Обойдя весь дом, Кейн обнаружил Фебу почти случайно на застекленной террасе.
Феба оживленно болтала с Уиллисом, пока тот накрывал стол для завтрака. Она сидела на плетеном диване в своих спортивных твидовых штанах и свободной рубашке, болтая одной ногой. Рядом с ней лежала какая-то книжка.
Кейн, прислонившись к косяку, не отрываясь смотрел на ее сияющее лицо.
Уиллис был явно очарован ею, тут и двух мнений быть не может. С одной стороны, Кейн чувствовал непривычную ему ревность, а с другой, его не покидало восхищение способностью Фебы опутывать своими колдовскими чарами всех вокруг. И с прислугой она была на равной ноге. Никакой спеси, никакой заносчивости.
– Послушай-ка, Уиллис, вот ответь мне на один вопрос, только не тушуйся. Ты считаешь, я слишком тощая?
– Что вы, мисс Феба!
– Почему же ты ставишь на стол такое количество еды? Я ведь лопну! Очень скоро мне придется менять весь гардероб! – смеясь, сказала Феба.
Уиллис был само очарование рядом с ней. Вот и с ним, как со всеми остальными, ей легко удалось найти общий язык. Да, она поистине обладает даром общения с людьми! – в который раз подумал Кейн.
Феба заметила хозяина «Девяти дубов», стоявшего в дверях, и мгновенно расцвела.
– Разве тебя мама не учила, что подслушивать нехорошо? – с лукавой улыбкой поинтересовалась она.
– Да, мадам, она заботилась о моем воспитании, – машинально ответил Уиллис, поправляя салфетки, и лишь через секунду понял, что вопрос относился не к нему.
Уиллис резко повернулся, вытянулся в струну, нервно переводя взгляде Фебы на хозяина.
Кейн нахмурился, удостоверившись снова, что люди его боятся. За многие годы они привыкли видеть в нем сурового надсмотрщика, которому нет никакого дела до их проблем. А ведь они не заслуживают подобного обращения.
– Уиллис, дорогой, расслабься. Почему бы тебе не отдохнуть немного? – добродушно сказал Кейн.
Глаза парня медленно полезли на лоб от невиданной любезности хозяина.
– Сэр? – срывающимся голосом прогнусавил он.
– Я отпускаю тебя на денек. Уверен, мы как-нибудь протянем без твоих услуг.
Феба одарила Кейна ослепительной улыбкой.
– Сэр, не хочу показаться неблагодарным, но Бенсон устанавливает график работы, ему это может не понравиться, – пролепетал обескураженный Уиллис.
Кейн вошел на террасу и нажал на стене кнопку внутреннего переговорного устройства.
– Да, мистер Блэкмон, вы что-то хотели? – последовал незамедлительный ответ.
– Бенсон, пожалуйста, дай Уиллису выходной, а хотя... отпусти-ка весь персонал на день, с оплатой конечно.
– Прошу прощения, сэр?
– Что там у нас невозможно отложить на день?
– Обед, ужин...
– С этим мы справимся, – сказал Кейн, подмигнув Фебе. – Что-нибудь еще?
Помедлив с ответом, Бенсон протянул:
– Нет, сэр, но...
– Слава богу, я уж думал, что придется насильно выгонять людей отдыхать.
Уиллис хихикнул.
– Вполне могло быть и такое, – послышалось из переговорного устройства. – Хорошо, сэр, желаю приятно провести время.
Если бы это был не Бенсон, Кейн готов был бы поклясться, что услышал задорные нотки в голосе.
Уиллис кивнул и быстро попятился к выходу, на ходу стягивая форму.
Кейн проследил за ним взглядом и, когда Уиллис исчез за дверью, посмотрел в смеющиеся глаза Фебы.
– Браво, – нежно сказала она, перестав наконец раскачивать ногой, за что Кейн был бесконечно ей благодарен. – Впечатляет. Садись, я поделюсь с тобой своим завтраком.
Она и глазом не успела моргнуть, как он уже восседал рядом на плетеном диванчике.
– Рад, что угодил тебе.
– Как же твоя работа? – улыбнулась Феба. – Неужели все сделал?
– Да.
Это было вранье чистой воды: у него всегда имелась куча разных дел, но сегодня, правда, ничего срочного.
– И вообще, я гений, разве ты не знала? – заявил он.
Игривое настроение Кейна было откровением для Фебы, хотя она понемногу стала уже привыкать к изменениям в его замкнутом характере.
– Я знала это еще много лет назад.
– Неужели?
Феба радостно засмеялась. Как приятно было видеть его живые глаза, улыбку, слушать ироничные замечания!
Она разломила свой сэндвич пополам и протянула ему одну половину. Кейн кивнул в знак благодарности и тут же запустил руку в тарелку с ее чипсами.
– Ну, расскажи, с чего это ты вдруг добровольно покинул свое убежище? – спросила Феба, довольная тем, с каким наслаждением он набросился на еду.
– Думаю, ты знаешь ответ.
– Нет. Если ты хочешь сказать, что сделал это ради меня, то я не верю.
Карие глаза встретились с зелеными.
– Почему?
Феба смешно сморщила носик.
– Потому что я прекрасно помню, чего мне стоило вытащить тебя на пикник.
Кейн пожал плечами, не зная, что ответить. Он не мог ей открыться полностью, ведь тогда бы она ушла.
Он нуждался в Фебе и не мог позволить себе хотя бы немножко приоткрыть для нее дверь в свое прошлое – достаточно того, что она уже знала о гибели его жены.
Да, он привык к определенным устоям, но, если эта чудесная девушка вдруг исчезнет, ему просто не жить.
– Смотрю, ты частенько здесь бываешь, – помолчав, сказал Кейн и снова принялся за сэндвич.
Феба подняла глаза. Сквозь стеклянный потолок было видно небо, мелкие капли дождя тихонько постукивали по стеклу. Вентилятор создавал необыкновенное ощущение прохлады. Воздух был полон свежим ароматом цветов.
– Это все равно что быть на улице, только в безопасности.
Темная бровь вопросительно поднялась.
– Назойливые мухи, ужасная жара? – спросил Кейн, дожевывая сэндвич.
– Назойливые репортеры, сидящие на заборе со своими ужасными камерами.
Как, опять?! Кейн нахмурился и только хотел пойти проверить, что там происходит снаружи, как. Феба схватила его за руку.
– Не стоит, ты ничего не добьешься. Они найдут другой способ следить за мной.
Что значит – ничего не добьешься? У Кейна было свое мнение на этот счет, но он все же послушался и снова опустился на диван.
– Возьми мою часть сэндвича, я больше не хочу, – предложила Феба, одарив его белозубой улыбкой.
Кейн отрицательно покачал головой.
– Ну, давай же, я знаю, ты хочешь его, – сказала она, подвигаясь к нему ближе.
– Я хочу кое-что другое, – чувственно проговорил он.
– Неужели?
– Ага, крошки от твоих чипсов вон в той тарелке, – ответил он, сгребая их в ладонь и запихивая в рот.
Феба ухмыльнулась и быстро расправилась со своим сэндвичем.
Кейн театрально воздел глаза к потолку.
– Как, ты уже съела?
– Эй, у тебя был шанс.
Он медленно обвел взглядом ее очаровательное лицо.
– Между прочим, ты вся в майонезе.
Феба медленно облизала губы, глядя ему в глаза, потом взяла салфетку, чтобы вытереть оставшееся. Кейн рванулся к ней, как охотник к долгожданной добыче.
– Позволь мне позаботиться об этом, – пробормотал он, жадно целуя ее.
Феба, которая так долго ждала этого момента, страстно ответила на поцелуй, прижимаясь к нему всем телом. Их языки бешено закружились в древнем танце страсти. Ее горячая, нежная, ароматная кожа умоляла о ласке. Кейн целовал ее шею, глаза. Она словно таяла от каждого его прикосновения, одурманенно впиваясь ногтями в его широкую спину.
Осторожно подведя руку под ягодицы Фебы, Кейн нежно развел её бедра и придавил тяжестью своего тела. Впившись пальцами в его мускулистые плечи, Феба сладко застонала, почувствовав, как что-то твердое упирается ей в низ живота.
Только этот мужчина, как опытный музыкант, заставлял ее тело по-настоящему петь, погружаясь в вечную музыку вселенной. Она хотела его, хотела безумно.
Внезапно Кейн оторвался от нее.
– Феба, ты просто потрясающая! – шептал он, тяжело дыша. – Зачем ты так прекрасна? Я не могу себя сдерживать рядом с тобой.
– Знаешь, я думала, что ты уже никогда не изменишь своему уединению, – проговорила Феба, тут же пожалев о сказанном.