Наконец на его лице показалась легкая улыбка.
– Ты считаешь меня высокомерным?
– Я считаю, что ты непозволительно щедр на комплименты, хотя мы знакомы совсем недавно.
Когда они приблизились ко входу во дворец, Раяд остановился под одним из фонарей. Санни невольно любовалась его красивым лицом и выразительными темными глазами.
– Я просто говорю правду, – сказал он.
Она скрестила руки перед собой, все еще держа в руке увядающий цветок.
– Всегда или только в те моменты, когда это удобно?
– Я вынужден хранить некоторую информацию в целях безопасности. Хотя когда речь идет о влечении к женщине, мне нечего скрывать. И я нахожу тебя очень привлекательной.
Санни догадывалась, что многие женщины с радостью оказались бы в его объятиях, если бы он только поманил их пальцем и соблазнительным взглядом. У нее не было желания следовать их примеру по многим причинам.
– Пожалуйста, объясни, как ты можешь считать меня привлекательной после такого короткого знакомства.
– Влечение иногда наступает внезапно и очень часто без объяснения.
Санни не могла спорить с Раядом и вынуждена была признать, что также находила его необъяснимо привлекательным.
– Ты имеешь в виду физическую привлекательность.
– Да… влечение – это первоначальный импульс, после которого люди хотят начать узнавать друг друга.
Раяд внимательно изучал лицо Санни. Взгляд остановился на ее губах, прежде чем опять вернуться к ее глазам. Она представила себе несколько заманчивых вариантов развития событий. Однако в связи с ее недавним прошлым они казались ей недосягаемыми и нежелательными.
Заставляя себя вернуться к реальности, Санни указала цветком в сторону двойных дверей:
– Поскольку уже довольно поздно, думаю, нам пора. Спокойной ночи.
Раяд прищурил глаза и наклонил голову.
– Ты хорошо спишь или тебя беспокоят кошмары?
Все ее тело напряглось от страха, что он знает о ней больше, чем она предполагала.
– С чего ты решил, что мне снятся кошмары?
Он облокотился на каменный выступ, перед которым стоял, и сложил руки на широкой груди:
– Я знаю, что тебе не раз приходилось видеть кровавые сцены в ходе работы. Такие сцены порождают страшные образы, которые наверняка преследуют тебя днем и ночью.
Санни почувствовала некоторое облегчение, поняв, что Раяд не знает всего, но в то же время ей не хотелось признавать его правоту. Она поняла, что он очень хорошо чувствует людей.
– Мне снятся плохие сны, но не каждую ночь.
– В таком случае тебе повезло, – ответил он.
Санни сделала шаг вперед в попытке лучше понять Раяда.
– Ты говоришь о собственном опыте?
Он слегка пожал плечами:
– Никто не защищен от ночных кошмаров.
– Значит, ты видел много ужасов в жизни.
– Да… и, думаю, увижу их еще немало.
Острое любопытство к этому таинственному человеку заставило Санни подойти еще ближе.
– Не понимаю, почему мир должен быть именно таким…
– Злым, – продолжил Раяд, и в его голосе слышался гнев. – Я видел, как невыразимое зло совершалось над невинными людьми.
– Я тоже. – Санни была жертвой насилия, хотя сама отказывалась признаваться в этом. – Это заставило меня пересмотреть свою карьеру. По возвращении я планирую найти работу в Штатах.
– Ты никогда не будешь счастлива.
Она посмотрела ему в лицо, оперлась о стену и поставила локоть на выступ:
– Ты сделал слишком смелое предположение.
Наконец он повернулся к ней и посмотрел ей в глаза:
– Я знаю таких, как ты. Ты живешь ради приключений, ради новой истории, сенсации. В своей биографии ты написала, что ради поиска сенсации готова подвергаться опасности.
Проклятый Интернет!
– Да, это так. Но с тех пор многое изменилось.
Раяд посмотрел на нее со смесью удивления и недоверия:
– Это произошло под влиянием каких-то обстоятельств?
Санни поняла, что ей стоит быть осторожнее, иначе она рискует рассказать Раяду свои тайны.
– Думаю, я перегорела. Ясно, что мне пора на отдых. Если повезет, эта маленькая прогулка по саду, кишащему змеями, позволит мне быстро заснуть. Большое спасибо за компанию.
Санни обернулась и направилась прочь, но Раяд неожиданно взял ее за руку. Его внезапное прикосновение незамедлительно вызвало ее реакцию – она вырвалась и повернулась к нему, готовая защищаться.
– Я не хотел причинить тебе боль, – сказал он мягким голосом.
Санни почувствовала легкую дрожь.
– Я знаю. Извини за нервозность. Это из-за работы. Я научилась быть всегда начеку.
Раяд отошел от стены и остановился только тогда, когда между ним и Санни оставалось буквально несколько дюймов. Без предупреждения он протянул руку и убрал завиток волос с ее щеки: