Едва добравшись до кровати и выдохнув себе под нос просьбу хотя бы шнуровку на корсете мне распустить, я рухнула лицом в подушку. Римус просьбу выполнил, пробурчав что-то про то, что мое колдунство больше похоже на магию, чем на ведьмовство, — силу жрет.
Ответить я не успела — отрубилась.
Смутно помню, что напуганная колдовскими репрессиями служанка еще раз приносила поесть и я даже проглотила, почти не жуя, какое-то жаркое и выпечку. И довольно равнодушно восприняла новость о том, что все Ньюбейлы выжили, хотя еще долго не встанут с постелей, а его светлость умчался куда-то по срочному делу. Мне хотелось спа-а-ать…
Потом пришел крыс, попытался меня растолкать, убедился, что это невозможно, даже если прыгать по мне меховой тушкой, а потом обнимать и целовать человеком, вздохнул и улегся рядом.
А потом ни с того ни с сего случилось следующее утро.
Я сладко потянулась, обнаружила, что сплю голая и почти верхом на Римусе, и удивилась. Он ночью раздел, а я даже не почувствовала? Вот это меня отрубило!
Солнце вовсю било сквозь занавески, теплые квадратики на полу приятно грели босые ступни, горшок под кроватью был девственно чист и даже пах фиалками, аж неудобно было им пользоваться… хотя им в принципе ни фига не удобно, особенно прячась за хлипкой ширмой, ночью прибавившейся к обстановке комнаты. А что делать?
Пугательный заряд в Даське еще не кончился, поэтому воду для умывания и чистое белье я получила вовремя, а вот с завтраком вышел облом. Испуганно приседая, горничная поведала, что с кухни ее шуганули — ибо распоряжений кормить меня отдельно не поступало. Это вчера его светлость приказали, а насчет сегодня ни слова сказано не было.
И при этом сплетница Даська тут же поведала, что лишнего прибора в столовую нести велено не было. Светлость-то его еще не вернулись и вообще редко с семьей трапезничают, так что за столом «командуют мамаша евонная».
Ну, если я правильно поняла, даже заявись я в столовую, буду сидеть как дура даже без тарелки.
Выпроводив Даську, я дождалась, пока крыс не спрыгнет с балдахина, и кровожадно предложила:
«Давай эту гадину до инфаркта доведем? Сделаем ей темную, как горничной!»
«Только она потом тебя до костра лично проводит, — буркнул Римус. — К тому же камень на голову надежнее. Бац — и все!.. И ты вне подозрений, если на другом балконе в это время кружила, у всех на виду».
«Не, сразу насмерть — это слишком просто, — отмахнулась я, про себя решив, что Римус до своего обращения в крыса точно был мафиозой какой-нибудь. Больно методы у него радикальные. — Пусть эта ведьма помучается сначала!»
«Можно мелкими камушками из ведра сыпать, — предложил крыс. — И закапывать потом не надо».
Я представила себе эту картину, хмыкнула и с большим сожалением отказалась:
«Ты прическу ее видел? Все камни застрянут».
«Предлагаешь сначала волосы спалить?» — с хищной деловитостью потер лапы Римус. Я аж слегка ошалела — реально крестный этот… отец мафиозных фей, самая главная фея, феякнутая. Голубь мира, блин… О!
«Слушай, я и забыла! Нафига нам ее престарелая пакля, у нас же на герцогиню компромат есть! Расписка ее! Надо только эту бумажку как-то легализовать… а то еще обвинят в том, что мы ростовщика обокрали и с ума свели».
«Еще бы ожерелье то найти, озолотимся, — мечтательно закатил глаза крыс. Но потом насторожился: — И как ты предлагаешь бумажки легализовывать? Если ты уже и так кутить пошла и раздавать их направо и налево всяким графам».
«Во-о-от! — обрадовалась я. — Правильно мыслишь! Одно дело — если только я буду раздавать да шантажировать, и совсем другое, если расписки вдруг окажутся на руках у кучи народа. Можно будет пустить слух, что старый паук раньше спятил и сам своим должникам все раздал, а часть продал».
«То есть всем четко по адресу принесло, а несчастному графу Аллистеру через тебя передать попросили? — недоверчиво хмыкнул крыс. — И мымре этой старой опять же через тебя? То есть ты — замковое доверенное лицо для раздачи векселей?»
«Римус, если создать ажиотаж и путаницу, всем уже не до таких подробностей будет. А я просто у старика эти бумажки купила. Продал он их пару дней назад».
«А деньги на бумажки откуда взяла? Или ты его по старинке, отваром?.. Про отвар в первую очередь подумают, если что», — серьезно-загадочным голосом принялся каркать крыс.
«Слушай, ну Аллистер точно не будет спрашивать, откуда у меня деньги, — хмыкнула я. — А герцогине и вовсе неоткуда знать, были они у меня вообще или нет. Главное, что сундук у ростовщика пропал и расписки обнаружились у кучи-кучи народа».