— Дура!.. — выдохнул Валентайн, подхватывая падающую девушку. — Зачем?…
— Потому что люблю, — вдруг бледно улыбнулась Марион, повисая у него на руках. — Это ты — дурак, если не понял.
У него на секунду стало такое лицо… то ли растерянное, то ли даже испуганное. Но Валентайн быстро опомнился:
— Любит она… Еще вчера куклы тебе дарил, а тут ты мне про любовь!..
Он очень ловко и почти профессионально ощупал девушку и яростно зашипел, обнаружив торчащий у нее из плеча болт. Отнес свою спасительницу на скамью, уложил, стянул с себя рубашку и одним движением разодрал ее пополам, чтобы получившимися тряпками туго перетянуть плечо раненой.
— Сейчас перебинтуем, а дома лекарь посмотрит и вынет стрелу, просто выдергивать нельзя. Потерпи немного. Будет у моей жены боевое ранение, как у наемника.
У Марион вдруг задрожали губы, но сказать она ничего не успела, потому что на соседнюю скамейку опустился Аллистер с Николет на руках. Он держал свою ношу очень бережно, но выглядел потерянным:
— Она не приходит в себя…
— И твою жену к лекарю… — буркнул Валентайн. — И не смотри на меня так, даже спрашивать не буду, женишься, и все тут! А тайны свои можешь в качестве свадебного подарка себе оставить.
— Валим! — отвлек меня голос Римуса, раздавшийся у самого уха. — Наши победили, книгу тебе достал, бежим отсюда!
— Ага, — я послушно развернулась к потайной дверце и… застыла.
Люди в черных капюшонах выходили из стены бесшумно, как в кошмаре, и так же молча растекались по часовне, окружая нас, а за моей спиной внезапно как из-под пола вырос некто и схватил сзади за горло, вырывая книгу из рук.
— Вы нам не интересны, — сказал один из очистителей, когда герцог и Аллистер снова схватились за оружие. Несколько десятков арбалетов заскрипели пружинами, показывая серьезность намерений этих уродов. — Мы не вмешиваемся в мирские дела. Нам нужны только ведьма и ее оборотень.
Глава 36
Я даже не успела ничего толком понять и разглядеть, потому что черная стена балахонов заслонила от меня все действие, но, кажется, мужчины все равно не собирались сдаваться так просто, и, пока меня жестко волокли в сторону вдоль стены, часовню снова заполнили звуки боя: звон металла, крики, а еще я явственно слышала щелчки арбалетов и звук, с которым болты втыкались во что-то твердое.
— Слава! — донесся яростный рык Римуса, и я на мгновение увидела, как черные рясы сносит в сторону, а оборотень с обнаженным мечом прорывается ко мне. Я даже успела снова испугаться за него и снова обрадоваться, и…
И в этот момент несколько очистителей по команде рослого мужика в рясе вдруг выпустили из рук какой-то странный серый дым. Через секунду только я поняла, что это не дым, а очень тонкая и мелкая серебряная сеть, которая упала на Римуса сверху в несколько волн, и он вдруг исчез под ней…
Натурально исчез, сеть упала на пол так, словно никакого мужчины под ней не было. Только в центре серебряной паутины билось что-то маленькое и живое… Крыса!
Один из балахонников быстро собрал эту паутину мешком, и я видела, что крыс там, внутри. Звуки боя к этому моменту стихли, и жутко было даже подумать, что стало с мужчинами, но страшнее всего было почему-то не за них и не за себя, а за Римуса…
Один из очистителей, тот самый, что заговорил первым, сделал какой-то знак, и сбоку в стене открылась еще одна дверь, на этот раз достаточно большая, чтобы можно было увидеть просторный зал с огромным камином, в котором яростным огнем полыхал просто гигантский костер.
— Злобные твари сумели в прошлый раз ускользнуть из очистительного пламени, — с удручающим пафосом высказался долбаный инквизитор. — Братья читали молитву, открывающую врата преисподней и изгоняющую зло за пределы мира, но… — урод подошел ко мне вплотную и вдруг схватил за волосы так, что я вскрикнула.
— Но зло коварно и изворотливо… — тут он вдруг остановился и повернул ко мне свой капюшон, внимательно вглядываясь в мое лицо из темноты. Мне даже показалось что он… принюхивается. А потом этот псих все так же за волосы подтащил меня к себе поближе и, выхватив из-за пазухи какую-то каменюку на веревке, чуть ли не с размаху припечатал меня ей по лбу. Затем замер, выжидая… Но ничего не произошло. Камушек выпал из его пальцев и повис на веревочке.
— Ты не ведьма! — рявкнул он через секунду с такой обидой и претензией, словно я ему пообещала и не дала.
— Я знаю! — наверное, где-то внутри меня переполнилась какая-то емкость с терпением. Потому что вдруг захлестнула такая злость, что я даже временно перестала бояться и со всей силы пнула эту сволочь в голень. — Отпусти, придурок!