- Мы тебя видели! - прочирикал кто-то противным тоненьким голоском. Мы тебя видели! По веткам деревьев, в тени которых я прятался, запрыгали невесть откуда взявшиеся пикси. Должно быть, они наблюдали за мной с самого начала, но до поры до времени вели себя тихо, поэтому я их не замечал. Мне захотелось отвести душу, и я так и поступил, но предварительно отошел подальше от деревьев. Кто знает, что может взбрести в голову этим крылатым недоноскам?
ГЛАВА 12 Убедившись, что блондинки нигде не видно, я направился домой. Без стука в дверь в мой дом никого не впускали, даже хозяина. Но перед отъездом Дин проявил заботливость и сделал мне ключ. Поскольку я всегда отличался предусмотрительностью, то, выходя из дома, прихватил ключ с собой. Похвалив себя за здравомыслие, я вставил его в замок. Дверь приоткрылась ровно на дюйм. Распахнуться настежь ей помешала цепочка. Я притворил дверь, сделал паузу, чтобы успокоиться, и коротко постучал. Изнутри донесся вопль Попки-Дурака. Великие небеса, гнусной твари хватило ума, чтобы добраться до дома самостоятельно! Интересно, что это за знак? Нет, о подобных вещах лучше не думать. Ожидая, пока мне откроют, я сделал шаг назад и окинул взглядом темнокоричневый фасад. Кое-где между кирпичами зияли щели - раствор высох и вывалился. Вдобавок не мешало бы подновить краску на раме верхнего окна. Пожалуй, найму Плоскомордого; хватит ему крушить черепа, пускай займется делом.
- Черт побери, Дин! Открывай, скотина этакая! Если у тебя сердечный приступ и мне придется выломать дверь, учти, я потом переломаю тебе ноги! За моей спиной раздался жуткий вопль. Я резко обернулся. Колесом повозки отдавило лапу громадному гоблину весьма омерзительной наружности. Прыгая на одной лапе, тот изрыгал проклятия и грозился пересчитать ребра возчику.
- Заткнись, ублюдок! - посоветовала некая пожилая дама и зацепила его ' лапу ручкой своего зонтика. Гоблин с грохотом рухнул на мостовую и отключился. На мостовой образовалась вмятина: да, шкура у этих типов не то что дубленая - каменная. Пройдет несколько месяцев, если не лет, прежде чем городские власти соберутся заделать вмятину, а до тех пор у меня под окнами постоянно будут возникать заторы. Бедный, бедный Гаррет... Толпа зевак заулюлюкала и принялась осыпать гоблина насмешками. Я поморщился. Гоблинов в Танфере недолюбливали испокон веку, а на сей раз насмешники вообще не знали удержу. Наверное, они потешались бы и над безобидной монашкой. Да, тяжкие настали времена. Я заметил свою новую подружку по имени Адет. Она сменила наряд и надела темный парик, но я был уверен, что не ошибся. В ее движениях сквозила кошачья грация. Может, пока Дин возится с дверью, пойти и пригласить даму на обед? Я замолотил по двери кулаком, затем вновь достал ключ. Отопру, а потом как-нибудь скину цепочку. Ну все, Дину несдобровать. Голова гудела, как будто в ней вальсировала парочка пикси в армейских башмаках. Едва я поднес ключ к замку, как дверь распахнулась.
- Нам надо поговорить, - бросил я в лицо Дину. - К чертям собачьим этот замок, который стоил гораздо больше, чем зарабатывают за два месяца парни, вкалывающие по двенадцать часов в день! - Что случилось, мистер Гаррет?
- Я не могу попасть в свой собственный дом! Какой-то идиот накинул на дверь цепочку! - Попка-Дурак завопил громче прежнего. - Когда вернулся этот хмырь? И как он попал внутрь?
- Несколько часов назад, мистер Гаррет. Я думал, вы его послали. - Дин нахмурился, поежился и мотнул головой в сторону комнаты Покойника. - Он велел мне впустить птицу. И тут в моей голове послышался голос Покойника: - Иди сюда, Гаррет. Расскажи мне, что произошло за последнее время. Чтоб ты провалился вместе со своим хобби! - Обойдешься. Я расскажу, что произошло за последние несколько часов. Дин снова поежился. Его бросало в дрожь при одном упоминании о Покойнике, с которым он старался по мере возможности не иметь никаких дел.
- Эта гнусная тварь, которая только и умеет что орать, должна была сообщить тебе, что у меня неприятности. - Я приготовлю чай, - сказал Дин, выбрасывая белый флаг.
- Давай займись. Заранее спасибо. - Когда у старика такой пришибленный вид, поневоле начинаешь его жалеть. - Ас тобой, негодяй, предатель, с тобой я разберусь! Сегодня у нас на обед жаркое из попугая! - Когда у меня трещит голова, со мной лучше не связываться. Я прошел в комнату Покойника. - Жаркое из попугая? - Хоть какая-то польза будет. - Что я слышу? Неустрашимый Гаррет превращается в нытика?
- Станешь тут нытиком! Я успел отвыкнуть от брюзжания Дина. От твоих бессмысленных требований. И на тебе - он возвращается домой, ты просыпаешься. А я выхожу на прогулку - и получаю дубинкой по голове.
- Птица сообщила, что, когда тебя швырнули в экипаж, ты и не подумал выскользнуть через люк в полу. Порой Покойник видит дальше собственного носа, но лично мне от этого становится только хуже. И нос у него еще тот. Покойник отдаленно смахивает на человека. Когда заглядываешь в его комнату - самую просторную в доме, в ней по настоянию моего квартиранта, хотя он все равно ничего не видит, царит полумрак, - взгляд притягивает деревянное кресло, этакий трон. Кресло массивное, способное выдержать даже четыреста с хвостиком фунтов - ровно столько весит мой логхир. За все те годы, что я знаю Покойника, он ни разу не пошевелился. Зато разлагается все сильнее, хотя вполне в силах позаботиться о своем теле. Когда он отвлекается, жуки и личинки лезут буквально отовсюду. Если не считать громадного роста, наиболее запоминающаяся черта в его облике - безусловно, шнобель, напоминающий слоновый хобот. - Что, неудачный денек?
- Еще бы, черт возьми! Разве он может быть иным, когда ты проснулся в несусветную рань? А дальше пошло-поехало. Загляни в мои мысли, убедишься a ,.
- Я бы хотел услышать обо всем от тебя. По словам проще составить общее впечатление. И это говорит тот тип, который настаивает, что описывать события следует как можно более отстраненно! Вот зараза! Угораздило же меня с ним связаться. - Плохо дело. - Эй, я же только начал!
- Я прочел твои мысли. Это враждебные божества, привыкшие к беспрекословному подчинению. - Ты с ними знаком? Дин притащил поднос с чайником и блюдечко с медом. Что за новости? Обычно он сует мне полную чашку, даже без ложки. Видимо, пытается подольститься.
- Я о них слышал. Божества древних кочевников, никогда не имевшие большого количества приверженцев. У них много общего - и те, и другие весьма суровы и скоры на расправу.
- Ваша голова, мистер Гаррет! - воскликнул Дин, уставившись на мою макушку. - Теперь понятно, почему вы в таком настроении. Сидите тихо, я сейчас вернусь. - Он выскочил из комнаты. - Я оказался прав. Твоя голова действительно крепче дерева. - Чего? - Рана гораздо серьезнее, чем тебе кажется.
- Нет чтобы хорошее что сказать. - Я поразмыслил над услышанным. - У меня вопрос. - Валяй. - Покойник мысленно хмыкнул.
- Помнишь, когда мы валандались с тем чокнутым логхиром, ты заявил, что логхиры не нашли ни единого доказательства существования богов и что логика отрицает их бытие? По-моему, было сказано следующее: "Чтобы объяснить, как устроен мир, боги не нужны, а природа не создает того, что не нужно".
- Правильно. Нет никаких доказательств того, что любое из божеств, которым поклоняются в этом городе, когда-либо существовало в действительности. Они существуют лишь в воображении верующих. - Тогда кто швырнул меня в экипаж? Местное хулиганье?
- Этой возможностью тоже не следует пренебрегать. Но предположим, что на тебя напали именно Дайгед, Родриго и Ринго. Тогда ты знаешь ответ на свой вопрос. Тебе его дала Магодор. Боги! Терпеть не могу, когда он принимается расширять мои горизонты, заставляя меня напрягать интеллект. Вернулся Дин с нашей домашней аптечкой. Я тщательно слежу за тем, чтобы она вовремя пополнялась, - спасибо моей бывшей подружке-врачу. Та девица приучила меня к порядку: перебинтовывала каждую царапину, а я их получаю по десять на дню. - Что-то я не пойму, Толстопуз. Может, растолкуешь?