Утром Драко проснулся спокойно: хоть накануне он и выпил больше, чем хотел, голова у него не болела — вот что значит качественный виски, к тому же и пить он умел. Быстро позавтракав у Бена, он поспешил на работу и был рад тому, что на этот раз Гамильтон не доставал его дурацкими вопросами. Хотя при этом Бен так смотрел на него, что казалось, он пытался прочесть его мысли. Вроде, простые взгляды, но настроение всё равно было испорчено.
В первые два часа Драко занимался бумагами и дал пилотам расписание полётов, они не жаловалось, но было видно, что недовольны. Так ещё и телефон разрывался.
— “Бесстрашные братья”, — ледяным тоном произнёс Драко в который раз за утро.
— Привет, это Кристиан, — раздался в трубке бодрый голос О’Нилла. — Звоню сказать, что Элисон Рейкнолд выезжает.
— Кто? — переспросил Малфой.
— Наша новая секретарша, — с восторгом ответил Кристиан. — Я говорил с ней сегодня утром, она вернулась с отдыха и собирается приступить к работе с понедельника.
— Прекрасно! — процедил блондин. — Это та самая, которая не умеет печатать, так?
— Ей это не понадобится, — ответил О’Нилл, чем просто убил друга. — К тому же у секретарши будут и другие обязанности. Не беспокойся, чего не хватит в одном, она с лихвой возместит в другом, — заверил он Драко.
— Ты забронировал ей билет? — строго спросил он.
— Да, она прилетит в пятницу тем же рейсом, что и Гермиона Сазерленд, только без детей, — с облегчением ответил Кристиан.
Малфой взял блокнот и всё записал.
— Отправлю Дюка её встречать, — сказал он. — Это немного разрядит обстановку среди парней.
— Только не Дюка, — запротестовал О’Нилл.
— Чем он тебе не угодил? — удивился блондин.
— Он совершенно заговорит Элисон, — уверенно заявил Кристиан. — Ты прекрасно знаешь, каким идиотом он может быть. Не хочу, чтобы её первое впечатление от Уайт-Маунтина было отрицательным.
— Ладно, пошлю Ральфа, — не стал спорить Драко.
— Ральфа? Может лучше Джона, — предложил друг.
— Джона? — пришла очередь Малфоя возмущаться. — Ты что, забыл? В последний раз он своим трёпом перепугал учительницу! А почему не Ральфа?
— Уж больно он развязно ведёт себя с женщинами, понимаешь? Он может сказать что-нибудь, что оскорбит Элисон, — в голосе О’Нилла послышался страх.
— Послушай, почему бы тебе не отправиться домой и самому не привезти её, — рассердился Драко уже не на шутку.
— Я бы так и сделал, если бы успевал, я ведь ещё в Мексике, — напомнил Кристиан. — Мне ещё надо поговорить с медсестрой, которая, по-моему, идеально нам подходит. Знаю, ты и Сойер просили пока никого не нанимать, — быстро проговорил он, пока Малфой его не перебил, — но уж больно эта женщина подходящая.
— Так найми её, если у неё хорошая квалификация. В чём проблема? — не мог понять блондин.
— Ну… она не молодая… совсем не молодая, — словно извиняясь, сказал О’Нилл. — Она где-то в возрасте Пита Левингуда.
— Ну и что? — спокойно сказал блондин, а сам обрадовался, подумал, что так даже лучше, Пит не будет проявлять интерес к Гермионе.
— Я надеялся найти кого-нибудь помоложе, — проворчал Кристиан. — Зазвать женщин на Аляску не так просто, как кажется. Предложений поступает много, но, как только они слышат насколько это далеко на севере, сразу возникает куча вопросов, — он немного помолчал. — Мне пришлось очень долго уговаривать Элисон попробовать поработать у нас.
— Нельзя на все места найти по Элисон, — с раздражением заметил Драко.
— Знаю-знаю, — вздохнул друг. — Я позвоню, как только смогу. Хочу узнать, как Элисон устроится.
— Отлично, буду ждать, — чуть успокоился Малфой.
Он говорил с другом уже только о работе, когда дверь открылась, и в кабинет вошёл Джон Хендерсон.
— У тебя есть минутка? — спросил пилот.
— Конечно, — ответил Драко и, попрощавшись с Кристианом, посмотрел на Джона. — В чём проблема?
— Не то чтобы проблема… — замялся Хендерсон. — Скорее… некоторое беспокойство.
— Присаживайся, — блондин махнул рукой в сторону свободного стула.
— Если не возражаешь, я предпочёл бы постоять, — покачал головой Хендерсон.
Малфой приподнял брови и откинулся на спинку стула.
— Как тебе будет угодно, — сказал он. — Так в чём дело?
Джон, несколько раз нервно сжав и разжав кулаки, наконец выпалил:
— Мне и другим парням не нравится, как идут дела.
— Какие дела? — не понял блондин, подумав о полётах.
Джон опять замялся, с трудом подбирая слова.
— Понимаешь… у нас не равные возможности, и это всех раздражает.
Несколько секунд ушло у Драко, чтобы понять о чём речь. После слов Бена мог бы и раньше сообразить, что разговор вовсе не о делах компании. Хендерсон пришёл поговорить о Сазерленд.
— Вы недовольны, потому что я попросил не беспокоить новую библиотекаршу, пока она не управится со всеми делами? — спокойно спросил блондин.
— Да, — зло ответил Джон. — Ты велел не подходить к ней, пока не откроется библиотека, но, видимо, тебя самого это не касается, — проворчал он.
— Я вынужден это делать, — терпеливо стал объяснять Малфой. — Надо же чтобы кто-нибудь помогал Гермионе, отвечая на вопросы… и тому подобное.
— Я тоже могу помочь, — возразил Хендерсон. — Или Дюк, никто не будет к ней приставать. Нам просто хотелось бы иногда заглядывать в библиотеку, чтобы Гермиона не чувствовала себя одиноко. Ну… что-то в этом роде, — он стал переступать с ноги на ногу. — Все знают, что случилось, когда Пит попробовал навестить её. Нехорошо, что ты обругал его, — в голосе послышался упрёк, — он только делал свою работу.
— Пит теперь разносит покупки? — усмехнулся Драко. — Это что-то новенькое.
— Брось, — махнул рукой Джон. — Посмотри на это с другой стороны: если бы Гермиона заглянула сюда и о чём-то попросила, разве ты не выполнил бы её просьбу с удовольствием? — прежде, чем начальник успел ответить, он продолжил: — Конечно, ты бы поступил точно так же. Она хорошенькая и очень милая. И, чёрт возьми, когда нам пришла идея привезти сюда женщин, мы полагали, что по крайней мере сможем разговаривать с ними.
Малфой вдохнул и поджал губы.
— Может, я немного и переборщил, — был вынужден признать он.
Шея Хендерсона напряглась, было видно, как он решает: говорить следующие слова или нет?
— Ребята говорят, что ты приберегаешь её для себя, — всё-таки сказал он.
Драко открыл было рот, чтобы возразить, но вовремя спохватился — у пилотов есть основания обвинять его.
— Наверное, ты прав, — кивнул он.
— Именно так мы и думали, — победно произнёс Джон. — Всё, о чём мы просим — это чтобы у нас были равные шансы. Так будет справедливо, разве ты так не считаешь? Даю тебе слово чести, что я не буду приставить к ней, да и другие тоже не будут.
Малфой понимал, что пилоты не оставили ему выбора, если он откажется — они взбунтуются.
— Ладно, — неохотно сказал он.
Хендерсон опустил плечи, явно расслабившись.
— Без обид?
— Никаких обид, — заверил его блондин, тут его взгляд упал на блокнот, где было записано, что сказал Кристиан. — В пятницу к нам приедет ещё одна женщина, — поведал он и как бы между прочим спросил: — Ты не хотел бы её встретить?
— Ещё бы! — лицо Джона расплылось в широкой улыбке, он показал зубы, чем напомнил хищника, который собирается на охоту за жертвой. Но он быстро взял себя в руки. — Мне надо проверить своё расписание.
— Отлично, проверь и возвращайся, — кивнул Драко.
Хендерсон вылетел из офиса, Малфой не сомневался, что сейчас он побежал в ресторан Бена, где всем расскажет, что к ним прилетит ещё одна женщина. Ему это было только на руку — это отвлечёт внимание от Гермионы.
Долго подумать ему не дал телефон, снова зазвонив. Драко сделал глубокий вдох и продолжил работу.
========== Глава 15. Открытие библиотеки. ==========
Гермиона не могла понять, что происходит? За последний час у неё побывало уже четыре посетителя. У каждого была серьёзная причина, чтобы зайти сегодня в библиотеку, при этом мужчины быстро меняли тему с разговоров о книгах на личную, начиная спрашивать Сазерленд о её жизни в Сиэтле? Она старалась быть со всеми вежливой, но много о себе не рассказывала.