспринимать это иначе.
— Может быть, — предположил он, — это потому, что ты нашла внутреннюю гармонию.
— Может быть… — откликнулась она, и тут запиликал гаджет бригад-генерала.
— Сатана дал телефон.
Буркнув это после взгляда на маленький экран, Штеллен ткнул кнопку «ответить».
— Салют, Поль, что-нибудь случилось?..
— Я вайпну на балконе, — шепнула Кристина, и тихо вышла, прихватив с полки тонкую электронную сигару. С некоторых пор у нее появилась манера иногда курить экстракт миндаля. Ей эстетически нравились маленькие облака пара и аромат. К тому же, такая манера позволяла не просто стоять на балконе, созерцая ночную жизнь Перпиньяна, а публично предаваться осуждаемой практике, противоречащей идеологии ЗОЖ. Только идеологии (поскольку практически такая игра в курение безразлична для здоровья). И кстати: схема квартиры позволяла видеть с балкона через окно большую часть кухни.
Потому-то Кристина вернулась на кухню через минуту после того, как бригад-генерал завершил телефонный разговор.
— Представь, — сказал он, наливая грог в чашки, — это был подполковник Поль Тарен.
— Вроде, обычно он тактичнее, — заметила Кристина, усаживаясь за стол.
— Да, обычно он не звонит по рабочим вопросам после девяти вечера. Но ситуация, над которой мы работаем, дала сюрприз. В связи с этим возникает вопрос о круизе.
— О каком круизе? — не поняла она.
— Видишь ли, в этой ситуации наш отдел евро-контрразведки должен выглядеть в море совсем мирно. Выбраны два катера 75-футового класса, напоминающие по габаритам старые учебные YAG. Флагман — учебный парусник 120-футового класса. Экспедиция считается гидрографической, совместной для флота и академии наук.
Кристина хлебнула грога и спросила:
— Почему ты рассказываешь мне все это?
— Потому что круиз, я с этого начал. По-моему, для тебя и Хлои это будет интересное и необычное приключение.
— Гм… Приключение в стиле твоей задачи про фрегат и шхуну?
— Нет, без такого экстрима. Наша задача: мониторинг состязания рэперов, в программе которого, наоборот, есть экстрим. Например, погружение батисферы на 5000 метров в глубоководном желобе Хелленик.
— Это где? — спросила Кристина.
— Это немного к юго-западу от Крита.
— Выглядит мило, но Вальтер, мне странно, что на такое дело направили твою команду, сформированную для борьбы с терроризмом.
— Все просто, — сказал он, — центральная фигура рэп-баттла: кореянка Чоэ Трэй. Кое-кто наточил на нее зуб, и по оперативным данным вероятно покушение на убийство. Как в таких случаях принято, у нас приказ на мониторинг всех подозрительных объектов.
— Подожди, Вальтер, так этот рэп-баттл будет прямо в море?
— Да, на одной из сравнительно-больших любительских яхт.
— Ладно… И все-таки, ты что-то недоговариваешь.
— Конечно, милая, я недоговариваю. В тему рэпа замешана дерьмовая политика. Иначе вопросом занималась бы греческая полиция, она там ближе всего. Но, формально шоу состоится в нейтральных водах, значит, никакой полиции. Как я уже сказал, даже нам придется изображать гидрографов. Иначе кто-нибудь раздует скандал до небес.
— Так, значит, мне и Хлое отведена роль усилителей мирной легенды?
Бригад-генерал беззвучно похлопал в ладоши.
— О! В отчете о спецоперации будет сказано именно так. Про Лауру и Оливера тоже.
— Кто такие Лаура и Оливер? — спросила Кристина.
— Лаура Лорти, подружка Поля, и ее сын. Ему 20 лет, он только что закончил 3-летний прикладной бакалавриат в Галифаксе, в колледже по инженерии материалов.
— Ясно. Хоть кто-то в этом мире занимается чем-то толковым.
— Так, Кристина, а как тебе сама идея круиза?
— Хорошая идея. Хлое точно понравится. Мне, наверное, тоже. А когда?
— Лучше послезавтра, — ответил он, — а, собственно, шоу будет с 19 по 23 июня.
— Гм… Это ведь праздник Лита. Рэперы что, стали викканами?
— Рэперы лишь эпигоны. В начале аргонавты стали викканами. Вероятно, они решили, перед тем, как обосноваться в Верхней Ливии, исследовать глубину веротерпимости к неоязыческим религиям у хуррамитов и персонально у Хакима аль-Талаа, как лидера и диктатора в некотором смысле.
— Гм…. И какая оказалась глубина веротерпимости?