— До книг еще дожить надо, — я поерзала, устраиваясь поудобнее на его груди. — Сначала надо понять, чем мы Аллистера шантажировали и как бы это дело продолжить… пока не будем готовы к побегу. Если нас выставят отсюда без документов и без моих… книг, то я даже и не знаю. Будем вечно вместе, по всей видимости, включая тот свет. В смысле — я, конечно, белая и пушистая, но в костер тебя призову просто с перепугу, так и знай, — хы, надеюсь, эта перспектива его достаточно напугает. Не костра — так вечного союза.
— Во! Опять началось, — и тело Римуса исчезло, лишив меня удобной подушки. — «Вызывай».
— Ну ты, блин, как маленький, — вздохнула я. — Сказано тебе: с перепуга.
«Тебе перепуг организовать?» — ехидно поинтересовался крыс у меня в голове.
— А нафига? — пробурчала я сердито. — Просто чтобы что? Детский сад и сзади хвостик… А еще большой крыс.
«Чтобы ты поняла, что вызывать меня не умеешь! — Римус изобразил демонический крысиный хохот. Но вдруг замолчал и добавил совсем другим тоном, почти сочувственно: — Пугайся! К тебе мамаша герцога приближается».
Глава 7
— Едрить-колотить! — я действительно испугалась, подскочила с кровати и заметалась по комнате, остро жалея о том, что не могу растаять в воздухе, как крыс. — Забыла! Этот приду… герцог велел мне этикет изучать! Под руководством мамаши…
«Начни с одевания и раздевания, — Римус в облике зверька вновь появился на спинке кровати с такой мордой, словно у него где-то рядом миска с попкорном и он настроен смотреть интересное кино. — На раздевание я приду посмотреть, — тут крыс словно поперхнулся зернышком и закашлялся. — Надеюсь, герцогиня на тебе показывать все будет, а не на собственном примере».
— И не надейся, будут тебе вяленые прелести вместо спелых, — мстительно выдала я, а вот больше ничего не успела, потому что дверь без стука распахнулась и «маман» собственной персоной вплыла в комнату.
Естественно, первое, что она сделала, — это наморщила нос, словно попала не в гостевую спальню собственного замка, а в хлев. Ну и вообще такую физиономию скорчила, будто ей под носом кто-то навозом мазнул. Жаль, нельзя ей в этот момент большое зеркало подсунуть — чтоб увидела себя со стороны и ужаснулась. А то ведь зря она считает, что аристократическое презрение ее красит.
Крыс вовремя исчез из зоны видимости, но не из моей головы. Поэтому он тоже прокомментировал:
«Перенимай хорошие манеры, Велислава. Смотри, как она мило шевелит носом! Я вот так не умею…» — последнее было сказано чуть ли не с завистью.
— Если ты думаешь, что я стану попусту тратить на тебя свое время, то ты просчиталась, — прошипела между тем… герцогиня? Вдовствующая, судя по всему, раз герцогский титул перешел к ее сыну.
Я было обрадовалась, что сейчас эта мадама выскажет мне свое сугубое неодобрение и свалит саботировать распоряжение собственного ребенка, но просчиталась, потому что вредная баба продолжила:
— Какой позор… Аделина хотя бы умела себя вести! — сказано было вроде как в пространство, но явно с расчетом меня задеть. Поняв по моему лицу, что стрела не попала в цель, она нахмурилась и сухо приказала:
— Иди за мной.
«А Аделина — это кто? — заинтересовался Римус, который явно переполз за драпировками поближе к двери и, кажется, намеревался проследовать за мной, чтобы полюбоваться представлением. — А то я в ее дочках все время путаюсь».
«Ты у меня спрашиваешь? — хмыкнула я мысленно, смирившись с тем, что оглушить канделябром герцогиню нельзя и придется все же выслушать урок по этикету. — Понятия не имею».
«Ну, под себя не ходишь, и вообще ходишь, даже как говорить — помнишь, а не мычишь… — начал перечислять плюсы случившегося Римус. — Но я даже не представляю, что они такого придумали, чтобы отбить память так качественно».
«Не знаю», — выскакивать из комнаты вслед за герцогиней пришлось довольно шустро, потому что эта мымра и не подумала меня ждать, отдала распоряжение, метнула по полу подолом шикарного элегантного платья цвета топленого молока и стремительно пошла по коридору куда-то вправо, к парадной лестнице. Кхм… а мне точно за ней, или предполагается, что я буду угадывать направление и со всех ног бежать черным ходом? Да не подумаю даже. Если я такая невоспитанная — то наглость второе счастье.
«Сейчас будет весело, — прокомментировал мои действия Римус. — Хотя ты и когда все помнила, тоже норовила по парадной лестнице гулять, отфыркиваясь тем, что ты здесь как сестра, а не как любовница».
«А я другой дороги не знаю», — пожала плечами я, краем глаза следя за тем, как серое крысиное тельце мелькнуло возле моей двери, резво взбежало по косяку куда-то вверх и затерялось среди карнизов и переплетения лепнины под самым потолком. Вот елки, не крыс, а прямо натуральный мартышк.