И сейчас сказался эффект рассеивания. Было убито всего пять братьев-монахов, а остальные начали стремительный бег к новому неприятелю.
К тому же, пневматические мушкеты явно не оснащались нарезами, поэтому мощности их не хватало чтобы надёжно поражать закованных в латную броню боевых монахов.
Некоторые из недавно «убитых» поднимались на ноги и вновь бежали в сторону противника. Это было связано с ослабеванием давления в баллонах пневматических мушкетов. Первый залп уверенно пробил не самые высококачественные латы, а вот второй, третий и уж тем более четвёртый наносили только заброневой ущерб, к которому боевые монахи были уже привычны из-за многих сотен часов практики.
Очень скоро началась схватка в ближнем бою, где оснащённые трёхгранными штыками пневматические мушкеты явно пасовали перед мечами профессиональных убийц.
Тем не менее, слабые места есть в любой защитной экипировке, поэтому потери среди монахов росли.
Жанна тоже вступила в схватку, лихо орудуя Аркимом, для которого дерьмовая сталь мушкетов не являлась серьёзной преградой.
Несколько раз в неё попадали свинцовые пули из мушкетов, сбивая с ног, но она каждый раз поднималась и без колебаний убивала этих странных французов.
То, что это были французы, Арким понял ещё до того, как они начали ругаться в пылу схватки: на пряжках ремней этих анахроничных типов меч разглядел имперских орлов времён Наполеона. На кокардах их шапок были выгравированы знаки отличия и очередные имперские орлы. Только вот Арким не помнил, чтобы армия Наполеона, даже императорская гвардия, коя представлена здесь целой сотней гвардейских рыл, использовала пневматические мушкеты.
«Здесь что-то не так…» — подумал он.
Северные врата были преодолены дополнительной сотней боевых монахов и они уже мчались в тыл французских имперских гвардейцев.
Жанну ранили штыком в бедро, она с яростным криком зарезала ранившего её гвардейца и отступила назад. На подмогу ей кинулся брат Адриан, орудующий двуручным мечом-фламбергом. С одного удара срубив очередному гвардейцу голову, он воткнул меч в грудь какому-то, судя по знакам отличия, сержанту, и не смог извлечь своё оружие обратно. Вырвав из мёртвых рук пневматический мушкет, он швырнул его на манер копья в активно стреляющего гвардейца и снял с перевязи боевой топорик.
Так как солдаты нового времени были лишены какой-либо брони, рубить и колоть их было легче, чем восставших крестьян с рогатинами и вилами. Потери, конечно, были, но удар в тыл поставил точку в печальной участи вторженцев.
Ползающих в крови раненых врагов добили, а затем принялись оказывать помощь пострадавшим монахам.
— Кто это такие, дух меча?! — испуганно спросил брат Адриан.
— Пока не знаю, — ответил меч. — Убитых в одну кучу, ничего из личных вещей не брать, обложить дровами, облить маслом и спалить к чертям, никаких ритуалов, это слишком опасно. Оружие их сложить в одну кучу и спалить к чертям. Все дома, частокол, ценности и бытовуху — спалить к чертям. Об этом месте вообще ничего не должно напоминать, будто не было ничего. Приказ ясен?
— Да, дух меча, — поклонился брат Адриан и принялся исполнять приказ.
— Что здесь происходит? — Жанна морщилась, но поливала рану на бедре спиртом.
Она умело перебинтовала не слишком глубокую рану и вновь закрыла ногу набедренной бронёй.
— Ничего хорошего, Жанетта, — вздохнул меч. — Мы напоролись на такие проблемы, что, боюсь, не разгребём в ближайшее время…
В подтверждение его слов глаза на его черепе вспыхнули багровым светом. Он получил задание от Бездны.
«Семьсот лет молчания и вот…»
Получено задание: Войти в Разлом с носителем
Награда за выполнение: Боевая платформа
Наказание за провал: Развоплощение сущности
— И где этот Разлом? — Арким огляделся и просканировал местность. — А, вижу… Заходим в храм, Жанна.
Из храма выглянула голова потрясённого и испуганного чем-то монаха. И Арким уже знал, что там находится.
Вокруг символа Порядка, то есть пустого круга, начертанного на каменном полу, располагались мёртвые тела детей, видимо, похищенных в окрестностях. Посреди символа располагался серый разлом в пространстве. Насколько знал Арким, цвет разломов Порядка — небесно-голубой, а тут разлом серого цвета. По логике, это значит, что он теперь временно ничей.
— Как только мы уйдём, спалить тут всё к хренам! — проинструктировал Арким присутствующих братьев. — К хренам!!!