Но это не было единственным, что беспокоило Кейна. Выбор времени для визита тоже был подозрительным. Две спарившиеся беременные женщины, плюс единственный известный живой ребенок Породы Волка…
— Дерьмо. Я видел, как Кэсси бежала к тому автомобилю, и знаешь, о чем подумал, Мерри? — со страданием в голосе спросил он.
Меринас тяжело вздохнула.
— О том, что ты не справился, — поразила она его своим ответом. — Ты не смог защитить собственного ребенка, а теперь, не смог защитить Кэсси.
Он медленно развернулся к ней лицом.
— Да, — сдавленно ответил он. — Но откуда ты знаешь?
— Именно это сказала мне Шерра, прежде чем запереться в своей комнате, — мягко ответила она, ступая ближе к брату так, что он был вынужден ее обнять.
Меринас теперь жена другого мужчины. Она беременна, станет матерью и столкнется с таким количеством опасностей, что и представить страшно. Но для него она все еще маленькая девочка, которую он подкупал шоколадом. Молодая женщина, которую он держал в своих объятиях, когда она оплакивала потерю матери. Она, которая обзывала его задницей большую часть своей жизни. Он осторожно обнял ее в ответ, боясь раздавить.
Кейн и сейчас ощущал аромат детской присыпки и шоколада. Ароматы, которые были присущи Меринас, когда она была ребенком. Быстро развивающийся сгусток энергии, который умудрялся влезать в куда большее количество неприятностей, чем ее семеро братьев вместе взятые.
Он мягко поцеловал ее лоб и подтолкнул в дом.
— Топай. Иди отдыхай, или продолжай доводить Кэллана. Незачем забивать голову еще и моими проблемами.
Она не смеялась, как он того ожидал и не вошла в дом.
— Кейн, я боюсь, — тихо призналась она, бережно обхватив выпуклый животик, и встревожено глядя на него. — Боюсь за тебя. Ты не можешь продолжать в том же духе, как не может и Шерра. Я хочу, чтобы наши дети были в безопасности, хочу мира в наших жизнях, хочу, чтобы нам не угрожала опасность. Но это невозможно, пока вы двое воюете между собой.
— Всему свое время, Меринас, — мягко сказал он. — Иди внутрь. У меня есть еще парочка дел, а потом я тоже пойду. Я выжат.
Но сон был для него сейчас недоступен.
— Спокойной ночи, Кейн, — сказала тихо Меринас. — Если будет возможность, загляни к Кэсси. Она расстроилась, что ты на нее рассердился. Она убеждена, что спасла жизни. Она всего лишь маленькая девочка.
Она, возможно, спасла сегодня несколько жизней. Его и Лоуренса. Если бы не тревога, которую вызвала Кэсси своим появлением, Кейн оказался бы на линии огня. Только страх за нее и его попытка перехватить маленькую девочку спасли его собственную жизнь.
— Я скоро к ней загляну, — пообещал он, готовясь увидеть слезы в глазах девчушки и услышать просьбы о возвращении к маме.
— Утром Мерк и Таннер выезжают к Элизабет и Дэшу. Если все будет нормально, я поселю Кэсси у Дон. Я думаю, они справятся, — добавила она.
Отъезд Мерка и Таннера ослабит их оборону. Кейн мог лишь надеяться, что ситуация в Калифорнии скоро прояснится.
— Дон — хороший выбор, — согласился он. — Мы надеемся, что у нас не будет больше гостей, появление которых подтолкнет Кэсси к еще одной выходке. Все еще не могу взять в толк, почему она решилась на этот глупый трюк.
— Ей подсказала фея, — встревожено ответила Меринас. — И меня это пугает, Кейн. Она слишком глубоко погрузилась в себя и в эту волшебную идею. Мы должны поговорить об этом с ее матерью, когда они заберут ее. Или это может причинить ей вред.
Или он сам свихнется. Шерра способна довести до белого каления. Но выходки Кэсси способны толкнуть его за грань.
— Это я тоже планирую обсудить с Дэшем, — пообещал Кейн. — Иди, а я схожу к Кэсси.
Он наблюдал, как сестра вошла в дом, неся под сердцем ребенка, новую жизнь. Он вошел следом и отправился к задней лестнице, ведущей к комнате Кэсси. Откладывание встречи не облегчит ему задачу.
Он открыл дверь в ее спальню, и при виде Кэсси, свернувшейся в клубочек на большой кровати, его сердце сжалось в груди. Голубые глаза девочки наблюдали за ним, на щеках блестели дорожки от слез.
— Эй, щенок, — мягко поприветствовал ее он, садясь на краешек кровати и глядя на нее сверху вниз. — Если хочешь, я уйду?
Она затрясла головой.
— Кейн, я сожалею, — ее голосок прерывался от слез. — Я должна была тебя спасти. Можешь снова меня отшлепать, но я бы снова так поступила.
Черт подери, она станет головной болью, когда вырастет, и дьявольски упрямой в придачу.
— Я сожалею, что отшлепал тебя. — Он смотрел на нее с высоты своего роста, в груди сдавило. — Ты меня напугала, Кэсси. Не знаю, как я смог бы жить, случись с тобой что-либо.