-Ну и что?
Тесар исподволь посмотрел на капитана. Он правда не понимает? Или только делает вид?
Вздохнув, блистательный гранд спросил начистоту: -Какая Земле выгода, если наш мир догонит её по уровню развития?
-Ах, ты об этом… Так всё очень просто!
Поднятой в вопросительном жесте бровью, Тесар попросил объяснений.
-Ты описал в чём выгода Земли сейчас. Но когда вы догоните нас выгода сохранится, просто она изменится.
-Не понимаю.
-Иметь надёжного и сильного союзника гораздо лучше, чем слаборазвитую колонию, -объяснил капитан. -Как бы это сказать… Придумал! Представь щитовой бой, стенка на стенку. Кого бы ты предпочёл иметь под правую руку в одном с тобой ряду: здорового и умелого ратника или слабака и доходягу, едва способного поднять меч? Всё очень просто: чем сильнее каждый, тем сильнее все вместе.
-А если мы когда-нибудь, -представить сейчас это было сложно, но Тесар никогда не жаловался на недостаток воображения. -Перегоним вам?
-Так это ещё лучше, -обрадовался капитан. -Обгоните - станете помогать нам. Учиться у старших гораздо лучше, чем учить самому. И тогда именно в этом будет выгода Земли!
-Иногда я думаю, что вы все, поголовно, безумны, -признался Тесар. -И самое странное, что когда я начинаю размышлять и обдумывать ваши идеи, то они неожиданно становятся вполне логичными и чуть ли не неизбежными. Тогда я думаю - не сошёл ли с ума я сам.
***
Последний из прорывов демонов на Земле успешно ликвидирован. Портальные площадки, на которых они открывали врата, временно выведены из строя. Наверное, не совсем правильно заново подрывать их каждый раз как они успевают восстанавливаться, прорастая через ткань реальности, но другого выхода пока не придумано. А такое решение даёт надёжную отсрочку. Все прочие портальные площадки, до которых демоны не сумели добраться из-за сложностей с прокладыванием маршрутов через паутину, связавшую миры Великой Сферы, охраняются в десятки раз тщательнее чем до начала второго вторжения.
«Мировое сообщество», захватив некоторое количество дьяволов или, хотя бы, прокаченных ракшасов, временно затихло, с головой погрузившись в эксперименты по созданию «колдующих машин» воссоздавая собственными силами переданную русским диктатором технологию.
Инферальные государства, из-за общей технической отсталости не сумели ни захватить в плен никого из высших демонов, ни повторить сложную технологию, работающую на стыке сразу нескольких научных дисциплин. Но зато в инферальных государств было полно самих инфералов различной степени прокачки. Наглядно убедившись в возможности заставить технику и магию работать вместе, они с энтузиазмом принялись за собственные эксперименты видя в них ключ к быстрому достижению паритета с человеческими государствами, сохранившими и развившими довоенные технологии.
Без особых споров разделили контроль над портальными площадками так, чтобы впредь ни одна из них, находись она хоть в джунглях амазонки, хоть в середине пустыни, впредь не оставалась бесконтрольной или на попечении только одних инфералов. Благо, что портальных площадок только кажется много, а всего их чуть больше двух сотен на всю планету.
Вопрос создания единой армии защиты Земли повис в воздухе и продолжал висеть с такой устойчивостью, как будто кто-то и где-то успел изобрести антигравитационный двигатель и втихую приделал его к этому вопросу. С одной стороны, все вроде бы соглашались, что да, надо бы создать если не армию, то крупный отряд быстрого реагирования с возможностью работать и действовать на территории любой страны. С другой - африканский и японский прорывы успешно ликвидированы, так чего торопиться? Хорошо ещё, что нечто вроде общего информационного центра всё же, со скрипом, создали. И теперь случись чрезвычайное происшествие на любой из портальных площадок, как об этом сразу же должен был узнать весь мир.
В целом образовалась некоторая оперативная пауза. Каждая из стран занималась своим делом.
«Цивилизованные» страны торопливо строили свои колдующие машины и пытались самостоятельно открывать врата на уцелевших портальных площадках не имевших прямого выхода в демонические миры. Дикие-инфернальные государства развернули масштабную программу по изучению самой «магии» и пытались любым способом соединить её с техникой, грезя созданием чудо-оружия или, хотя бы, просто какого-нибудь «чуда». Их сильно сдерживала слабая материально-техническая база и резкий недостаток технических специалистов и, тем более, профессиональных учёных давно уже переехавших в одну из человеческих стран. Но пытались они очень активно.