…-Как видите, просто разговаривать не так просто, как вы подумали в начале, -усмехнулась Екатерина.
-Да как-то… Что мне им сказать, если они ни слова не понимают? -растерялся Горазд.
-А это не важно. Говорите что угодно. Важно вызвать ответную реакцию…
…он что-то произнёс и Эрин машинально кивнула. Затем их спаситель сделал нечто странное. Он зачем-то взял в руку ложку и принялся повторять одно и то же слово.
Эрин спросила: -Что ты делаешь?
Разумеется, он её не понял и продолжил повторять.
А вот Тайя догадалась раньше неё. Подняв свою ложку она спокойно и чётко произнесла: -Ложка.
Лицо их спасителя озарилось улыбкой.
-Хбхншкмн, -произнес он.
-Ложка, -подтвердила разбойница…
…Глядя на потуги старшего лейтенанта наладить взаимопонимание с носителями языка, глава лингвистического отдела откровенно веселилась.
-Отлично! Теперь мы знаем не только название ложки на их языке, но и то, что в местной культуре существует само понятие ложки. Правда никогда не следует забывать о парадоксе эскимосов.
Горазд спросил: -Что ещё за парадокс эскимосов?
-Был такой малый народ. У них существительное составляло неразделимое целое с глаголом. Применительно к ложке это, как если бы, ложка, которую держат в руке называлась одним словом, ложка, лежащая на столе другим, а ложка принадлежащая вождю - третьим, не имеющим ничего общего с двумя предыдущими названиями.
-Вот оно как, -Горазд почесал затылок.
-Кстати, не следовало говорить «это ложка». Если девочки всё запомнили с первого раза, то теперь они будут называть «ложку» «этойложкой».
-Не подумал, -признался Горазд.
-Ничего страшного. Опыт приходит.
***
(пару недель спустя)
Предложив гостье чаю, полковник вежливо поинтересовался: -Как там наши подопечные?
Беседа протекала в неформальном тоне. В руках у обоих по чашке ароматного и горячего чая. Это тонкое умение - выстраивать рабочие отношения так, чтобы задачи решались словно бы сами собой, без непосредственного участия и контроля, а доклады походили бы на внезапные чаепития вдруг встретившихся старых знакомых.
-Лучше, чем можно было ожидать, -призналась Починкова. -Можно сказать, что уровня «моя твоя понимай» мы уже достигли.
-А что с твоей гипотезой о сходстве местного языка с одним из земных? -спросил полковник, -подтвердилась?
Глава лингвистического отдела поморщилась: -Здесь всё оказалась сложнее. Однозначных доказательств, чтобы переубедить скептиков, у меня по-прежнему нет.
-Что по личностям девушек. Кто они такие? Чем занимались?
-Одна вроде бы наёмный воин, -не очень уверено ответила Екатерина.
-Это которая?
-Та, что с рыжими волосами. У неё ещё пневмония обнаружилась в начальной стадии, видимо от какого-то длительного переохлаждения и на фоне общего истощения.
-Проблемы с лечением были?
-Зажило всё отлично. Девчонки крепкие, а местные микробы к антибиотикам не приучены. Дохнут от минимальной дозы самых слабых препаратов. Это не моя область, но при необходимости, используя современные лекарства, можно будет местных чуть ли не с того света возвращать и любую эпидемию прекращать в зародыше.
Полковник кивнул: -Вариант номер четыре - «мессия». Честно говоря, мне не очень по душе связанный с ним религиозный подъём. Нам только войн на религиозной почве среди местных не хватало. Да и в последствии, работать с толпой религиозных фанатиков будет очень непросто, даже если эти фанатики будут считать богами нас. К тому же рано или поздно наступит отрезвление, и они ещё обвинят землян в подлом обмане и даже не будут так уж не правы.
-Последователь может просить своему божеству всё, что угодно, кроме своего разочарования в нём? -улыбнулась лингвист.
-Что-то в этом роде, -согласился полковник.
-Какой вкусный чай, -заметила лингвист.
-Рад, что вам понравился. Но кажется, вы говорили не слишком уверенно, описывая рыженькую как наёмницу или мне показалось?
-Она сама так охарактеризовала себя. Правда у психологов есть большие сомнения в её полной откровенности.
-Ладно, а что вторая?
-Она принцесса.
-Не может быть! -полковник настолько удивился, что даже отставил в сторону чашку с недопитым, чаем. -Настоящая принцесса?