«Пропал мужик!» — прокомментировал происходящее Римус из балдахина.
— То есть вы не знаете, кто меня шантажирует? Ничего не понимаю… — задумчиво и встревоженно резюмировал тем временем Аллистер.
— Тот же, кто и меня! — выдали мы с Николет почти хором и с интересом уставились друг на друга.
Минут через пятнадцать вдумчивого обсуждения и сведения наших историй в одну я сделала вывод:
— На самом деле все просто. Ищи, кому выгодно. А Николет уже сказала, кто в нашем деле самый подозрительный. Если Лайор нанял мою сестру отвлекать Валентайна, то наверняка он и стоит за попыткой отравить Ньюбейлов и подослать убийцу к Аллистеру. Значит, и шантаж — его рук дело. Кстати, я не удивилась бы, если бы выяснилось, что молодого любовника вдовствующей герцогине тоже он подсунул, и с ростовщиком свел. Он сам в долгах как в шелках.
— А зачем любовника-то? — не поняла Николет.
— Затем, что твоя маман при молодом красавчике, во-первых, не будет слишком бдить за происходящим в замке, а во-вторых, ее будет чем шантажировать, если вдруг она вздумает воспротивиться твоему браку. Мало ли, ты все же нарыдаешь ее сочувствие или выгоднее жених найдется. А так она у Лайора в кармане.
— У меня есть прекрасное решение! Я пойду и вызову его на дуэль, — объявил Аллистер и встал, словно прямо сейчас собирается идти и убивать. Только сначала Николет от себя отдерет, она вон на нем повисла, как образцово-показательный клещ на первом весеннем туристе.
«У меня тоже есть прекрасное решение, — объявил Римус. — Я пойду и удушу его. Тихо и без всяких объявлений!»
«Я тебе пойду! — мысленно вцепившись в крысиный хвост и как следует за него дернув, я немного успокоилась. — Еще не хватало, чтобы тебя поймали. Такой козлина, как этот херувим, много кому нагадил, будь уверен. И таких душителей по его душу толпа желающих найдется. А раз гад до сих пор жив, значит, ждет нападения и умеет защищаться. Ведьмами не брезгует. Посадит еще на один поводок, будешь знать!»
«Вот сбегаю и проверю! — объявил Римус. — Тебя спать уложу только…»
Рррррррр… главное, не удержишь никак. Но можно попробовать отвлечь.
Черт, сама не ожидала, что будет так неспокойно на душе от одной мысли, что Римус собирается подвергать себя опасности. Этот козел-херувим не просто так мне про очистителей намекал.
Главное, чтобы крыс прямо сейчас не ускакал. Чтобы его отвлечь, требуется уединиться, а у меня тут эти двое в комнате опять целуются. Не, я понимаю, что Николет пришла к тем же выводам и по мере сил отвлекает Аллистера от идиотской идеи с дуэлью. Но лучше бы она это в своей спальне делала.
— Николь… - выдохнул Аллистер. — Ты же понимаешь, что дело не только в моем отце!.. Я готов защитить тебя от брака с подлецом, но…
— Но слишком много разговариваешь, — девчонка снова заткнула ему рот поцелуем. Блин, я согласна, это хороший метод. А еще лучше сразу переспать, благородный дундук в таком случае точно уже никуда не денется. Но не здесь, не здесь!
Только завалить его так легко не выйдет, будет сопротивляться еще активнее, чем сейчас, когда пытается из последних сил увильнуть от поцелуев.
Я тихонько подошла к ним вплотную, выбрала момент и тихо сказала на ухо Николет:
— Веди его к себе, пусть проводит до комнаты, и на пороге падай в обморок. Затащишь за дверь, а дальше сама разберешься. Наши дела потом обсудим.
И, чтобы совсем помочь девчонке, незаметно дернула шнуровку на ее платье сзади. Без горничной развязать это дело было бы сложно, а так — пока до комнаты проводится, аккурат до нужной степени корсет втихаря расшнурует и уронит в нужный момент. Ну или сползет он у нее — как получится.
— Ах, как уже поздно! — Николь посмотрела в окно и выразительно на Аллистера. — Я что-то так устала, перенервничала…
Понятно, что перед такими жалобно-умильными глазками ни один мужчина ни в одном из миров не устоял бы.
Вот и этот подхватил свою ненаглядную чуть не на руки и увел. Я еще и вслед помахала, убедившись, что парочка движется в нужном направлении.
А потом развернулась к балдахину и уперла руки в боки:
— Вылезай, хвосттрубой несчастный!
Я всерьез намерена была привязать грызуна к столбику кровати за хвост, главное, поймать его врасплох. Но получилось, что поймали меня. Обняли со спины, развернули и поцеловали. И поцеловали. И поцеловали-и-и… пока дыхание не кончилось.
Но рекорд мы побили, даже сомнений нет.
— Я доволен, — объявил Римус, подхватывая меня на руки и закидывая на кровать. Интересно, когда он успел себе еще пару конечностей отрастить? Ну потому что меня еще в жизни не раздевали с такой скоростью, и двух рук для этого точно недостаточно. Многорукий бог секса, блин… зато отвлекся.