— Группа Сьюзен. Твоей сестры.
— А… Я не знаю.
— Как не знаешь? — удивился Кевин. — Разве она не звонила вам?
— В том-то и дело! Она только сказала, что улетает в Таиланд, и пропала.
— Как же ты узнала, что твоя сестра была именно на Пукете?
У меня мелькнуло в мыслях: «Вот это я попала!», но нужно было как-то выкручиваться.
— Это сообщил нам руководитель их группы. Когда они уже вернулись в Америку.
— Почему же ты не спросила, где именно они жили? Здесь же масса отелей! Может, какие-нибудь нити следует искать в том, где она жила?
Пришлось признаться:
— Я не подумала…
— Но у тебя, конечно, есть номер его телефона? — не унимался Кевин.
— Конечно, есть, — храбро солгала я. — Надо только найти, где он записан.
— Ты не внесла его в память мобильного?
Я для вида пошарила в сумке:
— Кажется, нет. Вроде бы, я записала его на какой-то бумажке.
Он посмотрел на меня строго:
— Алисия! Ты отправляешься в другую страну на поиски сестры и записываешь на каком-то жалком клочке телефон единственного человека, который может помочь в поисках! Ну, ты даешь…
— Единственный, кто может мне сейчас помочь — это ты, Кевин.
Это было гораздо больше того, что я собиралась ему сказать в ближайшие дни. Я замерла, услышав свои слова, и ладони у меня стали мокрыми от страха. Вот сейчас он остановит такси, высадит меня прямо на улице и вернется в аэропорт…
— Вряд ли от меня будет много толку, — спокойно отозвался Кевин. — Я знаю этот остров не лучше твоего. Я ведь пробыл здесь всего пару дней.
«Он даже не понял, что я сказала?!» — Я была разочарована. Секунду назад меня ужасало то, что ему сейчас все станет ясно, а теперь сделалось тоскливо: мое признание осталось не услышанным. А что, если Кевин просто не желает слышать того, что я говорю?
— Я думала, ты здесь уже с неделю…
— Нет, как видишь.
— Я думала, ты останешься тут на Рождество…
Засмеявшись, Кевин лукаво заметил:
— Слушая тебя, можно подумать, что ты действительно думала обо мне!
— Тебе трудно в это поверить?
Он оборвал смех:
— Тогда подумай, какое Рождество может быть в буддистской стране?
— Но ты же сам говорил, что здесь одни туристы!
— Это точно. Правда, я знаю одного человека, который живет здесь уже несколько лет. Этот автобус довезет нас до его отеля.
Отвернувшись к окну, он произнес печально:
— Я тоже так и не увидел здесь того, что хотел. Страна несбывшихся желаний…
Это прозвучало особенно печально, если вспомнить, с каким желанием сюда явилась я. Но я спросила:
— А что тебе хотелось увидеть в Таиланде?
— В «городе ангелов» или вообще?
— В каком городе?
Губы у него так и разъехались. Я старалась пореже смотреть на них.
— Настоящее название Бангкока — Крунг Тэп. Это переводится, как «город ангелов».
— Я не знала. Так что тебе хотелось бы увидеть в этом ангельском месте?
— Храм Бенчат-обонит, — ответил он коротко.
— Понятно…
Кевин засмеялся:
— Это значит — Мраморный храм. Он считается образцом национальной архитектуры. Было бы интересно взглянуть.
Я тут же встряла:
— Мне тоже!
Но вместо того, чтобы пригласить меня с собой, он мечтательно проговорил:
— Этот храм построен из белого мрамора. А крыша у него из красной черепицы.
— Из черепицы?
— Венчает ее изображение змеи, она здесь считается священной. А у входа в храм стоят огромные каменные статуи. Они изображают этаких сказочных стражей. Это, конечно, не единственный буддистский храм, в Бангкоке их множество. В воздухе такой звон стоит… Волшебный легкий звон.
— От чего?
— Ветер раскачивает колокольчики на их крышах. Сотни колокольчиков. И позолота блестит на солнце, и еще цветные изразцы стен.
— С ума сойти…
— А еще мне хотелось бы съездить в Паттайю. Но уже не получится.
Устыдившись своей необразованности, я все же спросила:
— Что это такое — Паттайя?
Кевин улыбнулся, но не снисходительно и не насмешливо:
— Паттайя — это город.
— Ну да, конечно…
— Нет, вообще-то это ветер.
— Так город или ветер?
— Город. Но его назвали так в честь ветра, который дует в той местности.
Он просвещал меня совсем как Сьюзен в самолете, но сейчас это не раздражало. Кевина я готова была слушать часами, мне хотелось запомнить каждое его слово, чтобы потом, наедине с собой, повторить их одно за другим, и сохранить в памяти навсегда. Тем более что других сокровищ у меня не было, ведь раньше нам с ним совсем не удавалось поговорить.