Пока изучали обстановку, появился военный, который обследовал третий ход. Он нашел следы схватки с животным и человеческую кровь.
Я осматривалась, не понимая, что мы будем делать дальше и куда подевались адепты. Вот он забытый храм, сюда дошли все, тогда куда исчезли?
Все вскоре разрешилось. Оборотни указали на каменную нишу. Там мы увидели знак Триединого, и после нажатия на него открылся тайный ход.
Понять не могла, почему адепты полезли туда?! Храм нашли, ритуалы здесь точно не проводились, все указывало на запустение, тогда зачем они решили исследовать пещеры дальше? Но выбора у нас не было, и мы пошли туда же.
Широкий коридор разветвлялся – целая сеть туннелей. Чтобы ускорить поиски, командир гвардейцев-оборотней порекомендовал нам оставаться в главном коридоре, а своим отдал приказ перейти в звериную форму. Так у них обоняние лучше и скорость выше. Понятное дело, что пропавшие адепты тоже разделились, исследуя туннели. Магистр Кирос возмутился, настаивая, что и мы можем внести свою посильную помощь. Пока они спорили, военные уже скрылись в туннелях, а их командир пошел на уступки, приняв помощь Сольена. Подмигнув напоследок мне, волк скрылся в одном из туннелей.
Ожидание далось тяжело. Эхо доносило звуки осыпающихся камней, шуршание. Мы с парнями переминались с ноги на ногу, прислушиваясь. Я бросала исподтишка косые взгляды в сторону темного, но жрец выглядел невозмутимым и застыл каменным изваянием в стороне ото всех. Пока ждали, меня посетила неожиданная мысль. Зачем нужен жрец с картой, если храм мы нашли без труда? И там он тоже стоял в сторонке, пока все осматривались. Что-то здесь нечисто – или я чего-то не понимаю!
Пока я ломала голову, вернулся один из гвардейцев и, мотнув отрицательно мордой, нырнул в следующий туннель.
Время тянулось неимоверно долго. Стало казаться, что результатов не будет, и потому волчий визг стал полной неожиданностью.
Все подобрались. Приказав нам оставаться на месте, магистр с жрецом и командиром гвардейцев поспешили в туннель, откуда донесся звук.
– Я слышал, в таких местах полно ловушек, – задумчиво произнес Сарияр. Эльф промолчал, лишь хмурился.
Из одного коридора вернулся оборотень, и мы указали ему, куда все ушли. За ним стали возвращаться другие.
– Чувствую себя лишним, – снова нарушил молчание Сарияр, указав направление еще одному оборотню.
– Я сам не понимаю, зачем мы здесь, – отозвался эльф. – Они и без нас прекрасно справляются.
Мы переглянулись, и повисло тягостное молчание.
Вскоре послышались шаги, и из туннеля вышли обнаженные оборотни в человеческом облике, неся на руках товарища, залитого кровью.
– Что произошло? – спросил Асхан у появившегося магистра.
– Сработала ловушка. Упал на колья.
От вида крови замутило, и я была благодарна Сарияру, который закрыл мне обзор.
– Если бы не Темнейший, мы бы не скоро догадались, как открыть ловушку в полу. Там такая глубина… Кирос его вытащил, – послышался голос Сольена.
Хотела выглянуть, но Сарияр опять закрыл мне обзор, а я… Замерла и не стала больше шевелиться, так как подумала, что волк, вероятно, тоже одеться не успел.
– Он жив?
– Да. Обернулся и потерял сознание. Часть ран затянулась, но его бы к целителям отправить.
– И что теперь? Возвращаемся?
– Подожди. Слышишь?
– Что?
– Один из вернувшихся докладывает, что нашел двоих адептов, – тихо зашептал Сольен. – Один ранен. Девчонка с ним, целительница. Хм… шкуру гвардейцу подпалила, прежде чем поняла, что их спасать пришли. Боевая! Интересно, кто такая?
– Хлоя. Сестра Кристофа.
– Да ну? Это тоненькая блондиночка?! От нее не ожидал! – фыркнул парень. – Ладно, я за вещами, мы выдвигаемся к ним.
Я спешно отвела глаза от мелькнувших голых ягодиц Сольена, когда он проходил мимо. Хорошо, что внимание приковано к раненому и никому нет дела до моих алеющих щек. Рука сама потянулась погладить Гаю. Этот жест меня всегда успокаивает и возвращает уверенность. Пришлось постоять с задумчивым видом, устремив взгляд в пол, пока мужчины одевались. Лишь когда Сарияр сдвинулся, открывая обзор, я осмелилась посмотреть на всех.
Раненого накрыли. Кирос о чем-то горячо спорил с военным и отошел от него с недовольным видом.
– Чем магистр недоволен? Ведь трое наших нашлись, – спросил Сарияр у подошедшего Сольена.