Около 17.00 20 августа решением командира корпуса генерала Н.Н. Шкодуновича вводятся в бой два полка 223-й стрелковой дивизии (второй эшелон корпуса) в направлении разъезда Киркаешты — Земский питомник Миселиндра.
Завязываются упорные бои на всем фронте корпуса. К исходу первого дня боев 20 августа 223-й стрелковой дивизии удается овладеть оврагом «Широкий», а 113-й дивизии развить небольшой успех в юго-западном направлении в обход Киркаешт.
В течение ночи шла упорная борьба по очистке села Киркаешты от противника, и лишь к утру 21-го августа оно полностью было освобождено от врага.
В итоге дня боя корпус не смог выполнить даже своей ближайшей задачи. Сказалось отсутствие танков и относительно узкий фронт прорыва — до 4-х километров, обусловленный характером местности, а также недостаточным количеством артиллерии усиления. Последнее обстоятельство не позволило подавить в ходе артиллерийской подготовки узлы обороны противника в Хаджимусе и Киркаештах — на фронтах корпуса, которые остались, по существу, нерасстроенными.
Ожесточенное сопротивление врага перед фронтом 68-го стрелкового корпуса и 57-й армии достаточно полно объяснено в военно-исторической литературе. Так, например, в книге «Ясско-Кишиневские Канны» под редакцией маршала Советского Союза Р.Я. Малиновского отмечено: «В течение первого дня великолепно наступавшие 37-я и 46-я армии прорвали оборону противника до 40 километров по фронту и 12 километров в глубину. Не выполнила своей задачи лишь 57-я армия. Ее соединения смогли овладеть только первой траншеей противника и железной дорогой на участке между Хаджимусом и озером Ботна. Здесь она вынуждена была отражать ожесточеннейшие контратаки вражеских танков. По-видимому, удар авиации и артиллерии на этом участке оказался не совсем достаточным, и основным силам противника удалось избежать потерь»[20].
К этому можно добавить, что главный удар 3-й Украинский фронт наносил в стык 6-й немецкой и 3-й румынской армий. Причем перед фронтом 37-й армии оборонялись румынские войска, а перед фронтом 57-й армии — немецкие. Оборона немецких войск была значительно прочнее обороны румынских войск, и дрались немцы несравненно упорнее. В то же время авиационно-артиллерийский удар по немецким позициям был нанесен более слабый, чем по румынским. Кроме того, в составе ударной группировки нашей армии отсутствовали танки, что также ослабляло ее пробивную силу. Все это до некоторой степени объясняет медленный темп наступления 57-й армии, по сравнению с очень высоким темпом 37-й армии.
С утра 21 августа наступление корпуса возобновилось. 93-я стрелковая дивизия к утру сумела выйти на северную окраину села Хаджимус, но в руках немцев оставался сильный опорный пункт — высота 150.0 («Суворова могила»). Второй и третий день наступления (21 и 22 августа) прошел в ожесточенных боях 93-й стрелковой дивизии за овладение этой ключевой позицией вражеской обороны в районе Бендер.
Немало залпов «катюш» артиллерийско-минометного огня потребовалось, чтобы окончательно сломить сопротивление противника на высоте 150.0. Превосходно укрепленная немцами, она господствовала над всей полосой местности в границах наступления корпуса и препятствовала продвижению 93-й стрелковой дивизии вперед, поскольку огневые средства противника фланкировали огнем по боевым порядкам дивизии.
Бои 93-й стрелковой дивизии, сыгравшей основную роль в прорыве обороны противника и овладении господствующими высотами в районе Бендер, как и других частей и соединений, полны отваги и мужества, самопожертвования и героизма. Вот некоторые примеры.
…Комсорг 2-го стрелкового батальона 51-го стрелкового полка младший лейтенант Виктор Лаев находился в одной из рот, когда выбыл из строя командир. Комсомольский вожак не раздумывая принял командование на себя и смело повел роту в атаку. Под командованием Лаева рота успешно наступала, комсорг лично истребил из автомата 12 гитлеровцев, контратаковавших наше подразделение. Однако вражеская пуля сразила насмерть и самого героя. Посмертно он был награжден орденом Отечественной войны.
…В ходе боя за с. Хаджимус продвижению подразделения мешал вражеский пулемет. Рядовой Петруня пробрался к огневой точке и гранатами уничтожил ее. Другой рядовой, Михаил Драгомиров, гранатами забросал немецкий дзот и огнем из автомата сразил трех фашистов, а когда кончились патроны, в рукопашном бою уничтожил еще одного гитлеровца. Оба воина были награждены медалью «За отвагу».
Особенно отличился в бою за село Хаджимус взвод лейтенанта Георгия Наливайко из состава 51-го стрелкового полка. Многие бойцы этого подразделения за мужество и отвагу были представлены к правительственным наградам.
При прорыве обороны противника многие воины 51-го, 266-го и 129-го стрелковых полков погибли, сделав возможное и невозможное. 129-й полк, введенный в бой в центре боевого порядка дивизии, смог глубже всех вклиниться в оборону противника. Особо отличились пулеметчики полка. Умело подавляла контратаки врага пулеметная рота старшего лейтенанта Л.Б. Дишельмана. Сам Дишельман, по отзыву командира полка, «проявлял себя в бою храбрым и отважным командиром. Своим примером воодушевлял личный состав роты на боевые подвиги»[21]. В боях за Бендеры был награжден орденом Красной Звезды.
Громила врага минометная батарея капитана В.В. Ильяхинского. В его наградном листе сказано: «Товарищ Ильяхинский — командир батареи 120 мм минометов огнем содействовал взлому первой линии обороны противника 20.08.1944 года южнее с. Хаджимус. В дальнейшем обеспечил эффективность переносом огня в глубину обороны противника, подавляя огневые средства, мешающие продвижению нашей пехоты»[22].За умелое руководство в бою минометным огнем и за личную смелость В.В. Ильяхинский удостоен ордена Красной Звезды.
266-й стрелковый полк вел тяжелые бои по прорыву обороны противника и одновременно прикрывал левый фланг 93-й стрелковой дивизии от внезапного прорыва противника. В этих боях решительно действовал батальон майора С.С. Южакова, который был награжден за бои у Бендер орденом Отечественной войны.
22 августа, когда развернулись бои за овладение основным опорным пунктом обороны противника, высотой 150.0, многие подразделения стремились первыми достичь господствующей высоты. Одним из таких подразделений был 1-й батальон 129-го стрелкового полка под командованием капитана Б.Н. Златогорского. Еще до начала наступления командир батальона передал красный флаг для водружения на высоте 150.0 в 1-ю стрелковую роту, которой командовал старший лейтенант Д.И. Стороженко.
К сожалению, сам Стороженко до высоты не дошел: он погиб в бою 20 августа смертью героя. Командование ротой принял на себя командир взвода младший лейтенант З.И. Насибулин, под руководством которого рота достигла высоты.
Героический подвиг в боях за высоту совершил комсорг 1-й стрелковой роты 3-го стрелкового батальона 129-го стрелкового полка Николай Курило.
Рота, в которой служил Николай, дружно поднялась в атаку, смела передние ряды сопротивляющихся. Но в это время вражеский пулемет из хорошо замаскированной амбразуры хлестнул по нашим воинам. Свинцовый ливень вынудил роту залечь. Штурмовая группа, в которой находился Николай Курило, оказалась ближе других к немецкому дзоту. Комсорг роты вызвался выполнить боевую задачу. Используя каждый бугорок, каждую неровность местности, он приближался к вражескому дзоту. Немцы заметили смельчака и открыли по нему огонь. Поддержали огнем своего боевого товарища и наши стрелки и пулеметчики, что заставило немцев несколько снизить прицельность стрельбы. Этим обстоятельством воспользовался Николай Курило. Он быстро вскочил и сделал стремительный рывок вперед, приблизившись на 20–30 метров к дзоту, размахнулся и бросил гранату. К сожалению, она упала и разорвалась чуть в стороне от амбразуры. В этот момент автоматной очередью фашиста отважный боец был ранен. Преодолевая боль, Николай продолжал ползти вперед, выпустил из автомата несколько длинных очередей. Затем отбросил оружие в сторону, прополз еще несколько метров и, напрягая последние силы, резко приподнялся и швырнул гранату в амбразуру. Но в этот же миг вырвалась последняя огненная струя из немецкого пулемета и насмерть сразила героя. В то же время внутри дзота разорвалась граната, брошенная Николаем. Немецкий дзот умолк, что позволило нашим воинам овладеть высотой. Командир роты З.К. Насибулин водрузил красное знамя над высотой 150.0. Лично отличился в этих боях и сам Закирьян Идиятович Насибулин. Командир 129-го стрелкового полка подполковник М.Ш. Гаделынин, представляя младшего лейтенанта З.И. Насибулина к правительственной награде, ордену Отечественной войны II степени, писал в наградном листе: «В самый разгар боя вышел из строя командир роты. Тов. Насибулин принимает на себя командование ротой и смело ведет бойцов на штурм высоты. Первым прорывает сильно укрепленную, насыщенную огневыми средствами обороны противника. Успешно отражает 4 яростные контратаки противника, поддержанные фердинандами, и удерживает высоту до подхода батальона»[23].
20
Ясско-Кишиневские Канны // Под редакцией маршала Советского Союза Р.Я. Малиновского. Москва, 1964.
21
Справка Алисимчика И.И. о боевых действиях 93-й стрелковой дивизии в период Ясско-Кишиневской операции и освобождения г. Бендеры от 10.08.1969 г. // Фонды Бендерского историко-краеведческого музея. Ф. 1. Инв. № 779/44. л. 9.
23
Наградной лист Насибулина З.И. (копия) // Фонды Бендерского историко-краеведческого музея. Ф. 1. Инв. № 779/104. л. 1.