О’Нилл подвинул друга, дав Грейнджер возможность захлопнуть дверь. Малфой с огромным трудом подавил в себе желание скинуть дверь с петель и кинуться к Гермионе. Осознание, что он вот-вот потеряет её и ничего не может с этим поделать, совершенно раздавило Драко. Подобную беспомощность он испытывал только однажды — когда в Малфой-менор ворвалась толпа победителей Второй магической, жаждущих мести и справедливости, тогда он потерял отца и спасся только благодаря матери.
Блондин повернулся к Чарльзу, у него возникло странное желание ударить его, врезать со всей силы и злости. Но Драко сдержался, он только толкнул друга плечом и быстро пошёл обратно в офис, ничего не понимающий О’Нилл поспешил за ним.
*
Гермиона стояла около окна и наблюдала за мужчинами, она выдохнула, когда они пошли прочь от дома. В разговоре с мистером О’Ниллом она действительно призналась ему, что подумывает уехать из городка, но Грейнджер никак не ожидала, что её желание так быстро дойдёт до ушей Блэка. Она и подумать не могла, что он примчится к ней и снова заговорит о браке: как после такого поведения Драко можно принять его предложение? Шатенка поняла, что, похоже, единственный здравомыслящий человек в этой компании — это Чарльз.
Мистер О’Нилл сказал, что он тоже является владельцем компании “Бесстрашные братья”, просто работает в музее, а сюда приехал потому, что к нему обратилась за помощью одна нефтяная компания. Чарльз прекрасно знает здешние места, а им нужен специалист. Хоть старший из братьев мало говорил о своей новой работе, Гермиона поняла, как она его заинтересовала. Он точно не ожидал увидеть в доме своего брата постороннюю женщину, и в городе ещё одну, которая только приехала. Мистер О’Нилл, мягко говоря, был не в восторге от идеи своих младших братьев нанять на работу новых женщин.
— Мама, что у нас поесть? — спросил Хьюго и встал рядом с ней. — Можно макароны с сыром?
— Конечно, — кивнула шатенка, стараясь не поворачиваться лицом к сыну, чтобы он не заметил, как она расстроена. Уже второй раз за день она плакала.
Буря противоречивых чувств, мучивших Грейнджер последние два дня, совершенно истощила силы женщины. Впервые после смерти Рона Гермиона позволила себе влюбиться, влюбиться в человека, который совершенно не понимал, что такое любовь, который не хотел любить.
«Вот Элисон Рейнолдс собирается уехать, она умнее меня, — подумала Гермиона. — Она смотрит правде в глаза. Так должна была поступить и я. Я думала, что магия поможет мне изменить старый домик, нет, я не должна себя была так вести, ведь решила, что буду жить как магла. Мне надо было уехать раньше, гораздо раньше, не позволяя себе увлечься. Так теперь ещё выяснилось, что, когда я только приехала, Драко запретил другим пилотам подходить ко мне. Тоже мне собственник нашёлся, напоминает собаку на сене».
Грейнджер пошла на кухню готовить еду, но мысли о жизни не покидали её. Всего несколько дней назад она снова стала мечтать, надеяться и верить, что снова сможет быть счастлива с мужчиной. Но иллюзии рушились одна за другой. Всё началось тогда, когда Гермиона поняла, что её работа в библиотеке — простая фикция: её привезли на Аляску лишь затем, чтобы обеспечить “женское общество” кучке загрустивших без любви пилотов.
Драко не хотел, чтобы она уезжала — это он сказал прямо. Шатенка не до конца понимала, почему он ведёт себя так, хотя видела, что блондин искренен. В одном Грейнджер была уверена: Блэк судорожно сопротивлялся своим чувствам к ней, даже отрицал их. Своё предложение жениться он облёк в такую чудовищную форму, словно считал брак с Гермионой своего рода наказанием.
— Можно пускать собаку в дом, пока мы будем есть? — спросил Хьюго.
Несмотря на своё настроение, шатенка улыбнулась.
— Нет, ты же прекрасно знаешь мой ответ.
— Но, мам, — стал канючить мальчик, — я надеялся, что ты передумаешь. Игл может быть псом на улице, но в доме он очень воспитанный парень.
Гермионе подумалось, что Хьюго намерен торчать на кухне, пока она не согласится. Он открыл холодильник и вытащил пакет с соком.
— Я видел, как ты разговаривала с каким-то незнакомым человеком в пикапе, — мальчик замолчал, как будто рассчитывал, что мать ему сама всё расскажет. Но она не торопилась с объяснением, тогда он сам продолжил: — Сначала я подумал, что это Драко, но потом увидел, что у мужчины нет бороды.
— Это Чарльз О’Нилл — брат Кристиана, который нанял меня, — объяснила Грейнджер.
— А… понятно, — кивнул мальчик и допил сок.
— Обед скоро будет готов, позови Розу, — велела шатенка.
— Хорошо, Роза играет с Крисси, — доложил Хьюго и убежал.
Гермионе чудом удалось не сжечь обед, настолько погрузилась она в свои мысли. Несмотря на сильное желание остаться, несмотря на то, что она перевернула всю свою жизнь, переезжая сюда, она приняла решение. К тому времени, когда примчались дети, стол уже был накрыт. Грейнджер собралась с мужеством, чтобы сообщить им печальную новость: они уезжают их Уайт-Маунтина. Шатенка прекрасно осознавала, что Хьюго и Розу это нисколько не обрадует.
Семья уселась за стол. Чтобы не портить аппетит, Гермиона решила не сразу поднимать тему отъезда, пусть спокойно поедят. Дети ели с удовольствием.
— Я так понимаю, Элисон Рейнолдс не хочет оставаться, — начала Грейнджер как бы между прочим. — Она улетает первым утренним самолётом.
— Новая леди похожа на болонку, — прокомментировал Хьюго с полным ртом макарон.
— Она по-настоящему красива, — возразила Роза.
— Она глупая, — заявил мальчик.
— Хьюго, — одёрнула его мать.
— Да, это так, — продолжал настаивать на своём сын. — Любой, кому не понравится наш городок, особенно после того, как мы устроили ему такую замечательную встречу, не просто глупый, но и невежда.
— Пусть она и глупая, зато мисс Рейнолдс классно выглядит, — сказала Роза, прекратив есть, она внимательно посмотрела на мать.
Хьюго был занят тем, что старался впихнуть в себя как можно больше макарон с сыром и при этом как можно быстрее. Если бы Грейнджер не была так сосредоточена на своих мыслях, она бы тут же сообразила, что на крыльце сына ждёт Игл.
— Знаете, — начала Гермиона, — я не уверена, что нам тоже подходит это место.
— Ты что, шутишь? — закричал Хьюго. — Мне тут очень нравится. Когда мы ехали, я, конечно, волновался, что у меня не будет здесь друзей. Но оказалось, что очень здорово быть новым в компании. Каждый хочет дружить со мной, а теперь, когда Драко отдал мне старый велосипед, всё, вообще, стало, как дома.
— Здесь нет мороженщиков, — проговорила Роза, возя по столу вилкой, продолжая внимательно следить за матерью.
— Здесь нет и дома, где мы могли бы жить. Когда мистер О’Нилл предлагал мне работу, я не сказала, что у меня семья, — виновато произнесла Грейнджер.
— А почему мы не можем жить тут? — поинтересовалась девочка. — Очень уютный дом.
— Потому что это дом Кристиана — друга Драко, — ответил за мать мальчик. — Драко сказал мне, что собирается звонить какой-то старой леди, у которой здесь есть дом, но она там больше не живёт. Он думает, мы сможем снять его. Нет у нас никаких проблем, мама, — он посмотрел на шатенку. — Драко обо всём позаботится.
— Дело не только в жилье, — возразила Гермиона. — Транспортное агентство доставит нашу мебель только в Фэрбенкс, нет никакой возможности привезти её сюда, пока не наступит зима. И сразу вам говорю: магией я воспользоваться не смогу, это будет выглядеть слишком странно.
— Я могу подождать, — сказал Хьюго.
— Я тоже, — согласилась Роза.
— А как насчёт запасов еды на зиму? — спросила мать.
Дети недоумённо уставились на неё, будто Грейнджер заговорила на незнакомом языке.
— А как делают все остальные? — спросил мальчик.
— Они заранее закупают продукты на всю зиму, нам на троих нужно тысяч пятнадцать, а лучше двадцать. А у нас их нет, — покачала головой шатенка.
— А если взять кредит, — предложила Роза.
— Мне его не дадут, у меня нет постоянной работы, — объяснила Гермиона. — Мне надо было подумать об этом раньше. А теперь нам лучше уехать…