Жак: Мій пане, дуже добре це ви сказали; але що воно, до лиха, поможе? Я втратив свого сотника, з того я в глибокій скорботі; а ви, як папуга, повторюєте мені уривок співчутливого листа від чоловіка чи жінки до іншої жінки, що втратила свого коханця.
Пан: Я гадаю, що це з листа від жінки.
Жак: Як на мене, то я гадаю, що від чоловіка. Але хай буде чоловік чи жінка, повторюю ще раз: що воно, до лиха, поможе? Чи ви не вважаєте мене за коханку мого сотника? Мій сотник, пане, був справжній мужчина, а я йому — чесний слуга.
Пан: Хто ж це заперечує, Жаку?
Жак: Тоді до чого, хай його дідько візьме, вам потішати мене, як чоловік чи жінка потішає іншу жінку? Можливо, відповісте мені на це питання, коли я вас прошу.
Пан: Ні, Жаку, відповідь мусиш знайти сам.
Жак: Якби я ламав собі голову до кінця життя — і то не відгадав би; цього вистачило б мені до страшного суду.
Пан: Мені здавалося, що ти уважно слухав, коли я так говорив до тебе.
Жак: Хіба можна слухати без уваги таку сміховину?
Пан: Дуже добре, Жаку!
Жак: Мало бракувало, щоб я не засміявся, коли ви повели мову про незручну стриманість, яка дратувала мене за життя мого сотника, а тепер я її, мовляв, позбувся завдяки його смерті.
Пан: Дуже добре, Жаку! Значить, я дійшов своєї мети. Скажи сам, чи був ліпший спосіб тебе потішити? Ти плакав, і якби я повів мову про предмет твого болю, що з того вийшло б? А те, що ти плакав би ще більше і я довів би тебе до розпачу. А так своєю смішною промовою і легенькою суперечкою, яка з неї вив'язалася, я відвернув твою увагу в інший бік. А тепер признайся сам, що думка про твого сотника так само віддалилася від тебе, як похоронна процесія, яка провадить його до місця останнього спочинку. З чого, я думаю, виходить, що ти можеш продовжувати історію свого кохання.
Жак: Я теж так думаю.
— Докторе, — звернувся я до хірурга, — чи ви живете далеко звідси?
— Буде щонайменше чверть льє.
— У вас бодай трохи затишне помешкання?
— Досить затишне.
— Могли б ви мати одне ліжко?
— Ні.
— Як! Навіть за гроші, і за добрі гроші?
— О, за гроші, і за добрі гроші, прошу дуже! Але, друже, я не маю враження, щоб ви могли взагалі платити, не кажучи вже про платити добре.
— Це моя справа. І міг би я знайти сякий-такий догляд у вас?
— Навіть добрий. Я маю жінку, яка доглядала хворих усе життя; я маю старшу дочку, яка може поголити вас і зніме перев'язку так само добре, як я.
— Скільки візьмете з мене за приміщення, харчі і ваш догляд?
Хірург відповів, чухаючи собі вухо:
— За приміщення... харчі... догляд... Але хто може ручитися, що ви будете платити?
— Я платитиму за кожен день.
— Оце, я розумію, — розмова; це було б...
Але, пане, мені здасться, що ви мене не слухаєте.
Пан: Ні, Жаку; так було написано там, угорі, що цим разом, і, може, це не останній раз, ти говоритимеш, а ніхто не слухатиме.
Жак: Не слухаючи того, хто говорить, можна або ні про що не думати, або думати не про те, що той говорить; що було з вами: перше чи друге?
Пан: Друге. Я розважав над тим, що один із слуг у чорному, які супроводили похоронну процесію, сказав тобі, що твій сотник, завдяки смерті його друга, позбувся приемности мати змогу битися щонайменше раз на тиждень. Чи ти зрозумів щось з того?
Жак: А певно.
Пан: Для мене це таємниця, яку ти мусів би мені пояснити.