Вот гад! Значит, точно сбежит, если зазеваюсь. Хренушки.
- Не бросай меня-а-а! - фиг его знает, если я его призвала, значит, он что-то вроде джинна или как-то так.
Может, озвучу ему пожелание, он и исполнит, а что с ревом, воем и соплями - так это для конспирации: типа я так рыдаю, а вовсе не приказы раздаю, бедная-несчастная бабушка-склеротичка.
- Давай договор заключим! - крыс отодрал меня от своей промокшей рубашки и вручил какую-то относительно сухую тряпку. А в глазах у него мелькнуло такое странное выражение, что я сразу поняла: сейчас будет разводилово. - Я выясню, как тебя выкрали прямо из герцогского замка, а ты меня снова отпустишь, но уже по-настоящему. Навсегда.
Я лихорадочно крутила шестеренками, спрятавшись за здоровенный носовой платок. Герцоги какие-то, замки… только этого мне не хватало. Фиговые, короче, он мне условия предлагает. Надо как-то выкручиваться.
- Давай… я тебя отпущу… когда вернусь домой и буду в безопасности?
- Ты мне пыль в мозги не засыпай, - резко разозлился крыс. - Мы, чтобы быть в безопасности, как раз из дома и сбежали, от очистителей.
- Не помню ничего! - мгновенно перевести стрелки - это я умею. И снова взвыть в платочек - правильная стратегия.
- И невыполнимое условие так вот сразу само по себе придумала?! Знаешь же, что или домой, или в безопасности!
- Не знаю! Не помню! - рыдалось как-то уже через силу, потому что проснулся вдруг странный азарт - кто кого.
Ну не позволять же какому-то крысу меня облапошить?… Я с цыганкой на рынке раз поспорила и уговорила ее, что я ей погадаю.
- Вот давай, как ВСЕ вспомню - так и отпущу? - уже более деловитым тоном предложила я. - А еще можно… если попаду туда, куда всеми силами стремилась в последний месяц!
- К герцогу своему ты стремилась, и я тебя у него и оставил. Не прокатит! Это условие уже было: «Помоги мне, Римус, стать герцогиней - и получишь свободу!» - ехидно передразнил крыс.
- Ну вот и выясни тогда, кто меня оттуда украл на костер, зачем и как, и помоги ВСЕ вспомнить, - угу, особенно то, чего я и не знала отродясь.
Хорошее условие. Главное, «выполнимое».
- И я тебя отпущу, честное… э… слово.
Блин, я вроде все предусмотрела… но не то, что парень встанет, выматерится и… исчезнет.
И только стремительное шевеление высокой травы укажет, в какую сторону утек возникший на его месте здоровенный серый крыс…
- Твою же ма-ать… - сказала я ему вслед. Ну вот надо ж было так просчитаться!?
Оставалась надежда, что грызун-паразит вернется, как только выяснит что-то там про герцогский замок и прочие интриги.
Черт побери! Лишь бы он не сообразил, что «узнавать» об этом можно хоть до морковкина заговенья, - я никаких четких сроков ему не озвучила, дура. А знала же, что это в договоре чуть ли не самое важное, сколько раз сама так заказчиками манипулировала…
Кряхтя и ощущая себя натуральной старухой, я поднялась с мокрой травы и заковыляла к домику. Хм, судя по архитектуре, это что-то из раннего Ренессанса. Окна-арки, мелкое витражное остекление, симметричный дизайн. Ох, черт, о чем я думаю?
Дверь оказалась не заперта, в доме немного пахло сыростью от каменных стен, но зато был камин, чья-то шкура на полу и не было дождя и ветра. Судя по пыли - хозяева в этот приют лесного скитальца заглядывают крайне редко, а значит, есть надежда дождаться моего волшебного грызуна как минимум в тепле и сухости. Особенно если я соображу, как разжечь огонь. Не имея ни человеческих спичек, ни зажигалки.
Я уже вовсю шарила на каминной полке, смутно припоминая детскую сказку про огниво, когда дверь за спиной хлопнула. Я радостно обернулась, решив, что это крыс так оперативно сработал и уже притащил полный клюв сведений.
...И застыла.
На пороге стоял совершенно сногсшибательный кудрявый шатен. Вот застрелиться и не встать. Высоченный, атлетически сложенный, сероглазый до обморока, с правильными мужественными чертами аристократического лица…
И злой как собака.
Глава 3
- Сбежать от меня решила? Не выйдет! - рявкнул шатен, стремительно врываясь в дом. - Ты только моя!
- Охренеть не встать, - едва успела пискнуть я, прежде чем мужик пролетел разделяющие нас метры и сцапал меня за руки. Я даже попробовала дернуться - но это было все равно, что бабочке бороться с вентилятором. Вжжжих - и меня уже перекинули через плечо, как куль с картошкой, и потащили… потащили… на лошадь! А-а-а!!! У меня аллергия на копытных, и я их боюсь!!!
- Отпусти, геронтофил чертов! - взвыла я и попробовала брыкнуть его хоть куда-нибудь. Бесполезно.
Сама не поняла, как оказалась уже в седле, сидела перед моим похитителем в железном кольце его рук и только воздух глотала открытым ртом, в ужасе таращась на внезапно оказавшуюся далеко внизу землю.
- Что на тебя нашло, Велислава?! Что ты опять себе навыдумывала?! Зачем сбежала?! - выговорил мне мой пленитель таким голосом, словно нотацию читал нерадивой школьнице. К счастью, он, кажется, не расслышал, кем я его обругала, а то не успеешь вот так себя за язык поймать - и добро пожаловать обратно на костер… Ярослава-гриль!