— Калеб, — он повернулся к одному из близнецов, — Вы с Сетом собираете всех и беретесь за планирование строительства. Дядя Сэм, вы займетесь отделом Связей с Породами в округе Колумбия, я хочу надежный спутниковый контроль над пещерами. Папа, ты с Меринас можешь заняться отчетом, который она готовит, — мы хотим привлечь международных наблюдателей. Это пора прекращать.
Он выделил последние слова, окинув всех холодным, пристальным взглядом, позволив остальным увидеть его ярость. Убийца слишком близко подобрался к сестре, которой они все так дорожили. Но они не позволят этому произойти снова.
Затем Кейн шагнул к ней, и Шерра почувствовала, как тепло и ощущение безопасности заполняют все ее существо. Он был ее. Наконец. Полностью ее. Положив руку к себе на живот, она, наконец, осознала случившееся. В ней растет их ребенок. Их малыш. Радость распустилась в ее сердце, распространяясь по всему телу, и губы Шерры изогнулись в улыбке, которую она не смогла сдержать.
Кейн замер в нескольких футах от нее, видя радость, чрезвычайное, полное счастье, осветившее лицо Шерры и, казалось, заполнившее всю комнату. Казалось, женщина лучилась внутренним светом, причина которого оставалась для него непонятной. Ее глаза стали еще зеленее, а сливочная кожа — нежнее, делая ее одновременно и неземной, и более осязаемой, чем когда-либо прежде. Он окинул ее пристальным взглядом с ног до головы. В чем же причина?
А потом ее взгляд замер на ее животе, накрытом ладонью в защитном жесте. Он почувствовал, как заколотилось его сердце, а во рту пересохло. Лихорадка последних дней ослабла, и он понял то, что не осознавал прежде. Были моменты, когда он не жаждал быть похороненным в ней. Не часто, признал он, но эти моменты были. И хотя он продолжал ее желать, это было более естественным, более мягким.
Он сделал к ней еще шаг, отстраненно сознавая, что в комнате воцарилась тишина. Но все, что он мог услышать — это собственное колотящееся сердце, все, что он мог видеть, было знание, пылающее в глазах Шерры. И это поставило его на колени. Буквально.
— Кейн, — потрясенно воскликнула она, но это его не остановило. Он сжал ее бедра и уткнулся лицом в ее живот.
Он был поражен. Эмоции бурлили в груди, заполняя сердце. Она беременна его ребенком. Он мог поклясться, что чувствует эту крохотную жизнь у себя под щекой, ощущает, как возрождаются все мечты, которые они оба считали похороненными навсегда.
— Я люблю тебя. — Его руки обняли ее, когда он подарил нежный поцелуй ее животу. — Помоги мне бог, Шерра, я тебя люблю.
— Кейн, они на тебя таращатся, — прошептала она, но в голосе не было никакого смущения, только смех, только любовь.
— Ну и пусть. — Кейн чуть отклонился, чтобы посмотреть на ее еще плоский живот, и накрыл его большими ладонями.
Его пальцы дрожали. Черт, все его тело дрожало, когда он смотрел на нее, чувствуя слабость от переполнявших его эмоций и знания о ребенке, растущем в ее теле.
— Как? — Он покачал головой. Он смирился с прошлым, которое было нельзя изменить, но судьба подарила им второй шанс.
Шерра потянулась к нему, кончиками пальцев касаясь лица.
— Доктор не уверен. — Она откашлялась, когда окинула взглядом комнату, полную мужчин. — Кейн, если они начнут нависать надо мной, я их пристрелю.
— Не обращай на них внимания. — Он покачал головой, медленно поднимаясь на ноги. — Ты уверена?
Кейн не мог прекратить к ней прикасаться. Ее рука опиралась на его плечо, и он обхватил ее ладошку, лаская нежную кожу и поражаясь чуду присутствия Шерры в его жизни.
— Ну, Док говорит, что это так. — Шерра пожала плечами со слабой усмешкой. — Что ты об этом думаешь?
Кейн оглянулся назад. Его проклятые братья хихикали, но его это больше не волновало — теперь в его руках был целый мир.
Он повернулся к ней и с усмешкой прошептал:
— Я думаю, что мы должны пойти, и подстраховаться, чтобы точно быть уверенными.
Ее смех был бальзамом для души, в котором звучали радость и мечты, и все упрямые надежды, которые он хранил в течение многих лет.
— Определенно, — ответила она, поворачиваясь, чтобы направиться к лестнице в их спальню.
Кейн не дал ей возможности идти самой. Он подхватил на руки.
— Черт возьми, Кейн, я и тебя пристрелю, — отчаянно запротестовала Шерра, когда он двинулся вперед. — Поставь меня на пол, пока не уронил!
— Не дождешься, — мельком взглянув на ее такое милое хмурое лицо, он направился в их спальню. — Я никогда тебя не уроню, малышка, и никогда не позволю тебе уйти. Шерра, никогда снова.
Она коснулась его лица, и желание взорвалось в нем. Прикосновение, добровольно подаренная нежность пары, которую он так страстно желал и часто наблюдал между Кэлланом и Меринас.
— Никогда снова, Кейн, — согласилась она, кладя голову ему на плечо и обнимая обеими руками. — Никогда снова.
Эпилог
Кейн устало потирал шею, все еще испытывая боль от сокрушительного удара, полученного днем ранее. Хотя удар по его гордости был сильнее. Направляясь в домик для гостей, он совсем не ожидал нападения, потому и не был к нему готов. Что, конечно, не могло служить ему оправданием.
В доме охранников не оказалось, все они тихо-мирно лежали на земле рядом. Шофер лежал на полу у двери, связанный. Не было никакого намека на то, что ждало его внутри. Секунду спустя, ослепляющая боль вырубила Кейна. И он свалился без сознания, как до него Кэллан, Табер и Дон.
Убийца не тратил времени впустую. Охранников дома планомерно вырубили, а затем связали по рукам и ногам. Сначала он схватил Рони и потащил ее с собой. К тому времени Кэсси покинула свою комнату, помешав его попыткам до нее добраться. Когда он пробирался в комнату Меринас, то услышал шум из другого коридора, который и направил его в ту запасную спальню. Вероятно, именно тогда маленькая Кэсси постучала в дверь Шерры.
Убийца был нанят Аароном Лоуренсом, чтобы помочь похитить его дочь. Но позже, с ним связалось Общество Пуристов и предложило убить ее. Они использовали старшего Лоуренса, чтобы пробраться на территорию Пород и выполнить план, который изложило Общество. Организация прикрывалась сбежавшими и до сих пор не обнаруженными членами Совета Генетики. И они почти преуспели.
— Это пора прекратить. — Кэллан стоял у офисного окна, расправив плечи и отбросив за спину волосы, собранные на затылке в хвост. Он выглядел дикарем. — Со дня на день они снова попробуют.
Кейн запустил руки в свою коротко стриженную шевелюру, наблюдая за притихшей сестрой. С самого начала встречи она произнесла едва ли несколько слов. Ее глаза покраснели и опухли от слез. Дон все еще находилась в медицинском отсеке внизу. Именно она приняла на себя главный удар. Она была первой, на кого напал убийца. Справившись с охраной, он мучил и ее, и Сета Лоуренса, неоднократно наносил ей удары, угрожая изнасилованием, если она не предоставит информацию о расположении комнат в доме.
— Мы продвигаем Закон о Породах, — зашипела Шерра. — И делаем это не без причины.
— Если вы выдвинете этот Закон на рассмотрение, то потеряете большинство общественной поддержки, — предупредил сенатор Сэмюэль Тайлер, дядя Кейна, сочувственно наблюдая за всеми ними. — А еще потеряете поддержку в правительственных кругах. Дела, Шерра, могут пойти от плохого к худшему.
— А это еще не случилось? — взорвалась она. — Это была ваша племянница, Тайлер, Ее чуть не убили. А если бы он преуспел, вы бы тоже молчали?
— Я убил бы его собственными руками, — рявкнул он в ответ на вспышку столь же сердитым тоном, глядя на Шерру потемневшими карими глазами. — Я не говорю вам, что сделать, Шерра, просто предупреждаю: это случится независимо от того, кто умрет. Акт агрессии со стороны Пород лишь сильнее раззадорит Пуристов и им подобных. В свою очередь, пропаганда может разрушить любой шанс на лояльность, которую вы могли бы иметь.