— Ну, не скучай, — сказал он и исчез.
— Не скучай… легко сказать, — повторила Алина, накалывая палочкой чёрную маслину.
— Что–то Настьку не пригласили. Может, Петруша уже отставку дал? — размышляла она, поглядывая по сторонам. Никого из знакомых в зале не было.
К Алине подошёл мужчина в красивом костюме с вделанной в ткань золотой ниткой. Она уже видела такой костюм у Савельича. И Суслов тогда сказал, что вещь эта страшно дорогая. Подошедший мужчина был Алине по плечо. В принципе, это было не удивительно. Она вымахала под метр восемьдесят, плюс носила высоченные каблуки. Поэтому мало кто оказывался выше неё. Мужчина в дорогом костюме заговорил, немного повернувшись к Алине корпусом и впившись чёрными точками зрачков в её переносицу. Он был то ли японцем, то ли китайцем. Восточные глаза на жёлтом лице смотрели, не выдавая чувств. Японец говорил по–русски с ужасным акцентом. И они перешли на английский.
— Ну, вот, потренирую язык, — подумала Алина.
Японец оказался весёлым басурманом. Он рассказывал какие–то байки почему–то на политические темы, явно услышанные в России. Хитрый азиат рассказывал анекдоты так тихо, что Алине приходилось чуть–чуть наклоняться к нему. Он говорил почти в самое ушко, норовя коснуться его своими губами. Мужчина подливал всё время шампанское в Алинин бокал, и подносил одну за другой тонкие сигаретки «Житана».
— Ой, уже так поздно, — опомнилась Алина, обратив внимание, что в зале почти никого не осталось. — Где же Суслов? — растерянно огляделась она.
Но Суслова нигде не было. Алина еле распрощалась от привязавшегося к ней японца и решила ехать домой сама. Она не сильно волновалась. Такое случалось не раз. На улице Алина поймала услужливого таксиста, и тот быстро доставил её на квартиру к Суслову.
Алина поднялась на третий этаж, отперла своим ключом дверь и зашла в тёмный коридор. Почему–то на душе «скребли кошки». Она чувствовала себя виноватой. Не сняв обуви, только бросив сумочку на тумбочку в коридоре, Алина прошла по мягкому ковру в спальню. На огромной кровати она увидела Суслова. Решив, что тут уехал с приёма раньше, приревновав к японцу, Алина забеспокоилась.
— Сам виноват, дурак! — промелькнуло в голове. — Бросил на весь вечер одну. Я что же…
Алина, не глядя на Суслова, быстро повернулась к нему спиной и стала раздеваться. Она знала, что тот любит рассматривать её как бы исподтишка. Медленно стянув платье, Алина картинно выставила длиннющую ногу, установив её на невысокую оттоманку, и стала аккуратно скатывать тонкие чулки, державшиеся на кружевных резинках.
— Бросил меня на этого азиата, — проговорила Алина, помня, что лучшая защита — нападение. — Японец крошечный, как пупсик. А ты куда девался? Почему меня домой не забрал?
Суслов не отвечал. Алина, не дожидаясь ответа, повернулась лицом к кровати. Она изобразила лучезарную улыбку, и сделала два шага в сторону Суслова. Тот лежал в луже крови и в его глазах застыл ужас. Алину передёрнуло, словно по спине пробежался паук. Затравленный взгляд Суслова уходил мимо неё и смотрел куда–то в сторону. Алина обернулась. В углу комнаты, за дверью, которую она открыла, стоял мужчина. Он держал в руке чёрный металлический предмет. Алина поняла, почему Суслов никак не предупредил её об опасности. Она стояла голая между кроватью, на которой лежал в крови Суслов, и мужчиной с пистолетом в руке. Некоторое время, тянувшееся бесконечно долго, Алина оставалась стоять, словно парализованная. Она переводила взгляд с Суслова на мужчину за дверью. И наоборот.
— Конь, выходи, — произнёс, наконец, стоящий в углу. — Она явилась. И разделась уже. Приготовилась.
Из комнаты появился тот, которого называли Конём.
— Оставьте девчонку, — сказал Суслов. — Дайте мне позвонить хозяину. Я объясню ему, что у меня его нет.
Суслов сделал ударение на слове «его». Алина поняла, что Суслов жив. И ещё она поняла, что Конь с подручным ещё не нашли то, что искали.
— Объяснять будешь нам, — сказал Конь, усевшись на кресло в проходе. — Хозяин больше слушать тебя не желает. Так где он?
— Кого вы ищете? — не вытерпела Алина, у которой моментально выветрился алкоголь.
— Не кого, а что? — отозвался Конь. — Мы ищем перстень. С бриллиантом. Ты, случаем, не видела? Признавайся.
— Видела, — сказала Алина. — Неделю назад… Суслов приносил пакет с драгоценностями. Там был перстень.
— Да это мы знаем, — нетерпеливо сказал Конь, прервав Алину, — а потом, куда потом он подевал безделушку?
— Я не знаю… — едва слышно ответила Алина и поняла, что этим подписала себе приговор.