— Николь… я… раз бумаги были у тебя, ты должна понимать, что мы не можем быть вместе! И… Что значит «та гадина»? А кто тогда «эта»?.. То-то я смотрю, ты такая странная стала!
— Я ее добрая сестра близнец, — мрачно хмыкнула я и мстительно добавила: — А «той гадине» твоя нежная возлюбленная проломила голову и спалила ее на костре ради твоей безопасности. Так что на твоем месте я бы поостереглась с ней спорить, и женилась поскорее, от греха. Мужа она тяжелым по голове бить не станет. Надеюсь.
— Николь?.. — с недоверчивым изумлением в голосе спросил. — Не может быть! Ты же… Проломила голову?!
— Надо будет — еще раз проломлю, — насупилась девчонка. — Перестань болтать глупости про свои тайны, мне все равно, кем был твой отец! Тем более, что я сама уничтожила все доказательства того, что ты из семьи бунтовщиков.
«Секретничаете? Без меня? — раздался возмущенный ментальный голос крыса у меня в голове. — Я тут впахиваю, весь дом трижды обежал, а вы тут тайнами обмениваетесь? — развыступался было он, но тут же добавил нормальным тоном: — У меня кстати тоже есть немного интересного. Герцогиня ругается со старшей дочкой из-за колье, которое она заложила, чтобы были деньги на молодого любовника, о котором вся прислуга в замке знает, вот! Но у вас тут веселее… Это выходит, что раз ты его сестра, то ты тоже из этой же семьи? Уточни хоть по поводу чего бунтовали!»
Судя по «направлению» мыслей, этот хвост с трындычальником сквозанул на свое любимое место — в балдахин.
Я покачала головой. Хорошо еще, что парочка влюбленных временно отвлеклась на поцелуй, а то они оценили бы мою слегка зависшую физиономию.
«Чего я еще пропустил? Ну кроме того что ты вот-вот станешь невесткой герцога, вместо того чтобы стать его невестой… — интересно, если он на меня весь мешок новостей и вопросов разом не вывалит, его порвет? Слово же вставить невозможно. Впрочем, я и не стремлюсь, скорее беспокоюсь — кое-кто так рьяно прыгает по балдахину, что скоро свалится мне на голову вместе с этой пыльной тряпкой. — А, да, герцогиня совершенно точно не травила ту семейку, есть свидетели, что онапоорала на кормилицу и свалила вниз, к каше близко не подходила. Между собой прислуга врать бы не стала, если бы хоть какие-то сомнения были — поделились бы.»
Ну хоть не зря сбегал и не зря скачет. Ишь, возбудился.
«Слушай, меня прямо подмывает проверить… А мы так долго целоваться сможем? Давай пока они заняты…»
Глава 30
«Да тьфу на тебя, скворец! — я наконец-то нашла момент, чтобы вставить хоть слово. — Ты чего такой радостный-то? Кстати, познакомься со своей благодетельницей: это именно Николет долбанула по голове ведьму, а потом сдала очистителям. Милая девочка, правда?»
«Чудесная! — фыркнул Римус. — А тебя из твоего мира тоже она вызвала? Может, она знает, как…» — тут он заткнулся и не стал договаривать свою мысль.
«Не знает, — я с сожалением вздохнула. — Я даже не уверена, что она книгу ведьминскую не спалила вместе с теми документами, которыми Велислава шантажировала Аллистера».
А правда, вдруг сожгла все в одном костре с компроматом на любимого? Понятно, что девчонка обещала мне вернуть пожитки, но эта ушлая девица и соврет — недорого возьмет.
— Кхм! — сказала я довольно громко. — Молодые люди, может, сначала спасем всех от злодеев, а потом вы будете репетировать первую брачную ночь? Я ничего против не имею, но вы не забывайте, что сюда запросто может заявиться Валентайн, а задвижку на двери до сих пор так и не починили.
Аллистер вздрогнул, с трудом оторвался от своей ненаглядной, проморгался, словно очнулся, даже попытался сделать вид, что он вообще мимо проходил. Может, он бы даже попробовал спустить Николет с колен, но наткнулся взглядом на ее слегка скептически и не слегка угрожающе выгнутую бровь и перестал брыкаться.
Умный мальчик. Николет в ответ на его прекратившиеся попытки спорить с судьбой довольно вздохнула и расслабилась, но эта ее расслабленность была похожа на кошачий сон, когда хитрая мурлыка прикрывает глаза у мышиной норы в ожидании, когда глупый грызун высунет нос. Короче, не знаю, что тут дальше будет, а Аллистер уже, можно сказать, женат.
Что сам герцогский секретарь по этому поводу думал, угадать было нетрудно: у него на лбу большими буквами было написано ослиное упрямство на тему «Она молоденькая дурочка, а я взрослый мужчина. Спасу от нежеланного брака, а потом благородно отпущу». Ну-ну. Кто из вас двоих тут взрослый и кто кого не отпустит — это еще два раза посмотреть.