Проследив за отошедшим по нужде от лесного бивака огромным бородатым наемником-иорданцем, Дагаев неслышно двинулся в темноте следом за ним. Безжалостный удар прикладом автомата в основание черепа размозжил шейные позвонки араба и отправил его в райские кущи, прямо в объятия гурий. Подхватив безжизненное тело, Муса поволок его к обрыву, чтобы сбросить в звенящую далеко внизу горную речку. Вдруг неожиданный перестук покатившихся где-то совсем рядом камней заставил Мусу замереть. Казалось, чья-то нога тронула и осыпала мелкую щебенку на крутом склоне. Дагаев некоторое время стоял, напряженно вслушиваясь в темноту, но шум больше не повторился. Сбросив египтянина с обрыва, Муса кружным путем вернулся к биваку. Недолгого отсутствия Дагаева никто из боевиков не заметил. Утром на речных валунах обнаружили труп араба и списали его смерть на собственную неосторожность.
Через пару недель, уже после операции, во время привала на переходе к новому горному лагерю, рядом с лежащим на траве, отдыхающим после тяжелого марша Дагаевым присел молодой татарин. Он числился в «арабском» отряде, прибыл с ним шесть месяцев назад из тренировочного ваххабитского лагеря в Сирии, где проходил боевую подготовку. Дагаев слышал, что арабы очень ценили молодого ваххабита за то, что он знал наизусть Коран и мог по памяти прочитать любую суру.
— Тебя зовут Мусой? — незатейливо спросил парень.
— Да, я Муса, — нехотя сказал Дагаев и приоткрыл глаза. — Что тебе нужно?
— А я — Рашид, — сообщил ему парень, растягиваясь рядом на траве. — С тобой хочет поговорить один человек.
— Пускай подойдет, поговорим, — безмятежным тоном согласился Муса.
— Не здесь и не сейчас, — зевнув, пробормотал Рашид. — Тяжелый был переход… Когда ты поедешь по своим финансовым делам в Шали или Урус-Мартан, сообщишь мне, где тебя можно будет найти — там с ним и встретитесь.
— Кто он такой? — холодно спросил Дагаев. — И что тебе и ему от меня нужно?
— Поговорить об общем деле, — сообщил ему Рашид.
— Это с каких пор у меня с тобой общие дела? — приподнялся на локте Муса и настороженно посмотрел на парня.
Его рука будто сама собой легла на автомат, лежащий рядом на траве.
— Ты ненавидишь арабов, и у нас с ними есть счеты. И не только с ними, — спокойно сказал Рашид, выдерживая тяжелый взгляд Дагаева. — Тот египтянин, которого ты сбросил в реку в ущелье…
— Я убью тебя, мальчишка! — в ярости прохрипел Муса и ухватил парня за горло. — Какой еще египтянин?!! В какую реку?!
— Спокойно, уважаемый, люди смотрят, — негромко протянул Рашид. — Не надо так нервничать. Отпусти меня, давай все обсудим.
Он улыбался, однако его глаза смотрели на Мусу холодно и остро. Дагаев, в мгновение оценив обстановку, взял себя в руки и отпустил парня. Похоже, ему не показалось в ту ночь, что камни осыпались под чьей-то ногой. Муса лихорадочно просчитывал ситуацию и не находил решения. Он не показывал виду, но был близок к панике. Его раскрыли, и надо бежать!
Но куда и, главное, от кого? Кто эти люди — ваххабит Рашид и его таинственный переговорщик? Банальные шантажисты? Или за приглашением стоит что-то более серьезное? Если сразу его не сдали, значит, Муса им нужен и паниковать пока не стоит, как не стоит и немедленно ударяться в бегство.
— Вероятно, ты охотишься за ас-Садихом? — спокойно спросил Рашид. — Ведь это он командовал людьми, которые вырезали твою семью?
«Четко просчитали! — пронеслось в голове Дагаева. — А ведь я, когда пришел в горы, заявил, что моя семья погибла во время зачистки от рук федералов. Даже если кто и знает правду, выгоднее держать меня в заблуждении».
— В одиночку тебе долго не продержаться, — негромко вел речь Рашид. — В ту ночь я оказался свидетелем твоей мести, в следующий раз вместо меня может оказаться кто-то из боевиков.
— А разве ты не боевик? Не ваххабит? — зло спросил Дагаев.
— Я правоверный мусульманин, но не убийца, — отрезал Рашид. — И здесь я для того, чтобы великий народ Чечни прекратил самоуничтожение и обрел мир.
— А почему ты думаешь, что я не сдам тебя? — хмуро спросил Муса.
— Тебе просто не поверят, — пожал плечами Рашид. — Мой путь сюда был слишком длинным и открытым, чтобы кто-то вдруг заподозрил меня в измене. Зато ты…
— А что я? — Дагаев повернул голову и уперся глазами в спокойное лицо лежащего рядом парня. — Если я откажусь сотрудничать с вами, ты меня выдашь?
— Нет, выдавать я не буду, но и прикрывать тебя для меня нет смысла, — сказал Рашид, выдерживая тяжелый взгляд Мусы. — По твоим следам уже идет Халиф. Он заподозрил, что арабы гибнут не своей смертью. Я имел с ним беседу по поводу гибели египтянина и постарался увести подозрение от тебя.