– Почему я должен всем рассказать о чём-то там твоём новом? – терпеливо повторил Толик. Он-то привык к моим недюжинным мыслительным способностям, так что никогда не теряет нить разговора.
– Потому, что у меня нет друзей! Это же элементарно, Корнеев!
Вот тут он подвис, и мне пришлось остановиться.
– Ну? – поторопила я. – Что тебя смущает? Только не говори, что считаешь себя моим другом. Потому что я Андрею Степанову сказала, что у меня ни одного друга нет. Просто на всякий случай. Вдруг он захочет со мной дружить. И я заранее дала ему понять, что всё моё свободное время – абсолютно свободно. Жалко, что его команда сегодня продула.
– Формально нет. Они заняли призовое место.
– Ну фу, Толик. Для Степанова не первое – всё равно что продули. Степанов – мега!
Толик закашлялся, но справился с ударом.
– Никого попроще Степанова ты выбрать не могла? – спросил он. – За ним вся параллель бегает. Плюс мелюзга из началки.
– Понимаешь, Толик. – Я похлопала его по плечу. – Раз я всё равно пока не дружу ни с кем, то почему бы не выбрать себе в товарищи наиболее достойного человека?
– Хорошо, – подумав, согласился он. – Этот вопрос снимается.
– Ты, кстати, не расстраивайся. – Я великодушно вступилась за остатки его достоинства. – За тобой тоже мелюзга из началки бегает. Им тоже можешь рассказать о моём новом деле.
– Не вижу логики, – заметил Толик. – При чём тут я?
– При том, что у тебя полно друзей! – удивилась я его глупости. – Очевидная логика!
Я прямо слышала, как скрипят его пятёрочные мозги. Всё-таки у отличников порой заужен диапазон восприятия.
– Ладно, – выдавил бедный Толик. – Излагай свою тайну.
Ага. Как будто это мне надо. Сам небось уже локти готов кусать от любопытства.
– Главное, Толик, чтобы ты сделал мне рекламу! У тебя куча знакомых. И у твоей однопартницы Токаревой тоже широкий круг общения. Танцевальный кружок, шахматы эти ваши, наверняка ещё какая-нибудь онлайн-группа для ботанов и красючек…
– Жанна.
– А, да. Первым делом, в общем, Полине расскажи. Вдруг она из добрых побуждений тоже слово замолвит.
– О ЧЁМ?!
Толик с досадой постучал мешком о снег, и я залюбовалась батонистыми следами.
– Туго соображаешь, – вздохнула я. – О моём детективном агентстве, конечно.
– Ты… открываешь детективное агентство?
М-да. Я заметила, что с первого раза некоторые отличники не въезжают.
– Ну естественно! Мне кажется, я просто создана для расследований.
– То есть ты тоже, – резюмировал Толик и поправил очочки.
Вот сейчас как дам в нос! Само собой, я… стоп, что?! В смысле «тоже»?!
– С этого места поподробнее, Толик!
– Просто Полина тоже детективное агентство открывает. – Он пожал плечами, спокойный, как озеро на рассвете. – Я обещал ей помогать.
– Знаешь что, Толик?! – У меня даже кулаки сжались от обиды. – Ты мне не друг!
– Да я понял, ты это уже говорила. – Он наклонил голову и с интересом меня рассматривал.
– Нет, ты не понял. Ты мне СОВСЕМ не друг. ВООБЩЕ!
Я вырвала у него свою сменку и зашагала к воротам. Но на полдороге обернулась. Он стоял и ждал неизвестно чего. Я, пыхтя, вернулась обратно и ткнула его в грудь:
– Ну и как называется её агентство? ТОП?
Он растянул губы в улыбке:
– Почему ТОП?
– Токарева Полина, куда уж почемучнее?! Если она такая повторюшка, что повторила за мной агентство, то уж, наверное, она и принцип названия слизала!
И тут он начал ржать. Я упёрла руки в бока и ждала, когда он замолчит.
– Прости, пожалуйста! – Он икнул. – Но ты же не… О да, я вижу. Прости-прости… Ты именно так его и назвала.
Он всхрюкнул от наслаждения.
– Ничего мне больше от тебя не надо, Корнеев, – отрезала я. – Помогай своей Полине-топ. А я… Я буду одна всё расследовать!
Я крутнулась на пятке, косы мотнулись в стороны и хлопнули меня по спине. Вместо того чтобы обернуться, я вскинула правую руку кулаком вверх и с гордо поднятой головой зашагала прочь.
Я так юна, а жизнь меня уже не щадит. Конкуренты подрезают мне крылья, предатели топчутся за спиной, но… Разум побеждает зло. Обо мне ещё услышат!
Моя фамилия – Ладыжанская. Меня зовут Жанна.
Глава 2. Подозреваемый № 1
Обида принесла меня домой буквально за пять минут. Я даже не заметила, что потеряла варежку. Плевать.
Я швырнула рюкзак под стол, сбросила пуховик и быстро подхватила на руки Чумичку. Мне просто необходимо было успокоиться.