И она стала сосредоточенно думать, за что его можно понена-видеть. Хотя, если честно, Леночка понимала, что недаром она не-навидит этого молодого человека. Совсем недаром. Виктор Вдовичен-ко ей просто нравился. Очень нравился, и именно это она теперь сознавала и пыталась спрятать в глубинах своей души. С первой встречи в трамвае, с той самой полуулыбки он понравился ей, и вся злость против парня у нее была из-за боязни попасть под его обая-ние. Кто она для него? Мать- одиночка, разведенка, да еще на два года старше его. Он и не смотрит в ее сторону. А она влюбится в него, если уже не влюбилась, и будет страдать? Опять мучиться? Нет! Не надо ей этого! Именно поэтому Лена сторонилась встреч с ним и хотела, чтобы его роман с Левиной состоялся, чтобы он ув-лекся этой глупой Маринкой или пронырливой Оксанкой. Но почему так щемит сердце? Вот если бы он связал свою судьбу с кем-нибудь, тогда... Тогда можно было бы глядеть на него, как на чужого, и не испытывать неожиданное чувство радости от случайной встречи, как произошло это с ней сегодня утром на трамвайной остановке.
Она вышла из дверей второго вагона и увидела шифровальщика возле газетного киоска. И тут-то она и ощутила это теплое чув-ство счастья от того, что видит его. За чувство она себя отруга-ла: "Ну что в нем хорошего, в Викторе этом. Такой же мужик, что и другие. Только смазливый. Коленька тоже был не уродец, а каков подлец оказался. И этот, наверняка, такой же."
Елена глушила свой интерес к Виктору, думая плохо о хорошем человеке. Так, обжегшись на молоке, мы всегда дуем на воду.
Виктор, покупавший газету, ее не заметил, а если и увидел, то совсем и не обрадовался, естественно. Он шел на работу с кем-то из своих друзей и мирно беседовал. И именно его спокой-ствие и равнодушие ко всему, и к ней в частности, наводило на Елену грусть.
Она неоднократно пыталась не вспоминать про парня, но у нее плохо получалось. Тогда Свиридова решила действовать по принципу: клин клином вышибают. А почему бы ей в самом деле не завертеть роман. Женщина она взрослая, в людях разбирающаяся, почему немно-го с кем-нибудь не подружить. А с кем? С Андреем Андреевичем? Зарплата у него, конечно, хорошая, но он женат, так что этот пре-старелый донжуан был ей скучен, хотя, надо признать, манеры у не-го на высоте, ухаживать он умеет. Так что пусть лучше по нему Светочка Алексеева вздыхает, видели мы, как она его на "белый" танец приглашала.
Мишка Алехин? Он хороший парень, надежный друг, но именно друг. Она вспомнила, как он приходил к ней в эту субботу чинить утюг и веселым неунывающим тоном рассказывал о своей очередной трагедии. Оказывается, он накануне вечера рассорился со своей Оленькой- оператором бригады ЭВМ. До этого он долго за ней ухажи-вал и такой вот печальный конец- не объясняя причин девушка на него за что-то обиделась, похоже он не оправдал каких-то ее на-дежд. Елена попыталась было его утешить, сказала, что может еще обойдется, но Миша бодро ответил, что для него, почему-то ничего никогда не обходится. И потом спросил, ну почему его никогда не любят такие красивые девушки, как Левина или Леночка, например. Елена недоуменно пожала плечами и подумала, что сама хотела бы понять, почему ей нравится этот холодный и наглый негодяй Вдови-ченко, хотя умом она понимает, что ничего путного из этого не выйдет. Нет, надо в кого-то влюбиться и забыть про Виктора.
Утюг Алехин починил, в жилетку поплакался, а потом подарил ей сборник рецептов тортов, отпечатанный вычислительной машиной. Оказывается, Мишка где-то достал магнитную ленту с набитыми на ней произведениями. Вот ведь людям делать нечего. Книги вручную набивали. Правда, там много интересного: сборники Высоцкого, зап-ретные романы Стругацких, Пастернак, кулинарные рецепты. Вот, ведь оказывается, какие дела проворачивал Михаил с Гурвич и Лен-гардт. Девчонки ему, значит, тексты правили.
Ну если Мишка- друг, то кто же еще остается? Кто-нибудь из танцевальных кавалеров? Бог ты мой! Столько мужиков, а выбрать некого!
Если бы женщины-коллеги могли узнать о чем думает скромная с виду Свиридова во время работы, они бы крайне удивилсь. А чему, собственно, удивляться, тому что Елена- живая, молодая, красивая женщина- хочет любви? Разве это не естественно в ее возрасте, после пяти лет развода, в течение которых у нее никого не было. Да, долго она была сердита из-за своего непутевого мужа на сильный пол. Сейчас все раны зарубцевались, и ей хотелось, чтобы рядом был кто-то сильный и мужественный. Она устала сама быть си-льной, хотелось побыть слабой, чтобы кто-то за нее решал проблемы, заботился о ней и о дочери, чтобы кто-то ее любил и носил на руках.
На мысль о возможном партнере ее навела Фомичева, сидевшая за спиной у Елены. Она, пробыв месяц в отпуске и отстав в некото-рой степени от событий, во время одного из перерывов вдруг спро-сила:
- А что, парень тот, звонит тебе еще?
Сначала Лена не поняла, о ком речь, и только потом сообрази-ла, что воспитанный и обходительный в разговоре Принц мог быть, наверное, неплохим кавалером. Но где его возмешь, как отыщешь?
"Кто ее тянул за язык так ставить вопрос?"- подумала она неодобрительно о себе.- "А с другой стороны, почему он скрывает имя и сам прячется? Страшный такой что ли?
Какая польза от того, что Вдовиченко красавец. Вот и вешают-ся все на него.
А Принц про дочку знает. Про стесненные жилищные условия то-же и, тем не менее, он говорил, что она, Елена, ему нравится.
А не пересесть ли ей снова к окну? Может, он снова позвонит? А какую причину найти?
Пусть будет все, как есть!"
Но на следующий день Лена пересела к окну, сославшись на ка-кое-то повреждение в своей установке, хотя была возможность за-нять место Галины Владимировны, ушедшей в отпуск.