— Ой! — шутливым фальцетом вскрикивал Анатолий. — Ой, осторожно! Доктор, мне больно!
— Ничего страшного, — объявила наконец Вероника уверенным тоном. — Обычное растяжение голеностопа, больше я здесь ничего не нахожу. Традиционный метод лечения — резиновый бинт и меньше нагрузки. Неделя — и все в порядке. Но я могу вылечить быстрее… — Вероника отошла от Анатолия и несколько раз резко взмахнула руками, словно хотела стряхнуть с них налипшие вредные поля.
— Это как? — спросил Анатолий. — Пассами, что ли?
— Что-нибудь слышал про нетрадиционные методы лечения?
— Ну, что-то где-то…
— Цубо-терапия или массаж шиацу — это тебе что-нибудь говорит? А также иглотерапия и система су-джок?
— Откуда ты всего этого понабралась? — недоверчиво посмотрел на нее Анатолий.
Вероника пожала плечами.
— Не только у тебя есть знакомые корейцы. У нас на Сахалине их чуть ли не половина населения… И некоторые знают восточную медицину… Есть даже потомственные доктора. Вот один из них меня и научил. Это знакомый родителей, дядя Толя Хван…
— Вот как — даже тезка. Толик, значит…
— Да нет, на самом деле его по-другому зовут. Просто у него два имени — корейское и русское.
— Ясно. Ну, так в чем будет состоять восточное лечение?
— Сначала мне нужно отлучиться на веранду. Думаю, твоя жена не обидится, если я отщипну у нее немного полыни из одного пучка.
— Полыни? — искренне удивился Анатолий.
— Угу, полыни. Не бойся, я не заставлю тебя принимать ее внутрь.
— А что же тогда?
— Увидишь, — загадочно сказала Вероника. — Впрочем, будет даже лучше, если ты пойдешь вместе со мной. Гораздо приятнее делать это на свежем воздухе…
— Но что «это»? — сгорал от любопытства Анатолий.
— Пошли.
3
На следующее утро (это был выходной день) Анатолий вошел в столовую и на глазах у изумленной семьи принялся прыгать, скакать и делать различные акробатические трюки. Вероника тоже была в столовой — она как раз подавала к столу тушеную спаржу с жареными артишоками и яйца, фаршированные острым пюре из шпината. Все трое — Алла, Вероника и Дуняша — с изумлением уставились на гибкое, одетое в облегающие велосипедные шорты тело, которое извивалось и летало над полом — до тех пор, пока длинные ноги не задели рыболовную сеть на потолке. Лицо Аллы от выражения недоумения постепенно пришло к полному равнодушию и унынию.
— Что все это значит? — ровным голосом спросила она.
— Папа, у тебя же больная нога! — с восторгом воскликнула Дуняша.
— А это значит, что произошло чудесное исцеление. Всем понятно? — сказал Анатолий, встав ногами на дубовый стул и поправляя сбитую драпировку.
— Во-первых, в обуви не становятся на стул, — не повышая тона, заметила Алла и продолжила: — А во-вторых, мог бы выражаться и яснее. Чем ты вылечился, какое-нибудь новое американское лекарство?
— Не новое и не американское. Чтобы не устраивать испорченного телефона, предоставим слово самой исцелительнице… — И Анатолий широким жестом представил «публике» Веронику.
Сама не зная почему, исцелительница вдруг покраснела до ушей и спрятала взгляд. Но потом встряхнула головой и очень быстро взяла себя в руки.
— Ну, насчет чудесного исцеления — это Анатолий явно преувеличивает. Должно было помочь — и помогло…
— Но что это такое — скажи? Как ты его вылечила? Ты что — белый маг? — не утерпела и перебила ее Дуняша, которая, видимо, успела в своей жизни насмотреться разных передач, вроде «Третьего глаза».
— Евдокия! — нахмурилась Алла. — Во-первых, не перебивай. А во-вторых, взрослых надо называть на «вы». К тому же у нас в доме Вероника находится на работе… Продолжайте, Вероника, продолжайте. — Алла сделала царственный, повелительный жест рукой.
— Так вот, никакого чуда не было. Я просто прогрела ему ногу полынью, — пояснила Вероника. — Принцип тот же самый, что и в точечном массаже шиацу. Только на лечебные точки воздействуют не пальцами, а специальными сигаретами, сделанными из сухой полыни. Бывает, что и прижигают до волдырей, но лично я это считаю уже шаманством…
— Интересно, интересно… — слегка оживилась Алла. — А какие еще болезни можно так вылечить?
— Самые разные. От сердечных до нервных, — с нажимом на последнем слове сказала она.
— А где вы этому научились? — сухо поинтересовалась Алла.
— Искусство восточного исцеления передается по наследству в корейских и японских семьях. В России нет специальных институтов или училищ, где бы обучали цубо-терапии. Мне просто повезло — научил знакомый кореец, — авторитетно пояснила Вероника, хотя на самом деле обучалась хоть и под руководством Хвана, но по специальной книжке, которую ей приходилось на ходу переводить с английского.